Psychology Today

bland de konstigaste peccadilloesna som dyker upp i den senaste översvämningen av berättelser om sexuella trakasserier är de situationer där en man bjuder in eller tvingar en kvinna att se honom onanera. Att analysera psykologin hos en sådan man kan potentiellt hjälpa oss att förstå de olika formerna av giftig maskulinitet som för närvarande fyller rubrikerna. Som terapeut har jag sett några män som har gjort den här typen av saker och de flesta drivs av oacceptabel ångest. Den exhibitionistiska fantasin—det är vad det här är-härstammar i människans behov av att försäkra sig om att hans penis, hans manlighet, inte är dålig, defekt eller obetydlig. En viktig del av det föreställda scenariot är att kvinnan är fascinerad och upphetsad av displayen, vilket bekräftar mannens positiva känsla av maskulinitet och tillfälligt lindrar hans ångest. Denna dynamik är vanligtvis medvetslös.

naturligtvis känns den faktiska kvinnan som klagar över detta beteende alltid kontrollerad, försämrad eller skäms. Men hennes erfarenhet av förnedring innebär inte nödvändigtvis att exhibitionistens huvudmål är att förödmjuka henne. Han måste skapa en situation, om och om igen, där han kan undkomma ångest; han är inte främst ute för att få kvinnor att lida. Han använder kvinnor som ett slags spegel som, i hans sinne, speglar tillbaka beundran och spänning, inte skräck eller besvikelse; kvinnorna känner bara används.

Normal maskulinitet i vår kultur skjuts igenom med ångest. Av skäl som bara kan urskiljas på en analytikers soffa blir de normala spänningarna att växa upp manliga så extrema för vissa män, och deras speciella livsförhållanden gör kvinnor så ”tillgängliga” att sexuell exhibitionism blir en övertygande fantasi att anta. När dessa ingredienser är närvarande får du någon som Louis CK

på vilka sätt är maskulinitet riddled med ångest? För det första, för pojkar, blir utmaningen att separera och individualisera från en (vanligtvis kvinnlig) vaktmästare sammanflätad med bildandet av maskulinitet. Pojkar måste inte bara skilja sig från sina mödrar, utan att bli maskulina samtidigt. Problemet är att maskulinitet definieras som något som inte är feminint. Vidare leder vår patriarkala kultur pojken att devalvera kvinnligheten för att förstärka denna separationsprocess. Den resulterande personlighetsstrukturen hos pojkar och senare män tenderar därför att vara stel, konkurrenskraftig, intolerant mot beroende och sårbarhet och skyldig att avvisa eller på annat sätt skada kvinnor. Denna typ av personlighet hotas i sig av intimitet och plågas av rädsla för bedrägeri, att avslöjas som otillräckligt maskulin. Tvivel om ens maskulinitet finns i överflöd.

Freud kallade denna ångestkastreringsångest; de flesta känner det som manlig osäkerhet. Det driver en man att överkompensera med narcissistiska uppvisningar av ego och med konkurrenskraftig aggression, särskilt med kvinnor, för att försäkra sig om att han är kraftfull och viktig, maskulin, snarare än svag och sårbar, det vill säga feminin. Man behöver bara läsa de dagliga nyheterna som kommer ut ur Trump White House för att se denna dynamik i aktion.

när en mans ångest är tillräckligt hög blir den masturbatoriska sexuella fantasin en tvång och utplånar all äkta empati som han kan känna. Höga nivåer av ångest orsakar sådana män, desperata för allt som kommer att ge dem lättnad, att bli särskilt självcentrerade. I sökandet efter lättnad faller empati vid vägen. Faktum är att en mans oförmåga att förstå effekten av hans exponering på andra är ett bra mått på hans psykiska störning. Det är omöjligt att säga varför ångest som vanligtvis ses hos de flesta män kan leda en av dem, Louis CK, till exempel att sexuellt agera med kvinnor när en annan man hanterar det genom att säga att visa sig i konkurrenskraftig sport. Det är för hans terapeut att räkna ut.

denna inre kamp ursäktar inte ck för att missbruka sin makt. Men ur psykologisk synvinkel är makt en viktig del av bilden som män som Louis CK. ha det sociala, ekonomiska och professionella sättet att omsätta sina fantasier i praktiken—att tvinga sina sexuella föremål att bete sig på sätt som passar deras fantasier. För de mäktiga blir deras önskningar världens befäl.

för att förstå dessa män måste vi förstå hur sexuella fantasier fungerar för att minska eller mildra ångest. Förutom att vara en privat dagdröm, är en fantasi vanligtvis inbäddad och uttryckt i en persons sexuella preferenser: de särskilda scenarierna, positionerna, kroppstyperna och berättelserna som slår på dem. Fantasins jobb i en persons psykologi är att motverka, vanligtvis omedvetet, de hämmande effekterna av skuld, skam, oro, hjälplöshet eller underlägsenhet. Dessa känslor hotar att framkalla ångest, vilket alltid dämpar upphetsning. När fantasin lyfter vägspärren till nöje är resultatet spänning. Alla fantasier fungerar på detta sätt, oavsett hur känslomässigt frisk personen är.

till exempel tycker vissa människor särskilt om att vara lekfullt dominerade i sängen. Fantasin—och om de kan få det, handlingen-hjälpa sådana människor tillfälligt överskrida sin skuld och ångest för att skada eller överväldiga en partner. Det sexuella scenariot att bli övermannat ”fungerar” eftersom partnerns uppenbara styrka motverkar de hämmande effekterna av oro och skuld. Omedvetet sett minskar det ångest.

på ett liknande sätt, när en man onanerar framför en fångad publik och kan tro att hon njuter av synen, fungerar det ”för honom eftersom det ger försäkran om att hans penis, symbolen för hans maskulinitet, är önskvärd, inte skadlig. Det finns inget i sig patologiskt med exhibitionistiska scenarier om de ingår i samförstånd erotisk Lek.

med Louis C. K., i alla fall, som med andra män som tvångsmässigt dras till denna typ av situation, den underliggande ångesten är sannolikt så intensiv att deras bedömning blir grovt nedsatt. Sopas bort är alla andra överväganden, som kvinnans känslor och möjligheten att fastna.

en förklaring är inte en ursäkt. Män som Louis CK har ett ansvar att hantera sina neuroser på sätt som inte skadar andra människor. Det är vad terapeuter är för. Men om vi vill förstå varför en sådan man väcks av att onanera framför kvinnor, ligger svaret inte i den kraft han utövar utan i den ångest han försöker dämpa. Sådan ångest gör att han inte kan förstå och respektera kvinnor som människor utan istället driver honom att använda kvinnor som ett medel för ett psykologiskt och erotiskt slut.