Ryska regeringen avgår när Vladimir Putin planerar framtiden

Rysslands regering har avgått, timmar efter president Vladimir Putin föreslog svepande konstitutionella förändringar som skulle kunna förlänga hans vistelse vid makten.

om det godkänns av allmänheten skulle förslagen överföra makten från ordförandeskapet till parlamentet.

Putin kommer att avgå 2024 när hans fjärde mandatperiod löper ut.

men det finns spekulationer om att han kunde söka en ny roll eller hålla fast vid makten bakom kulisserna.

Putin lade fram sina planer i sin årliga state of the nation-adress till lagstiftare. Senare, i ett oväntat drag, meddelade premiärminister Dmitry Medvedev att regeringen avgick för att underlätta förändringarna.

• Vad är Rysslands Putin upp till?
• Strongman Putin stokes patriotism i småstaden Ryssland
• Vladimir Putin: 20 år i 20 bilder

Ryska regeringskällor berättade för BBC att ministrarna inte visste om regeringens avgång före tillkännagivandet.

”det var en fullständig överraskning”, sa en källa.

Vad föreslår Putin?

den ryska ledaren sa under ett tal till båda kamrarna i parlamentet att det skulle bli en rikstäckande omröstning om förändringar som skulle flytta makten från ordförandeskapet till parlamentet.

konstitutionella reformer inkluderade att ge parlamentets underhus, statsduman, ”större ansvar” för utnämningen av premiärministern och regeringen.

• Vladimir Putin: Rysslands action man president

för närvarande utser presidenten premiärministern och duman godkänner beslutet.

Putin föreslog också en ökad roll för ett rådgivande organ som kallas statsrådet. Rådet, som För närvarande leds av Putin, består av cheferna för Rysslands federala regioner. Putin sade att det hade visat sig vara ”mycket effektiv”.

andra åtgärder inkluderar:

• begränsa överhöghet internationell rätt
• ändra reglerna som begränsar presidenter till två på varandra följande villkor
• stärka lagar som förbjuder presidentkandidater som har haft utländskt medborgarskap eller utländska uppehållstillstånd

vad var svaret?

Medvedev gjorde sitt tillkännagivande på statlig TV med President Putin som satt bredvid honom.

” dessa förändringar, när de antas… kommer att införa väsentliga förändringar inte bara till en hel rad artiklar i konstitutionen, men också till hela maktbalansen, kraften i den verkställande makten, makt lagstiftaren, makt rättsväsendet,” Mr Medvedev sade Om Herr Putins förslag.

” i detta sammanhang… regeringen i sin nuvarande form har avgått.”Putin tackade Medvedev för hans arbete men sade att” inte allt ” hade åstadkommits.

Han bad Medvedev att bli biträdande chef för det Nationella säkerhetsrådet, som leds av Putin.presidenten nominerade senare skatteservicechef Mikhail Mishustin för att ersätta Medvedev som premiärminister.

Medvedev har varit premiärminister i flera år. Han tjänstgjorde tidigare som president från 2008-2012 och bytte roller med Putin – en nära allierad – efter att den senare tjänade sina två första mandatperioder som president. Rysslands konstitution tillåter bara presidenter att tjäna två på varandra följande mandatperioder. även när han var premiärminister sågs Putin allmänt som makten bakom dåvarande president Medvedev.

oppositionsledare och ledande Kremlkritiker Alexei Navalny sa att han trodde att någon folkomröstning om konstitutionella förändringar skulle vara ”bedräglig skit”. Han sa att Putins mål var att vara ”ensam ledare för livet”.förra gången Ryssland höll en folkomröstning var 1993 när det antog konstitutionen under president Boris Jeltsin, Putins föregångare.Putin blev tillförordnad president efter Jeltsins avgång 1999 och invigdes formellt ett år senare. Han har haft makten-som president eller premiärminister – sedan dess.

del av Putins större plan?

President Putin gillar stabilitet. Det är hans grej. Så nyhetsflashen som hela regeringen hade avgått var en stor överraskning. Från online-chatter verkar det till och med att kabinettministrarna inte såg det komma. För ett ögonblick var det som en flashback till Ryssland på 1990-talet, när President Jeltsin bytte premiärministrar lika lätt som hans strumpor. Vladimir Putin är dock ingen Jeltsin, och detta drag ser ut som en del av en större plan som handlar om att konsolidera – och utvidga – hans grepp om makten.

enligt de nuvarande reglerna måste Putin avgå som president 2024 och det har aldrig varit klart vad han skulle göra nästa. Det är fortfarande sant. Men de konstitutionella tweaks han föreslagit är tips på några alternativ. Han har stött upp statusen för det lilla kända statsrådet, som han redan leder. Eller han kunde bli PM igen, nu har han något försvagat Rysslands presidents befogenheter.

om han håller sig fast, kanske måste han göra det smakligt för människor med tanke på alla sociala och ekonomiska problem som han var tvungen att lista igen i sin årliga adress till nationen. Om Putin skulle skylla på deras elände, kan ryssarna väl undra varför de skulle svälja honom stanna kvar, efter 2024. Dmitry Medvedev – så ofta användbar för Putin-ser för närvarande ut som en praktisk syndabock.

vad sa Putin mer?

i sitt tal till parlamentet presenterade presidenten en serie planer för att öka antalet barn som föds i Ryssland. Liksom flera östeuropeiska stater har Ryssland kämpat med en sjunkande födelsetal.förra året lovade Putin skattelättnader för större familjer.på onsdagen lovade han statlig finansiering för nya mödrar i ett försök att öka antalet barn som föds från i genomsnitt färre än 1,5 per kvinna till 1,7 inom fyra år.

så kallat ”moderskapskapital” har hittills bara betalats till familjer med minst två barn.

välfärdsförmåner kommer också att betalas för barn i åldern tre till sju i låginkomstfamiljer, och gratis skolmåltider kommer att tillhandahållas under de första fyra skolåren.

Rysslands befolkning har kämpat för att återhämta sig från en dramatisk nedgång på 1990-talet.