Ryssland i reträtt när den sovjetiska kollapsen fortsätter

Rysslands President Vladimir Putin har tillbringat mycket av 2020 isolerat i sin Novo-Ogaryovo-bostad utanför Moskva. (Sputnik / Alexei Nikolsky / Kremlin via REUTERS)

tre decennier sedan Sovjetunionens sammanbrott är processen fortfarande långt ifrån över. Officiellt upphörde Sovjetunionen naturligtvis att existera 1991. I verkligheten har Moskva aldrig kommit överens med förlusten av imperiet och har tillbringat de senaste trettio åren kämpar för att vända historiens dom. Denna kamp mellan Rysk revanchism och de tidigare sovjetrepublikernas nationbyggande ansträngningar har format det politiska landskapet i den post-sovjetiska världen för en generation, men det finns tecken på att tidvattnet nu kan vända sig avgörande mot Kreml.

2020 visade sig vara katastrofalt för Vladimir Putin och hans drömmar om informellt Imperium. Det var tänkt att vara ett år av triumferande ställning som dominerades av händelser som markerade sjuttiofemårsdagen av den sovjetiska segern över nazistiska Tyskland. Istället tillbringade Putin mycket av sin tid gömd bort från allmänheten när Ryssland kämpade med ett av världens allvarligaste koronavirusutbrott. Det fanns också lite att heja i det bredare grannskapet eftersom ryska intressen i post-sovjetiska rymden upplevde en serie bakslag.

i Centralasien ledde oroligheterna i Kirgizistan till att en pro-Rysk regering kollapsade. Detta väckte rädsla för en ytterligare minskning av Kreml-inflytandet i en region där Moskva redan befinner sig konkurrera mot Kinas växande närvaro.

i Moldavien besegrades den pro-ryska sittande handily av en pro-västerländsk kandidat i landets presidentval. Moldaviens nya tillträdande president Maia Sandu är exakt den typ av politiker Moskva fruktar. En engelsktalande, Harvard-utbildad ekonom, hon försöker fullfölja medlemskap i Europeiska unionen och har uppmanat Ryssland att dra tillbaka sina ockupationsstyrkor från Kreml-stödda utbrytar Moldaviska regionen Transnistrien.

prenumerera på det senaste från UkraineAlert

UkraineAlert är en omfattande online-publikation som ger regelbundna nyheter och analyser om utvecklingen i Ukrainas politik, ekonomi, civilsamhälle och kultur.

det mest fantastiska slaget mot ryska intressen kom i Sydkaukasusregionen, där turkiskt stöd gjorde det möjligt för Azerbajdzjan att föra ett segerrikt sex veckors krig mot Kreml-allierade Armenien. Putin kunde så småningom förmedla ett fredsavtal som gjorde det möjligt för Ryssland att distribuera ett fredsbevarande uppdrag i krigszonen, men denna ansiktsbesparande gest kunde inte dölja det faktum att Moskva hade tvingats acceptera närvaron av en rivaliserande makt i en region där Ryssland tidigare hade regerat högst i över ett sekel. Turkiets engagemang i Azerbajdzjansk-armeniska kriget var ett vattendrag i post-sovjetisk historia som förvandlade maktbalansen i Sydkaukasien och krossade illusioner om Rysslands förmåga att diktera militära resultat inom gränserna för den tidigare Sovjetunionen.

om händelserna i Azerbajdzjan kom som en chock för Ryssland slog utvecklingen i grannlandet Vitryssland ännu närmare hemmet. Proteströrelsen som har uppstått under de senaste fyra månaderna efter Vitrysslands bristfälliga presidentval den 9 augusti kanske inte är öppet geopolitisk, men demonstranternas Demokratiska krav är ändå anathema mot Moskva, som fortfarande hemsöks av den sovjetiska kollapsen och ser människors maktrörelser som ett direkt hot mot Kremls egen auktoritära modell.

oppositionsledare i Vitryssland har böjt sig bakåt i sina försök att övertyga Ryssland om att det inte har något att frukta, men det råder ingen tvekan i Moskva om att ett demokratiskt Vitryssland oundvikligen skulle vända sig mot Väst om det inte fysiskt hindras från att göra det. Putin har därför motvilligt ingripit för att stötta Vitrysslands diktator Alyaksandr Lukasjenka, tillhandahålla ekonomiska livslinjer och team av rådgivare samtidigt som de offentligt lovar att distribuera ryska säkerhetsstyrkor om det behövs.

det finns en känsla av sorglig oundviklighet kring Putins stöd för Lukasjenka. Kremlpolitikerna uppskattar att genom att stödja den djupt impopulära och alltmer våldsamma Lukasjenka-regimen i Minsk vänder de miljontals tidigare sympatiska vitryssar mot Ryssland. Men i civilisationstävlingen för hjärtan och sinnen som spelar ut över den post-sovjetiska världen, har Moskva helt enkelt inget svar på den oändligt mer tilltalande utsikterna till europeisk demokrati. Detta lämnar Kreml med få livskraftiga alternativ än användning av våld.

fre, Feb 5, 2021

apolitisk inte mer: Den explosiva tillväxten i det vitryska civila samhället

10: 00am

Rysslands oförmåga att sälja sig som ett attraktivt alternativ till väst har varit mest omedelbart uppenbart i Ukraina. Under 2013-debatten om Ukrainas föreslagna EU-associeringsavtal gjorde Moskva nästan inget försök att främja de relativa fördelarna med närmare band med Ryssland. I stället inledde Kreml ett ensidigt handelskrig och blåste om allvarliga konsekvenser, samtidigt som man stödde en otrevlig anti-EU-kampanj som inkluderade lekplatshomofobi och skrämmande över fackföreningar av samma kön. Som ukrainare beredda att göra den mest meningsfulla geopolitiska beslut av hela postsovjetiska eran, Ryssland hade inget att erbjuda utom anti-västerländska nonsens och tunt beslöjade hot.

fattigdomen i Rysslands nuvarande ställning är ingen hemlighet för Putin. Det går inte att erbjuda en sammanhängande vision för framtiden, han har svarat genom att slåss om det förflutna. Men medan rosfärgad sovjetisk nostalgi och andra världskrigets mytologi spelar bra inuti Ryssland själv, är de ingen match för de vardagliga strävanden som finns någon annanstans i Sovjetunionen bland befolkningar där relativt få delar det moderna Rysslands känsla av sårad kejserlig stolthet.

de utrikespolitiska nederlag som har drabbat Moskva under det senaste året passar in i ett mycket bredare mönster av rysk reträtt som går tillbaka till 1991. Landmärken längs vägen inkluderar EU och NATO-medlemskap för de baltiska nationerna och Ukrainas två post-sovjetiska revolutioner. Det senaste azerbajdzjanska-armeniska kriget och Vitrysslands pågående nationella uppvaknande kan också förtjäna platser på listan.

denna reträtt kommer att fortsätta tills Moskva lär sig att kasta sin imperialistiska syn på den post-sovjetiska världen. Rysslands beroende av våld har lyckats etablera Pro-Kreml-enklaver i Ukraina, Georgien och Moldavien, men det har också alienerat tiotals miljoner post-sovjetiska medborgare som representerar Moskvas naturliga allierade. Att fortsätta att driva en sådan kontraproduktiv politik skulle vara höjden av dårskap. Istället måste Ryssland dike tvång till förmån för övertalning. Att bygga ömsesidigt fördelaktiga partnerskap är inte något som kommer naturligt till Kreml, men det är en färdighet som ryska politiker måste lära sig om de undviker många fler år som 2020.

Peter Dickinson är redaktör för Atlantic Council ’ s UkraineAlert Service.

vidare läsning

mån, Jul 6, 2020

Tsar Putin vill ha en ny era av imperier

I Både ord och handling har Putin gjort det klart att han avvisar dagens regelbaserade internationella ordning och försöker vända domen från 1991. Hans vision för en ny era av imperier representerar en existentiell utmaning för Väst.

UkraineAlertbyNataliia Popovych och Danylo Lubkivsky

tis, 9 juni 2020

farcical Putin folkomröstning bekräftar Ryssland-Ukraina geopolitisk skilsmässa

Rysslands farcical Putin folkomröstning på många sätt bekräftar landets geopolitiska skilsmässa från Demokratiska Ukraina och understryker det växande avståndet mellan två länder som en gång allmänt ses som praktiskt taget odelbara.

UkraineAlertbyVictor Tregubov

Sun, Nov 22, 2020

hur Ukrainas Orange Revolution formade tjugoförsta århundradets geopolitik

Ukrainas Orange Revolution 2004 förbises ofta men det är värt mer uppmärksamhet som en av de stora geopolitiska vändpunkterna i början av tjugoförsta århundradet som satte scenen för dagens kalla krigsklimat.

UkraineAlertbyPeter Dickinson

de åsikter som uttrycks i UkraineAlert är enbart författarnas och återspeglar inte nödvändigtvis Atlantrådets, dess stabers eller dess supporters åsikter.

Läs Mer från UkraineAlert

UkraineAlert är en omfattande online-publikation som ger regelbundna nyheter och analyser om utvecklingen i Ukrainas politik, ekonomi, civilsamhälle och kultur.

Eurasia Centers uppdrag är att förbättra det transatlantiska samarbetet för att främja stabilitet, demokratiska värderingar och välstånd i Eurasien, från Östeuropa och Turkiet i väst till Kaukasus, Ryssland och Centralasien i öst.