Samuel Beckett

första romaner och noveller

More Pricks than Kicks (1934), en volym noveller som delvis härrör från den då opublicerade romanen Dream of Fair to Middling Women (1993), berättar avsnitt från Belacquas liv, en irländsk reinkarnation av Dantes gudomliga komedi procrastinator med samma namn som bodde under en sten vid portarna till skärselden. En blodbror till alla Becketts framtida huvudpersoner, Belacqua lever vad han kallar ”en Beethoven-paus”, ögonblicken av ingenting mellan musiken. Men eftersom det som föregår och det som följer människans jordiska liv (det vill säga evigheten) inte är någonting, måste livet också (om det ska finnas kontinuitet) vara en intet från vilken det inte kan fly. Alla Belacquas ansträngningar att överskrida hans tillstånd misslyckas.även om Becketts förening med Joyce fortsatte, har deras vänskap, liksom Joyces inflytande på Beckett, ofta överdrivits. Becketts första roman, Murphy (1938), som Joyce helt missförstod, är bevis på avståndet mellan dem. Djupt under ytan av denna fantastiskt komiska berättelse ligger metafysiska problem som Beckett försökte lösa. När Murphy vänder sig från den yttre verklighetens motbjudande värld till sin egen inre värld, alltid mer och mer begränsad tills den blir ett ”slutet system”—ett mikrokosmos där han finner en mystisk fred—funderar Beckett på förhållandet mellan sinne och kropp, jaget och den yttre världen och betydelsen av frihet och kärlek.

När andra världskriget bröt ut 1939 var Beckett i Irland. Han återvände omedelbart till Paris, där han som medborgare i ett neutralt land fick stanna även efter tysk ockupation. Han tjänstgjorde i motståndsrörelsen fram till 1942, då han var tvungen att fly från tyska Gestapo till obebodda Frankrike, där han arbetade som lantbrukare fram till befrielsen av Paris 1945. Under dessa år skrev han en annan roman, Watt, publicerad 1953.Watt, som var och en av sina romaner, bär Becketts sökande efter mening ett steg längre än den föregående, eller, som flera kritiker har sagt, närmare centrum för hans tanke. I många avseenden är Watts Värld allas värld, och han liknar alla. Och ändå hans märkliga äventyr i huset av den mystiska Mr Knott—vars namn kan betyda: inte, knut, intet, eller den tyska Inte (behov, ångest), eller alla av dem—är Beckett försök att klargöra förhållandet mellan språk och mening. Watt, som de flesta, känner tröst när han kan kalla saker med deras namn; ett namn ger en sak verklighet. Gradvis upptäcker Watt att de ord som människan uppfinner kanske inte har något samband med den verkliga innebörden av saken, inte heller kan den logiska användningen av språket någonsin avslöja vad som är ologiskt och irrationellt: det oändliga och jaget.