Se Andebjörnen: dessa sällsynta svarta björnar är vita

Möt ”Spirit Bear”, en sällsynt varelse som lever på små kustöar nära British Columbia, Kanada.

dessa björnar är en vandrande motsägelse – de är en sällsynt underart av svartbjörn som ser nästan helt vit ut.mer officiellt är de kända som Kermode bears (Ursus americanus kermodei) och namngavs efter Francis Kermode, en tidigare chef för Royal British Columbia Museum i Victoria som hjälpte till att hitta underarterna.

trots sin ovanliga färg är björnarna inte albinos (inte heller isbjörnar.) De har fortfarande ett mörkt pigment i ögonen och runt näsan. Deras bleka färg kommer från en mutation i genen som producerar melanin — liknande den mänskliga genen som genererar rödhåriga med ljus hud. Precis som gingers kan ha föräldrar både utan rött hår eller rättvis hud, kommer andebjörnar från ”normala” svarta björnföräldrar som båda bär den recessiva genetiska mutationen.

även om deras DNA är nästan identiskt med de andra amerikanska svarta björnarna, skickar den lilla variationen som leder till andebjörnens pärlemorskimrande hud dem till botten av totempolen i björnsamhället. De konventionella svarta björnarna hoppar ofta in för att hävda fisk eller attackera andebjörnarna utan någon uppenbar anledning.

men medan spirit bears kanske inte är det första valet för en följeslagare bland sina kamrater, har de ett ben på sina svartbjörnbröder när det gäller fiske efter lax. Eftersom den snöiga andebjörnen är mycket mindre vanlig än vanliga svarta björnar, är fisk under vattenytan mindre oroliga och mindre benägna att sprida sig när en andebjörnpott svävar över kanten av en ström.

ingen vet hur många av dessa vita björnar som finns i naturen, även om uppskattningar sätter det på färre än 500. För att bevara andebjörnsarterna har infödda i Great Bear Rainforest lovat att aldrig jaga vaniljversionen av black bear — men jakten på svarta björnar är i allmänhet laglig i Kanada.

Video: