SF Weekly ””hjälper” läsare att berätta Real från falska psykiker
skeptiker är kända för att varna allmänheten om farorna med psykiker (allt från exploatering till bedrägeri), men det kan överraska att veta att ”riktiga” psykiker ibland också går med och erbjuder råd om hur man undviker de ”falska psykikerna.”Ibland gör de det direkt i böcker eller under intervjuer; andra gånger gör de det i betalda artiklar och bloggar.
Jag såg nyligen just en sådan artikel på SF Weekly rubriken ” är psykiker verkliga? Det verkliga beviset på psykiska mediers förmågor och krafter.”Några saker hoppade ut på mig, men främst den synliga journalistiska påståendet att artikeln skulle erbjuda bevis (verkliga världen eller på annat sätt) av psykiska krafter. Jag noterade att det var markerat som sponsrat, och byline läste helt enkelt ”Sponsor.”
det som följde var en intressant titt på en pseudo-skeptisk artikel om psykik. Det erbjöd en faner av skepsis, går så långt som att erbjuda några bitar av skeptisk information om psykiker och hur de kan tyckas vara korrekta när de inte är noggrant placerade inuti en starkt pro—psykisk Bit. Det finns gott om icke-sequiturs och plana ut falska uttalanden också, vilket skapar en nyfiken gryta av pseudovetenskap.
Här är några utdrag av särskilt intresse: ”När skeptiker hör ordet ”psykisk” ser de en förinställd bild av en kvinna som bär en andlig huvudkrona full av färgglada smycken som sitter i ett mörkt rum och tittar in i en kristallkula och ger en ”kall läsning” med tomma betydelser.”
detta är naturligtvis falskt; när skeptiker hör ordet psychic tänker vi på ett brett spektrum av seare och sayers, från TV: s Tyler Henry och Theresa Caputo till storefront palm-läsare. Crystal gazer är stereotyp, självklart, och sannolikt mer bekant för allmänheten än skeptiker specifikt.
pjäsen fortsätter: ”Bedrägliga wannabees som falsk Jamaicansk psykisk bedragare ”ms Cleo” främjar stereotyper som ger alla begåvade mystiker ett dåligt namn. Men människor som fick en äkta andlig läsning som förutsade deras framtid eller gav dem specifika råd som fungerade för det bästa vet och uppskattar den verkliga kraften hos en psykisk. Trots det stora antalet svindlare i världen tror de flesta i allmänhet på psykiker. Sent på kvällen TV-show förra veckan ikväll med John Oliver sände ett segment 2019 om psykiker. Forskningen avslöjade 4 av 10 personer trodde på dem. I den här artikeln kommer vi att försöka svara på den brinnande frågan: är psykiker verkliga eller inte? Och slutligen, vila och avslöja den verkliga sanningen bakom dessa andliga guider.”
hänvisningen till John Oliver-segmentet är särskilt intressant, eftersom det var en välinformerad och spetsig borttagning av psykiska tekniker. Det var allmänt beröm och delas bland skeptiker, och hänvisningen till det här—men särskilt utan en länk för att enkelt låta läsarna att titta på det själva—verkar markera författaren som bland dem.
den ”skeptiska” vinkeln tar snart en nyfiken vändning till en bestämt icke-skeptisk slutsats: ”det psykiska fenomenet har lämnat många skeptiker undrar hur andliga guider kommer fram till en förutsägelse eller förutsäger framtiden. Dessa människors käkar faller när de har en personlig upplevelse med en riktig psykisk eftersom guiden har återkallat korrekt information som ingen annan kunde ha känt.”faktum är att skeptiker inte” undrar hur andliga guider kommer fram till en förutsägelse eller förutsäger framtiden”, eftersom de har undersökt exakt det ämnet på djupet, och John Oliver beskrev några av teknikerna på hans show. Men det pseudoskeptiska psykiska tågvraket blir bättre: ”jag läste en artikel om 19-talets filosof William James som citerade ”white crow” – teorin. Denna teori säger att människor tror att alla kråkor är svarta, men om du kan hitta en vit så är det möjligt att det finns fler i världen. Därför, när du tillämpar samma princip på psykiker, om du kan hitta en person som uppvisar verklig psykisk kraft, kan du bara anta att det finns många fler i världen. Och vetenskapen har visat att detta är en verklighet.”
detta är i själva verket en välkänd filosofisk fråga som kallas Raven paradox, och i vilket fall som helst författaren har lyckats Mangla och misstolka dess innebörd. Det korrekta citatet, tillskrivet James, är ” om du vill uppröra lagen att alla kråkor är svarta, försöker du inte visa att inga kråkor är; det räcker om du bevisar att en enda kråka är vit.”En nära läsning avslöjar att tanken inte är att ”om du kan hitta en vit så är det möjligt att det finns fler i världen”, men istället att förekomsten av ett enda fall av X motbevisar ett kategoriskt uttalande att inga X finns i världen. Det har ingen betydelse för att det finns mer än en. Tanken att” om du kan hitta en person som uppvisar verklig psykisk kraft, då kan du bara anta att det finns många fler i världen ”är inte en logisk slutsats från James-citatet; Det innebär inte att” där det finns en, finns det andra.”Det är säkert möjligt att det finns mer än en, men detta citat och princip föreslår inte det. Till exempel innebär förekomsten av Usain Bolt, den snabbaste löparen i världen, inte logiskt att ”vi bara kan anta att det finns många andra” som kan springa så fort han kan.
stycket nämner kort en bok av Gary Schwarz, the Afterlife Experiments, som påstår sig ha visat psykiska krafter, men påfallande utelämnar några skeptiska kommentarer eller motbevisningar. Författaren går vidare: ”Om allt detta låter som mumbo jumbo, tänk sedan ett ögonblick på psykiska experiment som utförs av den amerikanska regeringen. Om ett psykiskt fenomen är verkligt kan vi komma överens om att den amerikanska regeringen kommer att ha sin hand i det och i slutändan hitta ett sätt att göra det till ett vapen. Pentagon spenderade påstås miljoner på att studera användningen av ESP och clairvoyance under krigstid.”Detta leder till en kort och ganska exakt översikt över Project Stargate, som var ett riktigt program som försökte använda psykiker i samband med det kalla kriget—och stängdes av när inga bevis på dess effektivitet visades.SF Weekly piece går sedan vidare till att försöka stärka legitimiteten hos psykiker genom att köra hem psychic detectives angle: ”detektiver har använt kraften hos psykiker för att hjälpa dem att stänga olösta mord. Avklassificerade dokument diskuterar i detalj hur brottsbekämpning använde psykiker.”
som någon som har spenderat nästan 20 år på att undersöka och skriva om psykiska detektiver, är jag ganska bekant med kraven kring dem, och deras rutinmässigt uppblåsta (i vissa fall tillverkade) ”framgångar.”Jag var nyfiken på att se vilken dokumentation artikeln skulle marskalka i ett försök att bevisa länken. Denna sista referens ger en länk till en anonym, odaterad, fyra sidor skrivit avsnitt av vad som verkar vara ett memo med titeln ”användning av synska i brottsbekämpning.”Det är tydligen ett CIA-dokument, även om interna referenser nämner DOJ. Lite grävning avslöjar att det är den allra första avkastningen på en Google—sökning efter ”användning av psykiker i brottsbekämpning”, vilket tyder på att sponsorn—om det verkligen är hans eller hennes namn-bara gjorde en snabb internetsökning och publicerade länken för att stärka sin trovärdighet.
artikeln fortsätter sedan: ”vissa falska psykiker kan göra vad vi kallar” kalla avläsningar. De består av att använda bitar av information om dig själv som kroppsspråk, födelsedag och livsstilsval för att bestämma många saker om dig. Dessa falska synska kan säga något i stil, ’ jag ser pizza i ditt liv.’Och då kan du dyka upp och säga ’Åh, ja, jag älskar pizza! Hur visste du det? Duh. Dessa bitar av information kan tillämpas på vem som helst. Detta psykologiska fenomen är känt som Branum-effekten där människor älskar att acceptera vaga personlighetsdragbeskrivningar om sig själva som kan gälla för någon, och de tycker att det är någon typ av psykikförmåga när det inte är det. Det är en anledning till att horoskop är så populära. De är generaliseringar som kan tillämpas på vem som helst under det stjärntecknet. Medier som använder den här metoden är vanligtvis lata och felaktiga och leder dig på fel väg.”
bortsett från den (förmodligen oavsiktliga) felstavningen av ”Barnum Effect”, är det här en överraskande insiktsfull skeptisk analys och beskriver mer eller mindre exakt hur många psykiker som kan tyckas vara rätt när de inte är det.slutligen, efter ”debunking” – tekniker som används av de andra, falska psykikerna, erbjuder artikeln en lösning: ”tidigare var du tvungen att resa ner en mörk gränd i New Orleans eller den djupa djungeln i Costa Rica för att hitta en riktig psykisk. Och det är först efter att ha slösat bort tid och pengar med falska som delade ut ’kalla avläsningar’ för så lite som $10.”
När det händer har jag varit ner mörka gränder i New Orleans, och även djupt i djungeln i Costa Rica, och jag har aldrig stött på ”riktiga psykiker” där. Lyckligtvis har SF Weekly en lösning för dig: ”att använda online psykiska webbplatser som Kasamba gör det lättare att hitta en riktig psykisk. Klicka på Samtalsknapparna eller Chattknapparna så är du direkt kopplad till en riktig psykisk. Dessutom kan du använda tjänsterna gratis om du är skeptiker och inte vill dela ut pengar ännu.”
nyfiken på att veta inte bara vem som trodde att ge bort tjänster till alla som själv identifierar sig som skeptiker var en bra affärsmodell utan också som tillhandahöll det sponsrade innehållet, kontaktade jag SF Weekly, som inte svarade på flera förfrågningar om förtydligande. Jag märkte att Sponsor också skrev flera andra berättelser som marknadsför Kasambas psykiska tjänster.
Telling” Real ”från” falska ”synska
tanken med ”riktiga” synska ”avslöja” de falska är inte ny. Ibland gör välkända psykiker en punkt att hjälpa ”varna” allmänheten mot ”falska” psykiker. Under 2011 polisen utanför Houston, Texas, omringade en lantlig bondgård med vapen dras. De agerade på ett tips från en psykisk som berättade för dem att fastigheten var platsen för ett grymt massmord: dussintals dismembered kroppar skulle hittas där, insisterade hon—inklusive barn. Allt visade sig vara falskt, och historien gjorde internationella nyheter. Utskottet för skeptisk utredning var på historien nästan omedelbart, få skeptiska perspektiv ut. Jag skrev ett stycke som dök upp på MSNBC och Christian Science Monitor, till exempel.
inom en dag eller två psykiker kommenterade skepticismen och hela fiaskot—inklusive en berömd TV-psykiker som heter Carla Baron, som fumed på sin blogg. Hon skrev att kvinnan ” felaktigt rapporterade ett brott. Hon hävdade falskt att hon hade ’psykiska’ förmåga. Detta är just det oansvariga beteendet jag har påpekat tidigare i min officiella blogg. De som vill ’hjälpa’ – de som känner att de har någon form av intuitiv förmåga, de som bara helt enkelt är galningar som letar efter lite uppmärksamhet. Denna ’psykiska’ som ringde in de falska tipsen till brottsbekämpning är faktiskt inte en psykisk alls….. Detta beteende hotar att riva på själva strukturen av någon trovärdighet som visas av autentiska psykiker, medier och psykiska profiler som jag själv.”
Baron rasade sedan mot journalister och skeptiker—inklusive mig själv—som nämnde hennes namn i de senaste nyhetsartiklarna om psykiska detektivers misslyckande. Hon frågar, ” Varför är det så att de flesta medier (och många mindre medier – dvs bloggar, diskussionsforum, enskilda webbplatser) tycker att det är nödvändigt att använda mitt kända namn för att marknadsföra sina artiklar, kommentarer och nyheter?”
det uppenbara svaret är att om ämnet för nyhetsstycket är psykiska detektiver som inte kan lösa fall och ge falsk och värdelös information, så är hon utställning A. Baron var en del av TruTV-showen Haunting Evidence, där hon och två andra utredare tacklade verkliga olösta mord. Showen avbröts efter 22 avsnitt utan att något av fallen hade lösts; två stängdes senare genom polisarbete. Committee for Skeptical Enquiry ’ s Independent Investigations Group gjorde en utmärkt analys av Barons påståenden och fann en nästan obefläckad historia av misslyckande. Barons fråga skulle vara som Serena Williams undrar varför han nämns i en nyhetsartikel om tennis.
Baron var orolig för att all denna negativa publicitet om psykiska misslyckanden leder till en modern häxjakt som påminner om Salem Witch Trials. Nej, allvarligt: ”mitt sinne är för närvarande belägrat med bilder av Salem Witch Trials från 1692. Från juni till September 1692 fördes nitton män och kvinnor, alla dömda för trolldom, till Gallows Hill, en karg sluttning nära byn Salem, för hanging…..Is historia inte bara upprepa sig, men mutera i brinnande nya sätt att ’witch burning’?Baron var tydligen rädd för att hon och andra ”riktiga psykiker” kan bli bortförda av arga folkmassor, sätta på mock-försök och eventuellt hängas eller pressas till döds på en offentlig plats. Det är inte klart om Baron var orolig för” falska psykiker”, som kvinnan som ledde polisen till Texas-huset. Förmodligen det bästa beviset på psykiska krafter (eller häxverk) skulle vara en rekord av fantastisk framgång och korrekt information.i så fall tror jag inte att Baron har mycket att oroa sig för.
under alla omständigheter bör konsumenter som är intresserade av att anlita psykiker kolla in faktiska skeptiska resurser istället för falska skeptiska. Det finns hundratals artiklar, utredningar och bloggar i Skeptical Inquirer magazine och på andra håll om bevisbaserad forskning om psykiska påståenden, inklusive ett smart undercover-arbete av utredarna Susan Gerbic, Kenny Biddle, Mark Edward och många andra. På min podcast Squaring the Strange har vi ägnat flera avsnitt till att avslöja psykiker och diskutera deras tekniker, inklusive deras misslyckanden med att hitta saknade personer.