slutet på spädbarn
hösten 2015 dök ett utslag av affischer runt Köpenhamn. En, i rosa bokstäver som läggs över en bild av kycklingägg, frågade, ” Har du räknat dina ägg idag?”En sekund-en blåtonad närbild av mänsklig sperma-frågade:” simmar de för långsamt?”
affischerna, en del av en kampanj finansierad av staden för att påminna unga danskar om den tysta tickningen av deras biologiska klockor, uppskattades inte allmänt. De drog kritik för att jämföra kvinnor med avelsdjur. Tidpunkten, för, var klumpig: För vissa uppmuntrade danskarna att göra fler barn medan TV – nyhetsprogram visade att syriska flyktingar som traskade genom Europa bar en oavsiktlig doft av ful nativism.
dr. Sören Ziebe, tidigare ordförande för det danska Fertilitetssamhället och en av hjärnorna bakom kampanjen, anser att kritiken var värd att förväxla. Som chef för Danmarks största offentliga fertilitetsklinik tror Dr. Ziebe att dessa typer av meddelanden, fyllda som de är, är mycket nödvändiga. Danmarks fertilitetsgrad har varit under ersättningsnivån – det vill säga den nivå som behövs för att upprätthålla en stabil befolkning — i årtionden. Och som Dr. Ziebe påpekar är nedgången inte bara resultatet av att fler medvetet väljer barnlöshet: många av hans patienter är äldre par och ensamstående kvinnor som vill ha en familj, men kan ha väntat till för sent.men kampanjen misslyckades också särskilt med att landa med några av sina främsta mål, inklusive Dr.Ziebes egen college-ålder dotter. Efter att hon och flera klasskamrater vid Köpenhamns universitet intervjuat honom för ett projekt om kampanjen sökte Dr.Ziebe egna svar.
”Jag frågade dem,” nu vet du-du har fått mycket information, mycket kunskap. Vad kommer du att förändra i ditt eget personliga liv?’sa han. Han skakade på huvudet. ”Svaret var” ingenting. Ingenting!”
om något land ska fyllas med spädbarn är det Danmark. Landet är ett av de rikaste i Europa. Nya föräldrar har 12 månaders betald familjeledighet och mycket subventionerad dagvård. Kvinnor under 40 år kan få statligt finansierad in vitro fertilisering. Men Danmarks fertilitetsgrad, vid 1,7 födda per kvinna, är ungefär i nivå med USA: s. En reproduktiv sjukdom har bosatt sig över detta annars lyckliga land.
det är inte bara danskar. Fertilitetsgraden har sjunkit kraftigt runt om i världen i årtionden — i medelinkomstländer, i vissa låginkomstländer, men kanske mest markant, i rika.
minskande fertilitet följer vanligtvis spridningen av ekonomisk utveckling, och det är inte nödvändigtvis en dålig sak. I bästa fall återspeglar det bättre utbildnings-och karriärmöjligheter för kvinnor, ökad acceptans av valet att vara barnfri och stigande levnadsstandard.
i värsta fall återspeglar det ett djupt misslyckande: av arbetsgivare och regeringar att göra föräldraskap och arbete förenligt; av vår kollektiva förmåga att lösa klimatkrisen så att barn verkar vara rationella utsikter; av vår alltmer ojämlika globala ekonomi. I dessa fall, att ha färre barn är mindre ett val än den gripande konsekvensen av en uppsättning osäkra omständigheter.
årtionden av undersökningsdata visar att människors uttalade preferenser har skiftat mot mindre familjer. Men de visar också att i land efter land har den faktiska fertiliteten fallit snabbare än föreställningar om idealisk familjestorlek. I USA har klyftan mellan hur många barn människor vill ha och hur många de har ökat till en 40-årig höjd. I en rapport som täcker 28 länder i Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling rapporterade kvinnor en genomsnittlig önskad familjestorlek på 2,3 barn 2016 och män önskade 2,2. Men få träffade sitt mål. Något hindrar oss från att skapa de familjer Vi hävdar att vi vill ha. Men vad?
det finns lika många svar på denna fråga som det finns människor som väljer att reproducera. På nationell nivå, vad demografer kallar ”underachieving fertilitet” finner förklaringar som sträcker sig från den uppenbara frånvaron av familjevänliga politik i USA till ojämlikhet mellan könen i Sydkorea till hög ungdomsarbetslöshet i södra Europa. Det har väckt oro över de offentliga finanserna och arbetskraftens stabilitet och i vissa fall bidragit till ökad främlingsfientlighet.
men dessa missar alla den större bilden.
vår nuvarande version av global kapitalism — en från vilken få länder och individer kan välja bort — har genererat chockerande rikedom för vissa och prekaritet för många fler. Dessa ekonomiska förhållanden genererar sociala förhållanden inimical att starta familjer: våra arbetsveckor är längre och våra löner lägre, lämnar oss mindre tid och pengar för att möta, domstol och förälska. Våra alltmer vinnare-ta-alla ekonomier kräver att barn får intensiv föräldraskap och kostsamma utbildningar, vilket skapar ökande ångest kring vilken typ av liv en blivande förälder kan ge. En livstid av meddelanden leder oss mot andra sysslor istället: utbildning, arbete, resor.
dessa ekonomiska och sociala dynamik kombineras med degenerationen av vår miljö på sätt som knappast uppmuntrar till barnafödande: kemikalier och föroreningar sipprar in i våra kroppar och stör våra endokrina system. På en viss dag verkar det som om någon del av den bebodda världen är antingen i brand eller under vattnet.att oroa sig för fallande födelsetal eftersom de hotar sociala trygghetssystem eller framtida arbetskraftsstyrka är att missa poängen; de är ett symptom på något mycket mer genomgripande. det verkar tydligt att det vi har kommit att tänka på som” sen kapitalism ” — det vill säga inte bara det ekonomiska systemet utan alla dess åtföljande ojämlikheter, indigniteter, möjligheter och absurditeter — har blivit fientligt mot reproduktion. Runt om i världen fungerar ekonomiska, sociala och miljömässiga förhållanden som ett diffust, knappt märkbart preventivmedel. Och ja, det händer till och med i Danmark.
’jag har så många andra saker som jag vill göra’
danskarna står inte inför fasorna i amerikansk studentskuld, våra försvagande medicinska räkningar eller vår brist på betald familjeledighet. College är gratis. Inkomstskillnaderna är låga. Kort sagt, många av de faktorer som får unga amerikaner att försena att ha familjer är helt enkelt inte närvarande.ändå befinner sig många danskar i strid med de andliga sjukdomar som följer med sen kapitalism även i rika, jämlika länder. Med sina grundläggande behov uppfyllda och ett överflöd av möjligheter till hands, danskarna måste istället brottas med löftet och trycket av till synes gränslös frihet, som kan kombineras för att göra barn en eftertanke, eller en ovälkommen intrång i ett liv som erbjuder belöningar och tillfredsställelse av ett annat slag — en engagerande karriär, esoteriska hobbies, exotiska helgdagar.
”föräldrar säger att” barn är det viktigaste i mitt liv”, säger Dr.Ziebe, en far till två. Däremot ser de som inte har provat det — som inte kan föreställa sig de förändringar i prioriteringar som det producerar eller förstår sina belöningar — föräldraskap som ett ovälkommet ansvar. ”Unga människor säger,” att ha barn är slutet på mitt liv.”det finns, för att vara säker, många människor för vilka inte har barn är ett val, och växande samhällelig acceptans av frivillig barnlöshet är utan tvekan ett steg framåt, särskilt för kvinnor. Men den ökande användningen av assisterad reproduktionsteknik i Danmark och på andra håll (i Finland, till exempel, har andelen barn födda via assisterad reproduktion nästan fördubblats på drygt ett decennium; i Danmark står det för uppskattningsvis en av 10 födda) tyder på att samma personer som ser barn som ett hinder ofta kommer att vilja ha dem.
Kristine Marie Foss, en nätverksspecialist och evenemangschef, missade nästan föräldraskapet. Foss, nu 50, drömde alltid om att hitta kärlek, men ingen av hennes seriösa pojkvänner varade. Hon tillbringade större delen av 30-och 40-talet singel; Det var också decennierna där hon arbetade som inredningsarkitekt, skapade flera sociala nätverk (inklusive en för singlar, ”innan det var coolt att vara singel”) och utvidgade och fördjupade hennes vänskap.
det var inte förrän hon var 39 att hon insåg att det kan vara dags att börja tänka på allvar om en familj. Ett rutinbesök hos gynekologen föranledde en oväntad uppenbarelse:” om jag blir 50 eller 60 och jag inte har barn, vet jag att jag kommer att hata mig själv resten av mitt liv”, sa ms. Foss, nu mor till en 9-årig och 6-årig via en spermadonator. Ms Foss har anslutit sig till vad danskarna kallar ”solomor” eller ensamstående mödrar genom val, en kohort som har ökat sedan 2007, då den danska regeringen började täcka IVF för ensamstående kvinnor.
det finns de som alltid har försökt att lägga skulden för minskad fertilitet, på något sätt, på kvinnor — för deras individuella själviskhet i undvikande Moderskap, eller för deras omfamning av feminismens expansion av kvinnors roller. Men instinkten att utforska livet utan barn är inte begränsad till kvinnor. I Danmark kommer en av fem män aldrig att bli förälder, en siffra som liknar i USA.
Anders Krarup är en 43-årig mjukvaruutvecklare som bor i Köpenhamn som nyligen återupptäckte sin kärlek till fiske. De flesta helger kör han till Zeelands kust, där han kommunicerar med havsöringen. När han inte arbetar på sin start-up, han möter vänner för konserter. När det gäller en familj är han inte särskilt intresserad.
”Jag känner mig väldigt nöjd med mitt liv just nu”, sa han till mig.
Mads Tolderlund är en juridisk konsult som arbetar utanför Köpenhamn. Vid 5 års ålder slogs han av wanderlust när han såg en annons för Uluru, eller Ayers Rock, i Australien. Han bestämde sig så småningom för att besöka varje kontinent under sin livstid, och idag, vid 31, har bara Antarktis att gå. Enligt hans uppfattning har människor barn antingen för att de verkligen vill ha dem, för att de fruktar konsekvenserna av att inte ha dem, eller för att det är den ”normala” saken. Ingen av dessa skäl gäller honom.
” Jag har så många andra saker som jag vill göra,” sa han.
ett ’quixotiskt livsstilsval’
är alla dessa alternativ inte exakt vad kapitalismen lovade oss? Vi fick höra att vi utrustade med rätt skolgång, arbetsetik och vision kunde ha professionell framgång och disponibel inkomst som vi kunde använda för att bli de mest intressanta, mest odlade, mest tonade versionerna av oss själva. Vi lärde oss att det var givande och viktigt att göra dessa saker — att lära sig, arbeta, skapa, resa.
Trent MacNamara, biträdande professor i historia vid Texas A& M University, har funderat på mänskliga attityder mot fertilitet och familj i över ett decennium. Ekonomiska förhållanden, konstaterar han, är bara en del av bilden. Det som kan betyda mer är” de små moraliska signalerna vi skickar varandra”, skriver han i en kommande uppsats, signaler som ” bygger på stora tankar om värdighet, identitet, transcendens och mening.”Idag har vi hittat olika sätt att skapa mening, forma identiteter och relatera till transcendens.
i detta sammanhang, sade han, att ha barn kan tyckas vara mer än ett ”quixotiskt livsstilsval” frånvarande andra sociala signaler som förstärker tanken att föräldraskap förbinder människor ”till något unikt värdigt, värdefullt och transcendent.”Dessa ledtrådar blir allt svårare att märka eller främja i en sekulär värld där en kapitalistisk etos — extrahera, optimera, tjäna, uppnå, växa — råder. Där alternativa värdesystem finns kan barn dock vara rikliga. I USA, till exempel, samhällen av ortodoxa och Hasidiska judar, mormoner och mennoniter har födelsetal högre än det nationella genomsnittet.Lyman Stone, en ekonom som studerar befolkning, pekar på två funktioner i det moderna livet som korrelerar med låg fertilitet: stigande ”workism” — en term som populariserades av Atlantförfattaren Derek Thompson — och minskande religiositet. ”Det finns en önskan om meningsskapande hos människor”, sa Stone till mig. Utan religion, ett sätt människor söker extern validering är genom arbete, som, när det blir en dominerande kulturellt värde, är ”inneboende fertilitet minskar.”
Danmark, konstaterar han, är inte en arbetsnarkoman kultur, men är mycket sekulär. Östasien, där fertilitetsgraden är bland de lägsta i världen, är ofta båda. I Sydkorea, till exempel, regeringen har infört skatteincitament för barnafödande och utökad tillgång till dagvård. Men ”överdriven workism” och uthålligheten av traditionella könsroller har kombinerat för att göra föräldraskap svårare, och särskilt obehagligt för kvinnor, som tar ett andra skift hemma.
skillnaden mellan livet i det lilla Danmark, med sitt generösa sociala välfärdssystem och dess höga betyg för jämställdhet, och livet i Kina, där socialt bistånd är fläckigt och kvinnor utsätts för skenande diskriminering, är stor. Ändå står båda länderna inför fertilitetsnivåer långt under ersättningsnivåerna.
Om Danmark illustrerar hur kapitalistiska värden för individualism och självförverkligande ändå kan slå rot i ett land där dess hårdaste effekter har blivit trubbiga, är Kina ett exempel på hur samma värden kan skärpa till konkurrens så mördande att föräldrar talar om att ”vinna från startlinjen”, det vill säga utrusta sina barn med fördelar från tidigast möjliga ålder. (En forskare berättade för mig att detta även kan omfatta tidsuppfattning för att hjälpa ett barn i skolans antagning.efter årtionden av att begränsa de flesta familjer till bara ett barn meddelade regeringen 2015 att alla par fick ha två. Trots detta har fertiliteten knappt budged. Kinas fertilitetsgrad 2018 var 1,6.
den kinesiska regeringen har länge försökt att konstruera sin befolkning, minska kvantiteten för att förbättra ”kvalitet.”Dessa ansträngningar är alltmer inriktade på vad Susan Greenhalgh, professor i det kinesiska samhället vid Harvard, beskriver som att” odla globala medborgare ” genom utbildning, det sätt på vilket kineser och nationen som helhet kan konkurrera i den globala ekonomin.
vid 1980-talet, sade hon, hade barnuppfostran i Kina blivit professionaliserad, formad av uttalandena från experter inom utbildning, hälsa och barnpsykologi. I dag, höja en kvalitet barn är inte bara en fråga om att hålla jämna steg med den senaste barnuppfostran råd; det är ett åtagande att spendera vad som krävs.
”dessa begrepp om kvalitetsbarnet, kvalitetspersonen, blev artikulerade på marknadens språk”, sa hon. ”Det betyder,” vad kan vi köpa för barnet? Vi måste köpa ett piano, vi måste köpa danslektioner, vi måste köpa en amerikansk upplevelse.”
När jag pratade med unga kineser som har dragit nytta av sina föräldrars investeringar i dem hörde jag ekon av deras Danska kamrater. För dem med rätt referenser har de senaste decennierna öppnat möjligheter som deras föräldrar aldrig föreställt sig, vilket gör att barn ser tunga ut i jämförelse.
”Jag känner att jag precis har kommit ut från college, precis börjat arbeta”, säger Joyce Yuan, en 27-årig Peking-baserad tolk, vars planer inkluderar att tjäna en MBA utanför Kina. ”Jag tror fortfarande att jag är i början av mitt liv.”men Fru Yuan och andra var också snabba att notera Kinas hårda ekonomiska förhållanden, en faktor som sällan, om någonsin, kom upp i Danmark. Hon citerade till exempel de höga kostnaderna för stadslivet. ”Allt är super dyrt, ”sa hon, och livskvaliteten, särskilt i stora städer,” är extremt låg.”
de faktorer som undertrycker fertilitet i Kina finns i hela landet: på landsbygden, där 41 procent av sina nästan 1, 4 miljarder medborgare fortfarande bor, finns det liten entusiasm för andra barn, och beslutsfattare kan till synes göra ännu mindre åt det. I Xuanwei Prefecture, efter att staten meddelade 2013 att par där en make var ett enda barn kunde ansöka om tillstånd att få ett andra barn, sökte bara 36 personer ett sådant godkännande under de första tre månaderna — i en region på cirka 1, 25 miljoner människor. ”Lokala familjeplaneringstjänstemän skyllde ekonomiskt tryck på unga par för den låga upptagningen”, skrev författarna till en studie om Kina och fertilitet.
i stadsmiljöer är möjligheterna till utbildning och berikning mer rikliga och känslan av konkurrens mer intensiv. Men Kinesiska Par överallt är lyhörda för trycket från landets hyperkapitalistiska ekonomi, där att sätta ett barn på rätt väg kan innebära livsförändrande möjligheter, medan man går ner på fel betyder osäkerhet och kamp.
eftersom tillgången till college har expanderat är värdet av ett examensbevis värt mindre än det en gång var. Konkurrensen om platser i toppskolor har blivit mer brutal, och behovet av att investera kraftigt i ett barn från början mer nödvändigt. För många mödrar, att ordna detaljerna i ett barns utbildning, ses som den mest kritiska kanalen för att uppgradera sin ”kvalitet”, har nästan blivit ett heltidsjobb, säger Dr Greenhalgh.
en invånare i Peking, Li Youyou, 33, ser reproduktionens stratifierade natur i Kina spela ut inom sin egen cirkel. En rik vän med en högtjänande man får sitt andra barn i år. En annan, från en blygsam bakgrund, födde i sommar; när li frågade henne om en sekund, sa hon att hon knappt kunde överväga att försörja den här. Ms. Li, som undervisar engelska, planerade ett besök för att ta med en present till barnet. Hon undrade om hon bara skulle ge pengar.
LI har inga kortsiktiga planer för en familj. Hon hoppas istället att bedriva en doktorsexamen i lingvistik, helst i USA.
”att ha ett förhållande är inte min prioritet just nu”, sa hon. ”Jag vill fokusera mer på min karriär.”
”jag borde ha sparat 200 000 dollar innan jag fick ett barn”
min egen erfarenhet som amerikan har i vissa avseenden varit Dansk, i andra kinesiska. Jag är en av de lyckliga: Tack vare stipendier och min mammas enorma offer tog jag examen från college utan skuld. Således obehindrat, jag tillbringade de flesta av mina 20s arbetar och studerar utomlands. Längs vägen fick jag två magisterexamen och byggde en givande, om inte särskilt lönsam karriär. I slutet av 20-talet lärde jag mig om äggfrysning. Det verkade som ett hemligt vapen jag kunde använda för att avvärja beslutet om och när man ska ha barn — en absolution, av slag, för att spendera dessa år utomlands och inte söka fruktansvärt hårt för en partner.
vid 34 genomgick jag äntligen proceduren. Förra året gjorde jag ännu en runda. Ända sedan dess finns det ett nummer jag har spelat med som jag har undrat om och när jag ska använda dessa ägg. Enligt mina kuvertberäkningar borde jag ha 200 000 dollar sparade innan jag fick ett barn.
För att vara tydlig är jag fullt medveten om att människor som är mycket värre än jag har barn hela tiden. Jag vet att även utsikterna till ett besparingsmål före graviditeten valvar mig fast i sfären av tragikomisk medelklassens absurditet. Jag säger resolut inte att om du inte har denna (eller någon summa) pengar, bör du ompröva barn.
snarare är detta nummer en hybrid – ett erkännande av de ekonomiska realiteterna i ensamstående föräldraskap, men också den aritmetiska kristalliseringen av mina oro kring föräldraskap i vår osäkra era. För mig visar det att även med mina rikliga privilegier kan det fortfarande känna sig så riskabelt och på vissa dagar omöjligt att få ett barn till världen. Och från de dussintals samtal jag har haft när jag rapporterade denna uppsats är det tydligt att dessa oro formar många andras val också.
Var fick jag $ 200,000-siffran från? För det första finns det minst 40 000 dollar för två omgångar av IVF. (Att jag överväger denna väg talar också om hindren för datering under sen kapitalism-men det är ett ämne för en annan artikel.) Tusentals dollar i sjukhusräkningar för en födelse, förutsatt att det inte är komplicerat.
som frilansare skulle jag inte vara berättigad till betald ledighet, så jag skulle antingen behöva barnomsorg (lätt $25,000 per år eller mer) tills barnet börjar prekindergarten, eller har tillräckligt sparat för att stödja oss medan jag inte arbetar. Jag kunde sälja min studio lägenhet, men homeownership är ett viktigt sätt som föräldrar betalar för college, och jag är lika rädd för att avstå från denna tillgång som jag lanserar ett barn på arbetsmarknaden sans högre utbildning referenser. Vissa dagar säger jag till mig själv att jag är ansvarig genom att vänta. På andra dagar undrar jag hur denna ångest över min nuvarande kan tränga ut den framtid Jag föreställer mig.poängen är egentligen inte om $200,000 är rimligt; det är att själva tanken att fästa en dollar siffra till en upplevelse så betydelsefull som föräldraskap är ett tecken på hur mycket min mind-set har förvrängts av detta system som lämnar oss så mycket på egen hand, kunna utnyttja bara vad vi kan betala för.
i årtionden har människor med så mycket lycka som jag varit relativt immun mot dessa ångest. Men många av de svårigheter som länge har mött arbetarklasskvinnor, och särskilt kvinnor av färg, sipprar upp. Dessa kvinnor har arbetat flera jobb utan stabilitet eller fördelar och uppvuxit barn i samhällen med underfinansierade skolor eller förgiftat vatten.idag är medelklassföräldrar också tidshungade, pressade ut ur bra skolområden och oroliga för plast och föroreningar.
på 1990 — talet utvecklade svarta feminister, som står inför ovanstående villkor, den analytiska ramen som kallas reproduktiv rättvisa, ett tillvägagångssätt som går utöver reproduktiva rättigheter som de vanligtvis förstås — tillgång till abort och preventivmedel-för att omfatta rätten att få barn mänskligt: att ”ha barn, inte ha barn och förälder de barn vi har i säkra och hållbara samhällen”, som den kollektiva SisterSong uttryckte det.
reproduktiv rättvisa var inte alltid väl förstådd eller omfamnad av vanliga reproduktiva rättighetsgrupper. (Loretta Ross, en av grundarna av rörelsen, sa att en tidig fokusgrupp fann att folk trodde att termen hänvisade till att söka rättvisa för kopiatorer.) Men trickling upp av reproduktiv orättvisa kan potentiellt ge det bredare dragkraft. ”Vita Amerika känner nu effekterna av nyliberalismskapitalismen som resten av Amerika alltid har känt,” sade Ross.
är vi beredda, men för vad det ber oss? Ross jämförde reproduktiv rättvisa aktivism med föräldraskap. ”När du är förälder måste du arbeta med säkert dricksvatten och säkra skolor och ett rent sovrum samtidigt”, sa hon. ”Människors liv är holistiska och sammankopplade. Du kan inte dra i en tråd utan att skaka upp hela saken.”Sett i detta ljus är inkrementella förbättringar som betald föräldraledighet bara en partiell lösning för vår nuvarande kris, en handfull smulor när våra kroppar och själar behöver en närande måltid.
’detta värdesystem kommer bokstavligen att döda oss’
lösningen är därför inte att tvinga en man som Anders Krarup att lägga undan sitt fiske och föröka sig, inte heller att avskräcka Li Youyou från att bedriva sin doktorsexamen.istället måste vi inse hur deras beslut sker i ett bredare sammanhang, format av sammanhängande faktorer som kan vara svåra att urskilja.problemet, för att vara tydligt, är egentligen inte en av ”befolkningen”, en term som sedan dess tidigaste användning, enligt forskaren Michelle Murphy, har varit ett ”djupt objektiverande och dehumaniserande” sätt att diskutera mänskligt liv. Hundratusentals barn föds på denna planet varje dag; människor över hela världen har visat att de är villiga att migrera till rikare länder för jobb. Snarare är problemet de tysta mänskliga tragedierna, födda av förebyggbara begränsningar – en arbetsgivares likgiltighet, en försenad insikt, en förgiftad kropp — som gör det önskade barnet omöjligt.
reproduktionskrisen lurar i skuggorna, men är synlig om du letar efter den. Det visar sig varje år att födelsetal plumb en ny låg. Det är i det ihållande flödet av studier som kopplar infertilitet och dåliga födelseutfall till nästan alla funktioner i det moderna livet — snabbmatsförpackningar, luftföroreningar, bekämpningsmedel. Det är längtan i dina vänners röster när de tittar på sitt första barn, leker i sin alltför lilla lägenhet och säger: ”Vi skulle gärna ha en annan, men …” det är smärtan som kommer från att lunga mot transcendens och hitta den utom räckhåll.
sett ur detta perspektiv kan och bör konversationen kring reproduktion ta på sig en del av hur brådskande klimatförändringsdebatten är. Vi erkänner naturens Majestät för sent och uppskattar dess unika och oersättliga endast när vi ser den brinna. ”jag ser många paralleller mellan denna tipppunkt som människor känner i sina intima liv, kring frågan om reproduktion under kapitalismen, och spelar också ut i bredare existentiella samtal om planetens öde under kapitalismen”, säger Sara Matthiesen, en historiker vid George Washington University vars kommande bok undersöker familjeskapande i post-Roe v.Wade-eran. ”Det verkar som om fler och fler människor pressas till denna plats,” OK, detta värdesystem kommer bokstavligen att döda oss.”
samtal om reproduktion och miljömässig hållbarhet har länge överlappats. Thomas Malthus oroade sig för att befolkningstillväxten skulle överträffa livsmedelsförsörjningen. På 1970-talet uppstod ekofeminism. Sedan 1990-talet har reproduktiv rättvisa grupper sökt en bättre planet för alla barn. Dagens BirthStrikers förnekar fortplantning ”på grund av svårighetsgraden av den ekologiska krisen.”medan klimatkatastrofen har återupplivat delar av den lumska diskursen om befolkningskontroll, har den också lett till en ny våg av aktivism, född av en förståelse för hur djupt dessa grundläggande komponenter i livet — reproduktion och planetens hälsa — är kopplade och den kollektiva handling som krävs för att upprätthålla dem.
det första steget är att avstå från den individualism som firas av kapitalismen och erkänna det ömsesidiga beroende som är nödvändigt för långsiktig överlevnad. Vi är beroende av att vår vattenförsörjning är ren, och våra floder är beroende av att vi inte förgiftar dem. Vi ber våra grannar att titta på våra hundar eller vattna våra växter medan vi är borta och erbjuda vår hjälp i natura. Vi anställer främlingar för att ta hand om våra barn eller åldrande föräldrar och lita på deras medkänsla och kompetens. Vi betalar skatt och hoppas att de vi väljer spenderar pengarna för att hålla vägar säkra, skolor öppna och nationalparker skyddade. dessa förhållanden, mellan oss och den naturliga världen, och oss och varandra, vittnar om det ömsesidiga beroendet som den kapitalistiska logiken skulle få oss att förneka.
reproduktion är den ultimata nicken till ömsesidigt beroende. Vi är beroende av minst två personer för att göra oss möjliga. Vi gestate inuti en annan människa och dyker upp med hjälp av läkare eller doulas eller släktingar. Vi växer upp i miljöer och samhällen som formar vår hälsa, säkerhet och värderingar. Vi måste hitta konkreta sätt att erkänna detta ömsesidiga beroende och besluta att stärka det.en av de människor som min existens beror på, min far, dog av en hjärtattack när jag var 7. Vid något tillfälle, jag började bära sin klocka, en vacker guld sak som skulle glida upp och ner min handled, tung med känsla. I år, på en arbetsresa, satte jag mig i en hotelllobby för att få lite skrivande gjort. Jag tog klockan för att skriva, bara för att inse på en buss som gick hem att jag hade lämnat den på hotellet. Timmar att söka i lobbyn och snyftande till hotellets personal misslyckades med att ta tillbaka den.
senare på kvällen, skriver I en dagbok, tröstade jag mig själv genom att lista några av de saker han hade lämnat mig som jag inte kunde förlora om jag försökte: den stora näsan, sinne för humor, den räkor som begränsade både hans basketkarriär och min.
i det ögonblicket förstod jag varför jag hade fryst mina ägg. Intellektuellt är jag skeptisk, till och med kritisk, till den inneboende narcissismen att bevara sitt eget genetiska material när det redan finns så många barn utan föräldrar. Även när jag gick igenom det, injicerade droger i min buk varje natt tills det kom att likna en darttavla, kämpade jag för att formulera varför, åtminstone på ett sätt som var meningsfullt för mig.
men när jag reflekterade över de immateriella gåvorna som jag tycker om att jag ärvde från honom, blev det klart att jag begärde genetisk kontinuitet, hur fiktiv och tuff den än kan vara. Jag kände igen då något värdefullt och oförklarligt i denna längtan och skymtade hur förödande det kan vara att inte kunna inse det. För första gången kände jag mig berättigad i min impuls att bevara en liten bit av mig som på något sätt innehöll en liten bit av honom, som en dag skulle kunna leva igen.
Anna Louie Sussman är en journalist som skriver om kön, reproduktion och ekonomi. Denna artikel producerades i samarbete med Pulitzer Center on Crisis Reporting.
The Times har åtagit sig att publicera en mångfald av brev till redaktören. Vi skulle vilja höra vad du tycker om detta eller någon av våra artiklar. Här är några tips. Och här är vår e-post: [email protected].
följ New York Times Opinionssektion på Facebook, Twitter (@NYTopinion) och Instagram.