Smart No more: varför slutet på Fortwo har kommit länge

Daimlers smarta varumärke har meddelat att det har dragit kontakten på den amerikanska försäljningen av sin enda modell, Fortwo, som gick helt elektrisk för bara ett modellår sedan.

beslutet, enligt Mercedes-Benz USA, gäller för både amerikanska och kanadensiska marknader och måste göra, säger företaget, med ”höga homologeringskostnader för en lågvolymmodell.”Det påverkar inte heller Mercedes-Benz EQC: s ankomst 2020 eller tillgången på service och reservdelar hos återförsäljare; och det smarta varumärket kommer att fortsätta i Europa, Kina och andra delar av världen.

Smart gick helt elektrisk för modellåret 2018. Smart EQ Fortwo förblir till försäljning i några månader till och börjar på 24 950 dollar.

med detta drag—och omnämnandet av EQC i företagets uttalande—ser Fortwo mer ut som en platshållare som tjänade California ZEV-krediter före ankomsten av den mer amerikanska storleken elektriska lyxkorsningen.

på detaljhandelsnivå hade det smarta varumärket minskat till försäljningsantalet för en exotisk bil. Enligt Automotive News sålde Mercedes bara 1 276 smarta EQ Fortwo-modeller 2018.

car2go – Portland, eller

Car2Go hade köpt sina fordon separat från moderbolaget—inklusive vissa bensinmodeller efter att varumärket gick helt elektriskt på detaljhandelsnivå-även om det har övergått från att använda smarta fordon till förmån för Mercedes—Benz-modeller.Smart Fortwo lanserades ursprungligen i Europa 1998 och började som Swatch Mercedes Art Car, med sin design som går tillbaka till 1993. Det erbjöds inte i USA förrän 2008, och medan det landade i en buzz av initial popularitet och försäljning, har det vacklat sedan dess.

det behövde inte vara så. Här är fem viktiga beslut som kunde ha tagit Smart på en annan bana i USA

lämnar oss i sticket. Den tidigare automatiska växellådan med en koppling-det sätt som de flesta amerikaner först upplevde Fortwo, via Car2Go—var också något som du aldrig blev helt van vid. Den dubbla kopplingsenheten som ersatte den i den senaste generationen var stor. Smart hade berättat för oss att beslutet att gå med den dyrare växellådan (till exempel en CVT) hade informerats av amerikanska smaker, delvis. Ironiskt nog gjorde väldigt få av dessa mycket helt sorterade Fortwos det till USA innan företaget bestämde sig för att gå allelektriskt i USA 2017. Även Car2Go har varit i färd med att fasa ut alla smarta fordon i USA

2008 Smart Fortwo

går halvvägs in med Penske. Den andra generationen Fortwo, som anlände till 2007, var avsedd för USA. försäljningen, men Mercedes-Benz-återförsäljarna i USA var inte så ivriga att sälja den. Samtidigt Roger Penske såg en affärsmöjlighet i Fortwo med förutsägelser om att gaspriserna skulle spik och ekonomin skulle förbli stark. Penske-operationen, Smart USA, sålde nästan 25 000 Fortwos bara 2008, men det visade sig vara en avvikelse—tillsammans med de ekonomiska förutsägelserna. Penske kastade in handduken och moderbolaget återtog kontrollen över USA: s försäljning 2011. Under många år sedan dess sålde Fortwo cirka 10 000 per år, men den hastigheten har avtagit ännu mer under de senaste åren.

2017 Smart ForFour Brabus

inte föra ForFour. Det värsta affärsbeslut som Smart någonsin gjort kunde väl ha valt att ta Fortwo till USA för en annan generation istället för fyrdörrars ForFour. Med lite hjulbrunnsklädsel och gummerad trim är det ett unikt alternativ i utkanten av ett av de hetaste segmenten på marknaden—och ett fordon med mycket mer flexibilitet än Fortwo, även om baksätet inte är så vuxet användbart.

2019 Smart Fortwo

går liten på elektrisk räckvidd. Ja, även den lilla smarta kunde inte gå för kort på räckvidd—och åtminstone för Amerikansk smak gör det. Fortwo är rankad på bara 58 miles, enligt EPA (eller 57 miles för Cabriolet); och om du faktor i 25-procentig intervall droppe vi har sett i vissa elbilar i vinterväder—eller några snäppa av motorvägen körning—amerikaner med en genomsnittlig daglig rundresa pendla avstånd på 32 miles inte har en hel del vicka rum kvar.

en stor törst efter något så litet. Bensinversionen har haft underwhelming mpg-betyg hela tiden. När andra generationens Fortwo anlände till USA för 2016 (eller den tredje globalt), rankades den bara 34 mpg city—eller 32 mpg city med femväxlad manuell-och Smart sa att det krävde 91—oktangas för topprestanda.

Car2Go Smart Fortwo, i Portland

inte bryta” ekonomi bil ” stigma. Fortwo kom i några mycket estetiskt tilltalande kombinationer, men de senaste åren var det första och enda sättet som många amerikaner stötte på Smart som en del av car2go-bildelningsflottan; och moderbolaget utrustade den bildelningsflottan på ett minst gemensamt sätt-inklusive i många fall stora stålhjul och tråkiga interiörer. Det var verkligen inget sätt att sälja amerikaner på den individualism som det smarta laget hade arbetat hårt för att etablera.

Smart bil i San Francisco

Smart tipping. Utbredda rapporter om att” tippa ” parkerade smarta bilar över på gatan i San Francisco, Seattle och Denver, bland annat, tjänade bara för att understryka sårbarheten hos denna minicar och att det var det lättaste passagerarfordonet på marknaden. Smart kunde ha förvandlat denna utbredda täckning direkt till en smart marknadsföringskampanj—samma middagssamtalskratt, men en positiv.

säker och liten. Så mycket som Smart slutade falla till några amerikanska förutfattningar, bröt det småbilsparadigmet på ett viktigt sätt: det var säkert. I en video som släpptes av företaget kraschade Fortwo, i en frontal-offset-påverkan, passagerarcell intakt, i en Mercedes-Benz S—Klass-ett fordon som inte verkar så massivt i USA. Bredvid Cadillac Escalades och Lincoln Navigators, kan det bara ha tjänat till att understryka, igen, hur liten Fortwo var.