sociologi

lära av andra samhällen

varför Haiti är så fattig: kultur eller exploatering?

i januari 2010 förstörde en jordbävning med en storlek på 7, 0 Haiti, ett av de fattigaste länderna i världen. Jordbävningen dödade enligt uppgift mer än 200 000 människor, cirka 2,5% av Haitis befolkning, skadade 300 000 och lämnade 1 miljon hemlösa. Eftersom Haiti hade fallfärdiga byggnader, en svag infrastruktur, och otillräckliga offentliga tjänster, många fler människor dog eller på annat sätt drabbats av denna jordbävning än från jordbävningar av liknande storleksordning i rikare länder.i efterdyningarna av denna naturkatastrof, en uppsjö av nyhetsartiklar och op-ed kolumner diskuterade varför Haiti hade varit så dålig före jordbävningen trots ansträngningar från tusentals internationella organ under de senaste decennierna. De kontrasterande positionerna som presenteras i dessa artiklar återspeglade synpunkterna på moderniserings-och beroendeteorierna som presenteras i texten, och de illustrerar komplexiteten i att förstå global fattigdom.

som återspeglar moderniseringsteorins åsikter tillskrev vissa observatörer Haitis situation till en fattigdomskultur. De noterade att Haiti delar en ö med Dominikanska republiken, som inte är så fattig som Haiti. Utöver att dela en allmän plats och klimat har de två nationerna också liknande historier om kolonialism och statlig korruption. Med tanke på dessa likheter, varför var då Haiti så desperat fattigare än Dominikanska Republiken?för att svara på denna fråga resonerade Jonah Goldberg, en kolumnist i Los Angeles Times,: ”Haitis problem kokar till stor del ner till en fattigdomskultur. Haitier saknar inte önskan att göra sina liv bättre, och de avvisar inte hårt arbete. Men vad de verkligen saknar är en juridisk, social och intellektuell kultur som gynnar ekonomisk tillväxt och entreprenörskap” (Goldberg, 2010, s. 9A). Västerländska nationer, fortsatte han, måste göra mer än att ge stöd till Haiti och andra fattiga nationer, eftersom de också måste lära dem ”hur man slutar vara fattig.”Människor i dessa nationer, sade han, måste lära sig begreppet entreprenörskap (utveckling och övning av ett företag), och de måste också lära sig att vara entreprenörer.David Brooks, en kolumnist i New York Times, skrev att flera aspekter av den haitiska kulturen bidrar till nationens fattigdom genom att hämma dess förmåga att uppnå ekonomisk tillväxt. För det första uppmanar Haitiernas voodooreligion dem att tro att livet är oförutsägbart och att planeringen är meningslös. Andra, Haitier har höga nivåer av social misstro och en låg känsla av personligt ansvar. För det tredje är föräldrarnas försummelse under tidig barndom vanligt. Brooks avslutade, ” vi ska alla artigt respektera varandras kulturer. Men vissa kulturer är mer framstegsbeständiga än andra, och en hemsk tragedi förvärrades bara av en av dem” (Brooks, 2010, s. A27).

återspeglar synpunkterna på beroendeteori, tillskrev andra observatörer Haitis djupa fattigdom till dess kolonialismens historia, vilket sätter den i en allvarlig nackdel även jämfört med andra tidigare koloniserade nationer. Michele Wucker, verkställande direktör för World Policy Institute, och Ben Macintyre, en kolumnist för Times of London, skrev båda att Haiti var en rik slavkoloni i Frankrike innan en blodig revolution vann haitierna deras självständighet 1804. Den nya nationens ekonomi led sedan av två skäl. Först förstörde revolutionen mycket av landets jordbruk och infrastruktur. För det andra använde Frankrike fartyg för att blockera Haitisk handel och krävde att Haiti skulle betala en enorm ersättning, motsvarande cirka 13 miljarder dollar i dagens dollar, för att återställa normala handels-och diplomatiska förbindelser. Haiti var tvungen att ta stora lån från västerländska nationers banker till mycket höga räntor för att göra det. Konsekvensen för Haiti var förödande, skrev Macintyre (2010, S. 30):

Haitis situation förvärrades bara när USA. Marines ockuperade Haiti från 1915 till 1934 och när en serie korrupta diktatorer efteråt ”lämnade Haiti ekonomiskt förstört”, tillade Wucker (Smith, 2010). Kort sagt, som en rubrik uttryckte det, härstammar Haitis svåra fattigdom från ett ”förkrossande arv av imperialismen” (Macintyre, 2010).

Var ligger sanningen? Beror Haitis fattigdom idag mer på dess kultur eller mer på dess historia av kolonialism och imperialism? Människor som föredrar moderniseringsteori skulle svara på kultur, och de som föredrar beroendeteori skulle svara på kolonialism och imperialism. I slutändan spelar båda uppsättningarna av faktorer förmodligen Roll. Debatten om Haitis fattigdom visar att erfarenheterna från andra samhällen kan belysa teorier om global fattigdom och i sin tur hjälpa oss att förstå vilka typer av strategier som har störst potential för att hjälpa fattiga nationer.