Source Exercise 6: The Divine Right Of Kings

politik handlar inte bara om maktutövning utan också om de språk som människor använder för att beskriva och rättfärdiga (eller ’legitim’) makt. Varje ålder har distinkta attityder och trossystem om mänskliga myndigheters rättigheter och fel. När vi studerar dessa tankar gör vi historien om det politiska tänkandet. Under de senaste 2500 åren har politiska filosofer argumenterat för monarki vs republiker, för aristokrati vs demokrati, för kommunism vs privat egendom, för hierarki vs jämlikhet, för imperier vs stadstater. De har vädjat till förnuft, natur, religion och sed.

i Tudor och Stuart England debatterade folk den kungliga maktens natur och omfattningen av lydnadsplikten till härskare. Radikaler hävdade att tyranner, eller kättare, skulle störtas av parlamentet eller folket. De som försvarade monarkiska auktoritet gjorde det i opposition till ’motståndsteori’, och var rädda för hot mot den engelska kronan från katoliker och extrema protestanter både, liksom från uppror av hungriga eller kränkta. Ett brett spektrum av argument användes för att upprätthålla monarkisk auktoritet. Några av dessa summerar vi som teorin om ’kungarnas gudomliga rätt’.