Starta motorerna: snöskoter i och runt Summit County

skidåkning och snowboard få huvuddelen av uppmärksamhet under en Summit County vinter, men det betyder inte att de är de enda Utomhusaktiviteter att göra. För dem som vill ta en ledig dag från stollyftar och höra mullret av en motor under dem, preparerade spår för snöskoter kan hittas i närheten eller bara en kort bilresa bort.

på en tur

det enklaste sättet att bekanta sig med sporten är att hitta ett reseföretag och åka snön med en guide. Det är mindre av en monetär investering och det finns säkerhet i antal.

”gå ut med någon erfaren”, säger High Country Tours manager Tim Vermeer. ”Om du går vilse och du fastnar någonstans där du inte har celltjänst, kommer du att kunna hålla dig vid liv för vad som kan vara timmar eller dagar innan Sök och räddning eller vi hittar dig?”

High Country Tours, som har varit i branschen sedan 2003, erbjuder turer för olika nivåer av erfarenhet. ”Vi har förmodligen tagit hundratusentals människor snöskoter för första gången i sitt liv,” sa Vermeer. ”Det största är att de bara inte borde vara rädda. Om du kan köra bil bör du också kunna köra snöskoter.”

deras Summit County plats, Heeney Outpost, har ett nätverk av preparerade spår som sträcker sig ungefär 30 miles på privat mark. På Overlook cabin kan du njuta av varm kakao och 360-graders utsikt över Cataract Lake, Byers Peak, Rocky Mountain National Park och mer.

platsen tillåter höga Landsturer att erbjuda en naturlig slangkulle som är 1000 meter lång. En annan höjdpunkt är företagets preparerade spår.

”Vi har ett trekvarts mil långt ovalt spår som är typ av formad som Talladega som vi brudgummen ut till ca 200 meter bred”, säger Vermeer, som har snöskoter i 25 år. ”Och folk älskar att rippa snöskotrarna runt den där saken.”

High Country Tours har också ett system av spår i Lake County vid sin Birdseye utpost.

människor som vill utforska den nacken av skogen kanske också vill kolla in White Mountain snöskoter turer. Inbäddat mellan Copper Mountain och Leadville på Colorado Highway 91 äger tour company 25 000 hektar vid basen av Mount Arkansas.

liksom High Country Tours Kan White Mountain hämta kunder och har ett brett urval av tiered tours. Judith Gilman, chef för White Mountain Snowmobile Tours, har sett den ungefär 30-åriga verksamheten växa från sex snöskotrar till 150. Enligt Gilman lägger aktiviteten variation till en skidsemester och kan vara fysiskt mer tillgänglig.

” de kommer upp, ta en skidlektion för att se hur det är, och då kommer de att göra alla möjliga andra saker,” sa hon. Några av de andra destinationerna kan vara en dag med zip-foder eller åka på Leadville, Colorado & Southern Railroad — två tidsfördriv som företaget erbjuder i kombination med snöskoter.

ett annat naturskönt alternativ är att utforska Turquoise Lake Recreation Area, som har mer än 25 miles av preparerade spår i skuggorna av Mount Massive och Mount Elbert.

”solnedgången under dagens sista rundtur vid Turquoise Lake är fantastisk”, sa Gilman. ”Det är helt magiskt.”

oavsett vart du går, kommer du förmodligen tillbaka. Gilman och Vermeer ser ofta återkommande kunder.

” När de kommer med oss för första gången börjar vi se dem en andra, tredje och fjärde gång efter det,” sa Vermeer. ”Det blir lite av en rutin som är en del av deras skidsemester.”

på egen hand

kunniga ryttare som äger sina redskap eller hyr en högpresterande släde från en plats som High Country Tours kan hitta några fickor av offentligt pulver i regionen om de så önskar. Många lokalbefolkningen är ovilliga att dela sina favoritplatser på grund av rädsla för folkmassor, men Vermeer och Silverthorne bosatt Karina Possenti nämner Vail Pass och kaninöron Pass som populära destinationer.

”det finns massor av bergsklättringar, massor av öppna skålar och massor av snö upp på Vail Pass”, sa Vermeer. De har faktiskt ett fantastiskt preparerat spårsystem uppe i skogen. Miles och miles av det.”

under tiden lockar de öppna ängarna av kaninöron norr om Kremmling Possenti, en Alaskan-infödd som har snöskoter i cirka 18 år.

”det jag gillar med kaninöron är att du kan åka dit med vilken skicklighetsnivå som helst”, sa hon. ”Det har fått en hel del olika olika terräng, och jag personligen inte gillar att gå in lavin terräng om jag inte behöver. Jag undviker det helt. Jag har all utrustning, men jag vill inte använda den någonsin.”

Vermeer är också ett fan av kaninöron. ”Träden är åtskilda mer så att du kan komma i träden med din snöskoter och bara fortsätta kryssa för det som verkar som för alltid,” sa han. ”Du hittar alla dessa dolda, små skattfickor där ingen har varit.”

enligt Possenti hanterar en snöskoterklubb från Steamboat Springs systemet. Lokalt, Summit Snow Riderz, formellt kallad High Country Snowmobile Club, har en liknande uppsättning vid Spring Creek av Green Mountain Reservoir. Även känd som Elliot ’ s Ridge, har systemet 18 miles av preparerade spår och en avalanche beacon checkpoint övervakad av gruppen som har funnits sedan 1978. Styrelseledamot Carolanne Powers sa att det är frivilligt och gratis för allmänheten, medan Vail Pass tar ut en daglig avgift och drivs av Colorado State Forest Service.

”det är mycket mer inneslutet än kaninöron”, sa Possenti. ”Du är antingen på spåret eller i träden, men en gång i taget kommer du på ett öppet område.”

Possenti tycker om att rida i det höga landet. Hon går på sitt tredje år i toppmötet och deltar i andra sporter som snowboard och längdskidåkning, men i vinter planerar hon att få foten på gasen oftare.

” i år köpte jag inte ett säsongskort någonstans eftersom jag bestämde mig för att släde mer, ” sa Possenti. ”Mest för att du kan komma bort från folkmassorna. Det är trevligt att kunna komma ut i backcountry och bara vara med dina vänner.”