utveckling av dammar och fisk lockade pelikaner till Colorado
deras flyg prydde himlen innan människor bosatte sig här. Deras simning prydde flodvattnet innan människor drog imaginära prickade linjer på detta land och gav olika sidor av linjerna olika namn. men inte förrän människor bosatte sig landet och åberopade permanenta förändringar stannade de vita pelikanerna för att bo här som sitt sommarhem.
vad: kvällens naturföreläsning, ” Master of Water Ballet: White Pelican.”
När: middag tisdag, juni 4, och upprepas 6-7 e. m. onsdag, juni 5.
var: Loveland Public Library, 300 N. Adams Ave. Loveland.
Info: sjätte programmet i en årslång serie om Colorado-fåglar, ”Master of Water Ballet” kommer att belysa geografiska förändringar som har gynnat vita pelikaner, förklara attribut som gör en fågel till en pelikan och lyfta fram de senaste radikala omklassificeringarna av pelikaner och vilka andra fåglar som är och inte är deras släktingar.
de stora slätterna, som en enda sammanhängande region, var geografiskt anmärkningsvärt för sin djupa frånvaro av stora öppna vattenkroppar. Expansiva komplex av dammar och sumpiga områden inträffade på platser som Nebraskas Regnvattenbassäng, men den västra kanten av Great Plains som täckte östra Colorado hade inget annat öppet vatten än vad som inträffade säsongsmässigt i strömkanaler.
begränsad till barer och holmar i sådana kanaler, vita pelikaner hittade Colorado en plats att passera över snarare än en destination för sommar eller häckning.
människor ändrade pelikanernas förmögenheter på två sätt. Vi byggde dammar för att beslagta vatten i reservoarer stora och små, och vi importerade fiskar att sätta i dessa reservoarer.
på några decennier hade vita pelikaner vatten användbart för både vila och utfodring. Beteenden förändras med villkoren. Pelikanerna kom och stannade. 1962 häckade vita pelikaner på en ö i Riverside Reservoir öster om Greeley. Men det är en liten ö och pelikaner är stora fåglar, så ön är begränsad i det totala antalet häckande par som den kan stödja.
vita pelikaner behöver öar för att häcka eftersom deras nestlings är så fullständigt hjälplösa i flera veckor. Rovdjur som prärievargar, rävar, tvättbjörnar och bobcats kunde utrota en hel pelikankoloni på bara några dagar och nätter av jakt för att mata sina egna ungar.
halvöar är inte tillräckligt bra. Inga öar, ingen Pelikan häckar.
men öar är knappa i Colorados reservoarer; och som en konsekvens, ett halvt sekel efter att de började bo här, överstiger de vita pelikanernas icke-avelspopulation avelspopulationen. Således kommer de och de stannar men de föder inte alla.
deras stora storlek gör dem lätta att se och roliga att titta på, men deras aptit på fisk gör dem lätta att håna som konkurrenter. Men omständigheterna är ojämlikt matchade. Fiskaren fångar fisk för skojs skull medan Pelikan fångar fisk för att överleva.
och hur en grupp vita pelikaner går om fiske kan bara beskrivas som en vattenbalett. Att se hungriga pelikaner bli upptagna gör en resa bort värt ansträngningen varje gång. att veta att de vita pelikanerna inte alltid har bott i Colorado som de gör nu gör att de ser dem ännu mer speciella, för de är ständiga påminnelser om att livet anpassar sig och så förändras livsformer.
Kevin J. Cook är frilansskribent och naturalist baserad i Loveland. Hans Wildlife Window-kolumn visas i Reporter-Herald varje torsdag.