varför Johnny Ringo är den mest intressanta Old West Outlaw du aldrig hört talas om
en gentleman gunslinger som kunde citera Shakespeare, Johnny Ringo var en mytisk gunslinger som dog en mystisk död som passar hans legend.
Wikimedia CommonsJohnny Ringo
alla har hört talas om Wyatt Earp, Doc Holliday och James-Younger-gänget. Men de flesta vet väldigt lite om mannen vars historia skär med dem alla. Kusin till både de yngre och James brothers, och för en tid den främsta antagonist Wyatt Earp, denna andra man har något överskuggas i historien. men de som har hört talas om Johnny Ringo känner honom som den fascinerande figuren som han var. Han var en gentleman gunman som kunde Pipa Shakespeare, och som många författare romantiserade som en av de dödligaste gunfighters i gamla väst.
och till denna dag, bara lägga till mystiken av Johnny Ringo, är det faktum att mysteriet omger sin egen död — en död lika legendarisk som hans mytiska liv.
Johnny Ringos Pre-Outlaw dagar
Johnny Ringo föddes den 3 maj 1850 till Martin och Mary Peters Ringo i Washington, Ind. Han var det första barnet i en stor familj på fem barn och var släkt med både de ökända yngre och James brothers.
vid 14 åkte hans familj till San Jose, Kalifornien., men när han korsade landet med vagn dödades hans far i en tragisk olycka. Ett brev publicerat i Liberty Tribune beskrev händelsen i gory detalj:
” är Hagelgevär gick av misstag i hans händer, lasten in i hans högra öga och kommer ut på toppen av huvudet. Vid rapporten av hans pistol, jag såg hans hatt spränga tjugo fot i luften, och hans hjärnor var utspridda i alla riktningar.”
ändå var familjen motståndskraftig, som de flesta gränsfolk, och gjorde det till San Jose efter en årslång vistelse på Youngers hem. Men Johnny Ringos ungdomsår mellan 1864 och 1870 är inte väl dokumenterade, även om det finns ett ogrundat påstående att han var en drunkard och ungdomsbrottsling som lämnade sin familj och San Jose själv 1869.Men San Jose Directory och Federal California Census, båda 1870, placerar honom i San Jose och arbetar som bonde. Dessutom rapporterade hans systrar senare att han lämnade San Jose som en del av ett skördeteam någon gång mellan 1870 och början av 1871.
enligt vissa konton kom Ringos brottslighet senare när han anklagades för att ha släppt sitt skjutvapen på ett offentligt torg i Burnet, Texas. Sedan kom det ökända Hoodoo-kriget och den förbjudna legenden om Johnny Ringo växte bara därifrån.
Hoodoo kriget
Wikimedia CommonsWyatt Earp
i September. 1875 fastnade Johnny Ringo i Hoodoo-kriget, en blodfejd som hade börjat över boskapsägande mellan tyskar som bodde i Mason County, Texas och amerikanskfödda invånare i angränsande län. Ringos engagemang var inte över nötkreatur utan var istället det direkta resultatet av slakten av Moses Baird och den allvarliga såren av George Gladden, båda som var hans nära vänner och själva hade fastnat i blodsutgjutelsen. Baird och Gladden hade lurats av den lokala spelaren James Cheyney att rida till Mason, bara för att bli bakhåll i en attack orkestrerad av Mason County Sheriff John Clark.
på September. 25, Johnny Ringo gick med i ytterligare sju män för att hämnas Bairds död. När männen red in i Mason separerade Ringo och en man vid namn Bill Williams från festen och gick mot Cheyneys hem. Där sköt de spelaren död utan varning.Ringo och Williams gjorde sedan hem till en annan påstådd medarbetare i bakhållet som heter Dave Doole. När de kom, de ropade för Doole att komma utanför, men när han kom till sin ytterdörr beväpnad med en pistol, som skrämde Ringo och Williams off.
båda männen reste sedan tillbaka till sin fest och skröt offentligt över frukost om att döda Cheyney. Enligt EN Texas Ranger rapport, antingen Williams eller Ringo påstås sagt att de hade ”gjort nötkött av Cheyney och om någon inte begrava honom att han skulle stinka.”
mer dödande följde fyra dagar senare när andra medlemmar av partiet skar ner tre män. Arresteringsorder utfärdades dock inte mot Ringo för att ha dödat Cheyney.
istället arresterades han två gånger i December för andra anklagelser. Den första gripandet var för att störa freden i April när han avfyrade sin pistol mitt i Burnet. Men han släpptes snart efter att $ 150-obligationen publicerades.
den andra laddningen var mycket allvarligare för Johnny Ringo. Han och före detta Texas Ranger Scott Cooley fängslades för att hota att döda Burnet County Sheriff och hans ställföreträdare. Myndigheterna var oroliga för att deras vänner skulle kunna försöka lösa dem från fängelset och därmed få dem överförda till ett fängelse i Austin.
på väg fick Ringo lite Berömdhet, exemplifierad av Austin-statsmannen, som rapporterade om Jan. 4, 1876 att Ringo ”sägs ha deltagit aktivt i Mason County War.”men Ringos namn stavades fel som ”Ringgold” i tidningarna, vilket står för förvirring över Outlaws identitet sedan dess. Stavningen kan ha uppstått från översättningar i tyska tidningar eftersom officiella register bekräftar att hans namn verkligen var John Ringo.
hur som helst var Hoodoo-kriget nu över, även om spänningarna kvarstod i Mason County i några år till.
det dröjde inte länge innan Ringo och Cooley flyttades igen, först tillbaka till Burnet innan de fick sin begäran att ställas inför rätta i Lampasas County. Även om de båda dömdes och fängslades för att ha hotat brottsbekämpning, överklagade de domen. Men de ville inte vänta till 1877 för att få sitt fall hört. Lyckligtvis kom deras kohorter överens och bröt dem ut ur fängelset i maj 1876. Cooley dog dock enligt uppgift en månad senare.
Wikimedia CommonsDoc Holliday
trots mediemålningen Ringo som en ökänd fredlös på flykt, undvek han bara fångst i några månader innan han återigen skickades till fängelse i Austin. Överraskande gick hans tidigare överklagande fortfarande igenom, och avgifterna var omvända.
men de överskuggades snart av en anklagelse för mord. Hans dödande av Cheyney hade äntligen kommit ikapp honom-men detta kom också till intet när inga vittnen var villiga att vittna mot honom.Johnny Ringo släpptes i maj 1978 och bosatte sig i Loyal Valley, Mason County en kort tid efter. I November gick Ringo från outlaw till att erbjudas en position som konstabel för Precinct #4 i Loyal Valley (även om det inte är säkert säkert om han tillträdde positionen).
Johnny Ringo vs. Wyatt Earp
Wikimedia CommonsTombstone, Ariz. 1891.
under 1879 och 1880 fortsatte Johnny Ringo att orsaka kaos vart han än gick, inklusive att skjuta en man för att vilja dricka öl istället för whisky och hålla ett pokerspel under pistolhot för att ficka $500 som innehas av spelarna.
1881 fördes han till Tombstone, Ariz. att ställas inför rätta för pokerspel incident men var mer bekymrad över ett rykte om att han var inblandad i en nyligen skede rån. Han skyllde legendariska lokala lagmän Wyatt Earp och hans gunfighting vän Doc Holliday för ryktet och alla tre män hade en showdown på gatorna i Tombstone. När spänningarna ökade började männen nå sina sidovapen, när en Konstapel grep Ringo bakifrån och desarmerade konflikten.
ändå gjorde bråket Johnny Ringo ett personligt intresse för den långvariga fejden mellan Earps och de ökända Clanton outlaws. Medan han tillbringade tid i fängelse 1882 fick han veta att Earp och hans posse planerade att arrestera Clantons i Charleston, så Ringo organiserade för att hans band skulle behandlas snabbt och omedelbart släppas till Charleston för att varna Clantons.men Earps bror James såg Ringo lämna Tombstone och var medveten om sin plan. Han skrev en förklaring som kallade Ringo en” flyktig fånge ” för avsikt att motverka gripandet av en amerikansk marskalk. På grund av affidaviten förföljde en andra posse ledd av J. H. Jackson Ringo. Men de avlyssnades av Ike Clanton, och Ringo informerades om arresteringsordern för hans arrestering.
Johnny Ringo gick sedan tillbaka till Tombstone där han ställdes inför rätta. Men än en gång vägrade vittnen att vittna, och Ringo släpptes fri.
därifrån blev situationen i Tombstone bara värre. Morgan Earp sköts till döds av en okänd angripare i mars 1882. Många trodde Ringo var den skyldige, men registrerar från tiden tvist detta. Dessutom vittnesmål i gravstenen epitaf uppgav Ringo ville inte mer delta i fejden (Ringos tid i Tombstone dramatiserades i 1993 — filmen Tombstone-se nedan).
under tiden hade Earp och hans posse mer problem när de anklagades för att ha dödat fredlös Frank Stilwell och därmed flydde Tombstone.nästa dag samlade Sheriff John Behan män, som inkluderade Ringo, för att fånga Earp posse. då hade Earp och hans parti dödat en mexikan som heter Florentino Cruz, som vissa tror var Indisk Charlie, en av mördarna som ansvarar för Morgan Earps död. Tillbaka i Tombstone rapporterades det att Earp hade skjutit död lockig Bill Brocius i Whetstone Mountains. Och eftersom Brocius var den mest ökända fredlös i området, överskuggade hans död Earps dödande av Stilwell och Cruz.under alla omständigheter flydde Earp och hans män i april 1882 Arizona. En månad senare, Johnny Ringo själv lämnade också Tombstone, befriad från alla åtal mitt i fram och tillbaka svärm av lagmän och brottslingar i området. Men trots sin lycka hittades Johnny Ringo död bara två månader senare.
mord eller självmord?
mycket spekulationer omger Johnny Ringos död den 13 juli 1882. Många tror att han begick självmord. Fakta verkar stödja det, men många pekar på vissa inkonsekvenser i hur kroppen hittades som kan föreslå foul play.observationer i Tombstone och den närliggande staden Galeyville säger att Ringo såg deprimerad ut och drack tungt före sin död. Förra gången han sågs var runt juli 11, vilket är ungefär när han lämnade Galeyville. Tre dagar senare upptäcktes han med ryggen mot ett träd, kramade en .45 kaliber hingst i sin högra hand, tydligen död från en självförvållad skottskada.
det verkade ganska klippt och torrt, men vissa människor både då och under åren sedan har tittat på bevisen och tror istället att Johnny Ringo mördades.spekulationer kretsar kring antalet patroner som finns i hans pistol, eventuell brist på pulverbrännskador på händerna (vilket tyder på att han kanske inte har avfyrat en pistol själv), hattens position på huvudet och antagningar från hans samtida, inklusive Wyatt Earp, till hans mord.
men alla dessa undersökningslinjer är i bästa fall tunna. Jack Burrows, författaren till 1987-biografin John Ringo: The Gunfighter Who Never Was och David Johnson i sin bok John Ringo: King of the Cowboys har vägt bevisen och drog slutsatsen att Johnny Ringo troligen begick självmord — ett ovanligt slut för en legendarisk fredlös i gamla västern.
Efter denna titt på Johnny Ringo, läs upp Billy The Kid samt några mer av de mest fascinerande figurerna som någonsin strövade i vilda västern.