varför skär så många tonårsflickor sig själva?
den 13-åriga flickan rullar upp ärmen. Hon tar bladet i sin högra hand och drar den över sin vänstra handled. Hon ser att blodet börjar flöda. Då gör hon det en gång till.
detta är inte ett självmordsförsök. Flickan sitter i ett klassrum på sin skola, omgiven av andra elever, av vilka några ser över för att se henne skada sig själv. Hon har tagit bladet ur sin pennvässare (en annan gång kan hon använda sin kompass för att punktera hennes hud, eller till och med slutet av hennes plastlinjal, kasta den fram och tillbaka över hennes handleder). Hon har skurit sig, men inte djupt.
När det är läkt kan märkena upp på armen eller på hennes inre lår likna repor som gjorts av en katt eller brambles, och kanske skulle du inte tänka på dem. I alla fall, hon bär byxor och har långa ärmar, och är noga med att inte låta hennes nedskärningar visa.
detta är både offentlig visning och privat självmissbruk, en sjuklig hemlighet och en offentlig bekännelse. Och det är samtidigt väldigt seriöst och konstigt avslappnat – ett kors mellan Sylvia Plath och bär din baseballlock bakåt.över hela landet skär tonåringar sig själva, och i vissa skolor har det nästan blivit en gruppledd gotisk typ av modeuttalande: en grungy visning av hårdhet (titta på smärtan jag kan bära) och mjukhet (titta på smärtan jag känner inuti).
de är vanligtvis men inte alltid tjejer och mellan 13 och 15 år. Mycket ofta har deras föräldrar ingen aning om vad de gör, och inte heller deras lärare. Deras kamrater verkar inte se självmissbruket som djupt störande, mer som något som är ’dumt’, ’okunnigt’ och ’sorgligt’ i betydelsen patetiskt.
deras känsla av att skärning inte är extraordinär upprepas i kulturen som omger dem. I kanalen 4 tvål Hollyoaks skär en av karaktärerna, Lisa, sig själv. Hennes far är allvarligt orolig och hennes vänner är oroliga. Hon vill sluta men kan inte.
i en ny utgåva av tonårsmagasinet Mizz finns det en funktion om en tonårsflicka som skär sig själv. En helsidesbild visar en vacker tjej som vaggar sin skadade arm som om det var en bebis. Teenage fiction behandlar frågor kring skärning. Och i Emma Forrests nya roman, Think Skin, skär en filmstjärna som heter Ruby hennes armar, ben och mage med knivar. Karaktären dras från författarens egna strider med depression och självskada.
vanan att skära kan vara, som sjuksköterskan på en skola där den äger rum, ’fånga’. Margot Waddell från Tavistock Clinic, författare till Inside Lives, en bok om tonåren, säger att det finns ’skärskolor’ och ’anorexiskolor’, så stark är tendensen att efterlikna beteende. Och Sue Sherwin-White, en terapeut som har studerat fenomenet, håller med: ’i vissa skolor är det modernt, spännande och till och med ganska konkurrenskraftigt – och det har den extra fördelen att skrämma lärare och föräldrar. Det som börjar som ett experiment kan bli en pervers tillfredsställelse som är svår att ge upp.ungdomar har alltid varit kända för självskada, att attackera sina egna kroppar i ett rop om hjälp och som ett tecken på psykisk störning. De kan skära sig, bränna sig, blåsa sig själva, till och med, säger Sherwin-White, bryta benen. De kan bli anorexiska eller bulimiska (ofta följer ätstörningar andra former av självmissbruk). Ibland tar de överdoser och hamnar i olycka.
flickor är mycket mer benägna att skada sig själva än pojkar (pojkar och unga män försöker självmord mycket mindre ofta än flickor, men lyckas mycket oftare: de har för avsikt att dö medan flickorna försöker få hjälp). I fängelset vänder kvinnor sin ilska och smärta inåt, mot sig själva, lemlästar sina kroppar, medan männen oftare skadar varandra.
i många fall är carving smärta på sina kroppar ett sätt att fly från att tänka på vad som stör dem. Ungdomar plågas ofta av känslor av självförakt, en känsla av att vara marginell och ensam. Waddell citerar en patient som kom till henne med en väv av stygn på armarna, säger: ’jag kan inte bära psykisk smärta. Fysisk smärta är bättre än emotionell och psykisk smärta: det är huddjup. Andra fräsar talar om den erotiska laddningen från skärning; lättnad av det; försäkran det ger dem att de är ’riktiga’; spänningen att bryta ett tabu; blodets kraft.
men det som nu händer i skolorna är som en utspädd version av denna självstympning, en del av en grungekultur, en hyllning till människor som Richey Edwards i Manic Street Preachers (som en gång huggade ’4 Real’ i underarmen och har saknats i sju år), en öppen uppvisning av sorg. Peter Wilson, chef för välgörenhet YoungMinds, säger: ’Vid den bortre änden av spektrumet är obarmhärtiga och pervers skärning, ersätta fysisk smärta för psykiskt lidande. Men de flesta barn undviker sina ådror; de är expert på att hålla sig vid liv.
’skärning är en kraftfull och extrem handling, med en stor mängd tillfredsställelse om det – den rena, fysiska, taktila, till och med sensuella glädjen av det. Det är inte en dödsfallsinducerande handling. Det är en kick till det, en spänning. Det får människor att känna sig levande.- I detta extrema slut, säger han, har fräsar ofta utsatts för sexuella övergrepp och missbrukar sig nu. De behöver alltid hjälp.
men i den mjuka änden säger han att skärning är en mer tvetydig handling, så nära sado-masochistisk performance som det är att ropa på hjälp. Ungdomar i allmänhet fascineras av att utforska möjligheter och gränser – särskilt deras egna kroppar. Blodet är en levande påminnelse om kroppen – och menstruerande tjejer möter blod på ett mer omedelbart sätt än pojkar. Barn har alltid skurit sig för att bli blodrelaterade till nära vänner-pressa två sår tillsammans för att blanda blod. Tonåringar lever ofta på en kant-de experimenterar med droger, sex och kör för fort.
’ungdomar, säger Wilson,’ gör saker som stör oss, per definition. Det är något sjukligt med ungdomar. Titta på bilderna av popmusiken de lyssnar på. De dras till döden. Det är inte förvånande att den näst vanligaste dödsorsaken i denna åldersgrupp är självmord.’
Wilson säger att för de flesta tonåringar är det förmodligen en övergångsfas. Men om det hände med hans barn skulle han vara väldigt orolig. Waddell påpekar att-som med anorexi, där många ungdomar börjar med dieting, och endast ett fåtal utvecklar ätstörningar – är det svårt att skilja mellan den allvarliga och avslappnade handlingen att skära.
men även om de flesta fräsarna efterliknar sina kamrater och söker uppmärksamhet, är skärningen ett tecken på störning eller känslomässig svårighet som måste erkännas. Ställföreträdaren för en högpresterande flickas privata skola, och ansvarig för pastorala frågor där, håller med. – Det är oftast uppmärksamhetssökande, säger hon. ’Det passerar vanligtvis. Men vi behandlar det alltid på allvar. Flickorna ser skolrådgivaren och skolsköterskan, och deras föräldrar tas in. De skickas sedan för att se en terapeut. Hon ser inga tecken på att fenomenet ökar.
men läkare och terapeuter är starkt oense. Det finns ingen statistik, men Waddell är säker på att praxis ökar. Tonåringarna jag pratade med – från olika delar av landet, och från omfattande, grammatik och privata skolor-stödde detta. De är nonchalanta, lite äcklade, kanske lite fascinerade. De säger att skärarna är dumma eller show-offs.
de är inte dumma eller galna, men kanske försöker de berätta något om sina inre liv och kan inte hitta orden. Så skruva loss bladet på sin pennvässare och dra den över huden. Blodflöde. ’Titta på mig’, säger de. Se hur jag gjorde ont. Se. Och vi borde titta.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Mental hälsa
- observatören
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger