Vissa allergimediciner kan vara skadliga för barn

”min son är väldigt lugn, han är väldigt blyg och han är inte så snabb att ilska om du inte är hans lillasyster”, skämtar Brooke Reimer. ”Han är bara inte den typ av barn som går av skenorna.”

ännu för två år sedan, när man stod inför en samarbetsvillig Hot Wheels-leksak, drog 5-årige Bryson en Bruce Banner (det är den mjuka forskaren som förvandlas till Hulken, för dig mammor som inte är bekanta med superhjältevärlden). ”Han pressade över Hot Wheels-spåret och bröt det, ”minns Reimer,” och han började bara skrika och gråta och skrika. Jag hade aldrig sett honom göra det. Det varade som en timme eller två.”

efter det, fyra eller fem gånger i veckan, skulle någon liten utlösare skicka mildmodig Bryson i raseri, säger Reimer. Och mellan raserianfall var han mopey och ledsen. Han var bara inte sig själv.

”Jag minns att jag frågade honom,” Varför är du så arg?”Säger Reimer. ”Och han började bara gråta, och han sa:” Jag vet inte. Jag är bara arg.'”

det var tipppunkten för Reimer. Hon ringde Brysons Fort Worth allergolog och sa att hon ville ta sin son av Singulair, även om det var den första medicinen som framgångsrikt kontrollerade hans allvarliga astmasymtom, vilket tycktes förvärras av allergier.

”det var en allergimedicin”, betonar Reimer. ”Det var tänkt att stoppa snifflarna och hostan”—inte ändra hans personlighet.

Bryson är inte det enda barnet som lider av biverkningar efter att ha startat behandling för allergier eller astma. I vår utfärdade Food and Drug Administration en boxed warning (informellt kallad ”black box warning”) för Singulair tack vare en alarmerande samling historier som Brysons.

Vi vet inte hur, mekaniskt sett, Singulair manipulerar med patienternas ledningar, men vi vet att inte alla allergimediciner är så oskyldiga som de verkar. Faktiskt, även over-the-counter Benadryl kan bråka med ditt sinne, men du har förmodligen en flaska i medicinskåpet just nu.

ska du sluta läsa och rensa ditt hem av antihistaminer, nässprayer och Singulair tabletter? Inte nödvändigtvis-trots allt är ingen medicinering 100% säker, och även de bästa allergibehandlingarna har en liten dos av risk. Men några av dessa anspråkslösa droger har mer störande biverkningar än andra.

hur farligt är Singulair?

trots det olycksbådande smeknamnet betyder ”black box warning” bara att varningstexten på etiketten är innesluten i en svart låda för betoning. Målet är att patienter och leverantörer inte kommer att ignorera det som vi gör den delen av varje läkemedelsreklam när berättaren tar en soporific omväg genom biverkningarna.

faktum är att de påstådda biverkningarna av Singulair (eller dess namn, montelukast) kan fånga din uppmärksamhet: ilska, aggression, ångest, depression, självmordstankar. Sedan Singulair slog marknaden i 1998 har FDA: s Biverkningsrapporteringssystem (FAERS) fått mer än 4,400 rapporter om dåliga biverkningar hos barn 17 och yngre, inklusive 81 dödsfall.

Vi måste sätta en asterisk med dessa siffror. Den publikbaserade databasen innehåller sannolikt vilseledande eller överflödiga rapporter, medan andra incidenter säkert inte rapporteras. Fortfarande, Dr. Lara Gross från Dallas Allergy and Asthma Center betonar att dessa dåliga erfarenheter är sällsynta.

”Även om det här är några skrämmande biverkningar är de ovanliga, och totalt sett är det fortfarande en mycket säker medicinering”, säger hon. bland de barn hon behandlar är den vanligaste biverkningen livliga drömmar, men hon har också stoppat drogen när föräldrarna oroade sig för att det gjorde sitt barn mer aggressivt.

”det är typ av ofullständigt”, förklarar hon. ”Var det Singulair? Var det något annat? Vissa barns beteende förändrades ; vissa gjorde det inte. Det är så svårt att kvantifiera och det finns så många variabler.”

hittills har inga studier visat ett orsakssamband mellan Singulair och de ögonbrynshöjande biverkningarna. Men den växande högen av rapporter, i kombination med djurstudier som tyder på att Singulair kan agera på hjärnceller, fick FDA att stärka sin varning. De fruktade att patienter fattade oinformerade beslut eftersom leverantörer inte avslöjade riskerna.

”min barnläkare berättade inte för mig, min allergiker berättade inte för mig—jag sa till dem”, bekräftar Reimer, som faktiskt sa nej första gången Singulair ordinerades för sin son. Hon hade hört oro över drogen på jobbet; annars tror hon att hon skulle ha gått med på det lätt. ”Du tänker inte två gånger på allergimedicin.”

Benadryl är inte så säkert som du tror

fall i punkt: den allestädes närvarande difenhydramin, aka Benadryl.

det är en första generationens antihistamin, som kan smyga in i hjärnan och påverka centrala nervsystemet, förklarar Dr. Dalia Galicia av avancerade allergi och astma Associates i Fort Worth och Southlake. ”Det passerar blod-hjärnbarriären, och det är därför det har fler biverkningar än andra generationens antihistaminer, såsom Claritin, Zyrtec, Allegra.”

medan Benadryls lugnande egenskaper kan rädda dagen (eller natten) från tid till annan, gör den dåsighet barnen ingen tjänst i klassrummet. I studier presterar barn som tar Benadryl sämre i skolan än de som tar en andra gen antihistamin. Eller ett barn kan reagera på Benadryl som jag gjorde – genom att studsa av väggarna, vilket inte heller bidrar till framgång i skolan eller hemma.

Galicien tillägger att det kan vara lättare för barn att farligt överdosera Benadryl än, säg Claritin, kanske för att den förra administreras var fjärde till sex timmar snarare än en eller två gånger om dagen.

vi lär oss fortfarande om de långsiktiga effekterna av första gen antihistaminer också—ny forskning binder långvarig Benadryl användning till demens hos äldre människor.

ändå tänker vi fortfarande på Benadryl som” det försökte och sanna”, säger Gross och tillägger att Benadryl fungerar snabbare än vissa alternativ. Det räcker inte för att tippa vågen, enligt hennes åsikt. ”Det finns nyare antihistaminer som inte har dessa biverkningar och varar längre, så det finns verkligen ingen anledning till varför jag skulle starta ett barn eller en vuxen på Benadryl vid denna tidpunkt.”

vad händer om Singulair är det bästa alternativet?

inte så med Singulair. Gross säger att det för många patienter är oproblematiskt. ”Om ett barns astma eller allergier är väl kontrollerade på medicinen, och de har inga biverkningar, behöver man inte stoppa det”, säger hon.

och medan det finns alternativ—antihistaminer eller nässprayer för allergier, inhalerade kortikosteroider för astma—Singulair har en unik mekanism som gör det till det bästa alternativet för vissa patienter.

det var Reimers rädsla när hon och hennes man valde att ta sin son av sin medicin ungefär en månad i behandling.

”jag var en CPS-handläggare vid den tiden”, säger hon, ” så jag var övertygad om att de skulle ringa mig in för medicinsk försummelse.”Hon skrattar åt det nu, generad, men det fanns en verklig möjlighet att hon förnekade sitt barn den enda behandlingen som kunde kontrollera hans astma. tack och lov har Brysons nya medicin, en inhalerad kortikosteroid, visat sig vara lika effektiv som Singulair. Det tog några veckor för Bryson att helt komma ut ur sin funk, men så småningom fick Reimers sin son tillbaka.

Reimer hoppas att black box-varningen utrustar andra föräldrar att väga riskerna med att starta eller fortsätta Singulair—och ger dem möjlighet att säga nej om de är obekväma med balansen.

”jag var rädd för att säga nej”, medger hon. ”Jag trodde att de bara skulle tro att jag var en hemsk, hemsk mamma som inte letade efter sin sons bästa, när det var vad jag försökte göra.”

allergisk reaktion

Om ditt barns läkare rekommenderar Singulair …

• gör dina läxor. Se till att du förstår riskerna och fördelarna så att du kan fatta ett välgrundat beslut. Kom ihåg att för de flesta barn är medicinen säker, men prata om biverkningarna med ditt barns läkare. Var noga med att nämna eventuella psykiska problem.
• fråga om alternativ, särskilt om Singulair är ordinerat för allergier. Food and Drug Administration nya vägledning säger att patienter bör använda Singulair för allergisk rinit endast om andra allergi mediciner visa sig skadliga eller ineffektiva.
• ge inte efter för skuld. Vad du än bestämmer, kom ihåg att du har ditt barns bästa i hjärtat. Försök som du kanske, du kan inte se framtiden.

Om ditt barn redan tar Singulair …

• tala med ditt barns läkare. Diskutera dina problem och fråga om alternativ, särskilt om ditt barn tar Singulair för allergier. Om ditt barn svarar bra på Singulair kan du välja att stanna kvar på medicinen.
• Var uppmärksam. Leta efter förändringar i ditt barns beteende—till exempel att agera eller bli mer tillbakadragen. Du känner ditt barn bättre än någon annan; om något verkar av, är det förmodligen.
• sluta inte utan en Plan B. innan du slutar medicinen, kontakta ditt barns läkare om nästa steg så att det inte finns några luckor i ditt barns behandling. Kom ihåg att biverkningarna kanske inte försvinner omedelbart.

bild med tillstånd av iStock.