Černí vlci mají psy poděkovat

Černí vlci by pravděpodobně neměli existovat. Stejného druhu jako jejich šedé příbuzní, tito vlci mají genetickou mutaci, která způsobuje, že produkuje nadbytek melaninu, pigment odpovědný za barvu srsti. Původ černých vlků je již dlouho hádankou. Na rozdíl od domácích zvířat divoké druhy obvykle nevykazují takové dramatické změny v zbarvení, zejména v rámci stejné populace. Zatímco všichni tygři jsou oranžové a pruhované, a všichni medvědi grizzly jsou hnědé, „šedé“ vlci se pohybují od čistě bílé až hnědé, červené až černé.

vědci na Stanfordské univerzitě zjistili, že psi mohou být příčinou neobvyklého zbarvení vlků. Psi mají jedinečný gen pro melanismus, který sdílejí také Evropští, asijští a američtí Černí vlci. Vědci odhadují, že gen vznikl někde mezi 12,779 a 121,182 lety, s preferovaným doby kolem 50 000 let. I když Evropští vlci jako první oblékli černý kabát, byli to domácí psi, kteří přinesli Gen vlkům (a kojotům) Severní Ameriky.

většina nových mutací má tendenci vymizet během několika generací. U severoamerického vlka se však tato náhodná genetická půjčka od psů stala stabilní součástí DNA jejich populace. Je zřejmé, že Černí vlci mají určitý prospěch z jejich zbarvení. Důvody, proč jsou stále záhadou: Černá barva srsti nepomáhá při maskování, ale protože se vyskytuje častěji u jižních vlků žijících v lesích, může mít určitou výhodu pro život v teplejším podnebí.

Gen melanismu u vlků je jedním z mála případů, možná dokonce jediným případem, ve kterém křížení s domácím zvířetem poskytlo adaptivní výhodu divokému zvířeti. Jako je změna klimatu postupuje, a lesy. března na sever, je možné, že „šedé“ vlčí populace bude brzy přepnout na černou, a to vše díky nějaké melanistic, prehistorické pejsků.

přes New York Times. Obrázek přes Carnivora.