důsledky rozdílů ve velikosti vrhu pro kojící kočka a její koťata

Sedmdesát jedna vrhy koťat (průměrná velikost vrhu 4.4) byly studovány od narození do osmi týdnů věku za účelem měření kotě růst a mateřské tělesnou kondici. Málo sex rozdíly v růstu dochází; samci a samice koťata umístit podobnou zátěž na jejich kojící matky. Hmotnost matky (netěhotná, nelaktující) interaguje s velikostí vrhu, aby určila osud jejích rostoucích koťat. Velký vrh zatěžuje matku i koťata, jejichž růst je ovlivněn, zvláště ohroženy jsou malé matky s velkými vrhy. Ke zrychlení růstu kotě dochází přibližně za 32 dní, protože koťata berou pevnější jídlo. Tato změna tempa růstu je výraznější u velkých vrhů. Koťata lehkých matek a koťat ve velkých vrzích jsou odstavena při nižší hmotnosti a koťata lehkých matek jsou odstavena dříve. Naše výsledky ukazují, že za špatných podmínek prostředí by velké vrhy byly méně úspěšné než malé vrhy; růst a přežití kotě by bylo ovlivněno a poskytování mléka pro velký vrh by mělo škodlivý vliv na zdraví matky. Zdá se, že náklady na laktaci byly hlavním evolučním faktorem při určování průměrné velikosti vrhu.