Henry David Thoreau

Henry David Thoreau byl v devatenáctém století filozof a spisovatel, který odsoudil materialistické režimy životních a vyzývají lidi, aby jednali podle vlastního přesvědčení, co je správné a špatné, i když to vyžaduje porušení zákona. Jeho spisy, zejména jeho výzva k nenásilnému odporu proti vládní nespravedlnosti, inspirovaly mnoho pozdějších reformátorů.

Thoreau se narodil 12. července 1817 v Concordu v Massachusetts. Absolvoval Harvard College v roce 1837. Během svých vysokoškolských let byl velmi ovlivněn Ralphem Waldem Emersonem,

Henrym Davidem Thoreauem.
Knihovna Kongresu

vůdce transcendentálního hnutí. Thoreau se stal osobním přítelem významného autora a strávil několik let jako emersonův host. Jejich dlouhé přátelství mělo významný vliv na Thoreauovo psaní a filozofii.

prostřednictvím Emersona se Thoreau setkal s mnoha dalšími brilantními mysliteli a spisovateli té doby, včetně Margaret Fuller, Nathaniel Hawthorne a Amos Bronson Alcott. Tato skupina transcendentalistů podporovala prostý a jednoduchý životní styl strávený hledáním pravdy nad rámec naučené víry. Na rozdíl od některých jiných transcendentalistů Thoreau prožil mnoho svých přesvědčení. Thoreauova první práce, týden na řekách Concord a Merrimack, byla publikována v roce 1849 a je považována za definitivní prohlášení jeho transcendalistických přesvědčení.

několik let v 1830 a 1840s, Thoreau odmítl platit volební daně vládě jako způsob protestu proti otroctví, který vláda povolila. Daň z hlasování byla vybírána všem mužům starším dvaceti let. Thoreau byl nakonec uvězněn přes noc za toto odmítnutí v roce 1841, ale byl zachráněn jeho příbuznými, kteří za něj zaplatili daně.

od 4. července 1845 do 6. Září 1847 žil Thoreau sám ve Walden Pond v Massachusetts na pozemku vlastněném Emersonem. Tam Thoreau věnoval svůj čas studiu přírody a psaní. Zatímco u waldenského rybníka napsal Walden, sbírku esejů o přírodě a lidské přirozenosti, která vyšla v roce 1854.

později byl Thoreau pobouřen mexickou válkou, o které věřil, že byla způsobena chamtivostí po Mexické zemi, a aktem uprchlých otroků, který pomohl majitelům otroků získat uprchlé otroky. V důsledku tohoto pobouření napsal Thoreau esej, která vyšla v roce 1849 pod názvem občanská neposlušnost(Thoreauův původní název byl odpor vůči občanské vládě). Esej tvrdil, že každý člověk dluží větší povinnost svému vlastnímu svědomí a systému víry, než je dlužen vládě. Thoreau tedy povzbudil lidi, aby odmítli dodržovat zákony, o nichž se domnívají, že jsou nespravedlivé.

občanská neposlušnost také podporovala teorie anarchie založené na Thoreauově naléhání, že lidé zneužívají vládu. Tvrdil, že mexická válka byla zahájena jen několika lidmi, kteří používali americkou vládu jako nástroj. Thoreau tvrdil, že protože americký systém vlády se pomalu napravoval vůlí většiny, měli by lidé okamžitě stáhnout svou podporu od vlády a jednat podle svého přesvědčení o tom, co je správné.

Thoreau však nesouhlasil s násilným odporem vůči vládě. Obhajoval mírový nebo pasivní odpor. V roce 1859, kdy JOHN BROWN představil násilné povstání proti

otroctví, Thoreau věřil, že Brown měl pravdu, jednat podle svého přesvědčení, i když jeho jednání bylo v rozporu se zákonem. Ačkoli Thoreau neobdivoval násilnou metodu, kterou Brown použil při pokusu zastavit otroctví, Thoreau obdivoval Brownovo odhodlání dělat to, o čem věřil, že je správné. V roce 1859 Thoreau publikoval poslední dny Johna Browna, esej popisující, jak Brownovy činy přesvědčily mnoho seveřanů, že otroctví musí být zcela zrušeno.

Thoreauovy spisy a filozofie výrazně ovlivnily mnoho významných světových osobností. Například, reformátor Leo Tolstoy, Rusko, MOHANDAS GANDHI v Indii, MARTIN LUTHER KING JR., a další představitelé AMERICKÉHO HNUTÍ za OBČANSKÁ PRÁVA byl inspirován Thoreau nápady. Thoreau zemřel na tuberkulózu 6. května 1862 v Concordu v Massachusetts.