lidé a nápady: William Jennings Bryan

„soutěž mezi evolucí a křesťanstvím je soubojem na smrt,“ prohlásil William Jennings Bryan v roce 1925 Scopes trial. Pro mnoho Američanů je Bryan vzpomínán na tuto obranu fundamentalistického křesťanství tváří v tvář moderní vědě, evoluci a darwinismu. Bryanova kariéra a život však hovořily o větší věci: ochraně nejslabších a nejzranitelnějších Američanů před mocnými a často bezcitnými silami moderny.

Narodil se v Nebrasce v roce 1860, Bryan zahájil svou politickou kariéru jako populistické Demokrat, hájí zájmy dělníků a rolníků obejít tím, že industrializace. V roce 1896 Demokratického Národního shromáždění v Chicagu, Bryan obhajoval mění národa peněžní podporu ze zlata na stříbro, prohlašovat, „Ty nesmí stiskněte dolů na obočí práce tato trnová koruna; nesmí ukřižovat lidstvo na kříži ze zlata.“Bryan často spojoval křesťanskou rétoriku s populismem a věřil, že jeho Presbyteriánská víra a jeho demokratická politika jsou jedno a totéž. Cítil se nucen bránit ty, které považoval za bezbranné proti pustošení nesympatického moderního světa. Katapultoval na národní scénu po pouhých dvou funkčních obdobích v Kongresu, Bryan byl demokratickým kandidátem na prezidenta v letech 1896, 1900 a 1908. Navzdory ztrátě každého závodu zůstal populární národní postavou.

prezident Woodrow Wilson jmenoval Bryana ministrem zahraničí v roce 1912, ale Bryan rychle zjistil, že pozice je v rozporu s jeho vírou. Když Evropa v roce 1914 sestoupila do války, ostře se postavil proti americké účasti v konfliktu. Později napsal: „ve válce se věda osvědčila jako zlý génius; učinila válku hroznější než kdykoli předtím.“Bryan s hrůzou sledoval masakr evropské mládeže, nemohl poslat americkou budoucnost ke stejnému osudu na zahraničních bojištích.

rezignoval na Wilsonův Kabinet a Bryan se věnoval sociální reformě. Největší hrozbou pro duchovní a materiální budoucnost Ameriky, věřil, byl darwinismus a jeho odnož, sociální darwinismus. V Německu věřil, že Darwinovy teorie“ might is right “ spolu s filozofií Nietzscheho vytvářejí zhoubné potomstvo, německé barbarství. V Americe sociální darwinismus umožnil bohatým a mocným kapitalistům ospravedlnit pošlapávání chudých a slabých. A to byl chudý a slabý-lidé, které Ježíš nazývá „nejmenší z nich,“ – koho Bryan byl odhodlaný chránit od těch, kteří věřili, že „možná má pravdu.“Jeho povinnost vůči utlačovaným a jeho vrozený smysl pro spravedlnost přiměly Bryana k jeho křížové výpravě, aby zachránil veřejné školy před výukou Darwinovské teorie.

v roce 1925 se Bryan postavil proti samozvanému agnostickému právníkovi Clarenci Darrowovi. Bryan se ujal vedení. Darrow vypadal poražený. Poté narazil na chytrou taktiku: zavolal Bryana k stánku, aby bránil Bibli. Pod intenzivním výslechem v letním vedru Bryan zaváhal. Jeho fundamentalistické přesvědčení nemohlo obstát v Darrowově uvadajícím vyšetřování.

dny po skončení procesu Bryan zemřel ve spánku. Krátce předtím napsal: „Věda je velkolepá materiální síla, ale není učitelem morálky. To může být dokonalé stroje, ale dodává, žádné morální zábrany k ochraně společnosti před zneužitím stroje. … Pokud civilizace je, aby se zachránil z trosek vyhrožoval tím, že inteligence není vysvěcen láska, to musí být zachráněn morální kodex mírný a pokorného Nazaretského.“

• Související Odkazy
• Rozhovor: Cynthia Lyerly
• Rozhovor: Stephen Prothero
• Monkey Trial (AMERICKÁ ZKUŠENOST)
• Scopes Trial (Národní Humanitní Centrum)