Mýtus vs fakta-pravda o Columbus
mýtus: Columbus vlastně nic neobjevil.
fakt: Columbus objevil Ameriku. Když vyplul v roce 1492, nikdo na obou stranách Atlantiku nevěděl, že tam je ten druhý. Jeho plavba zahájila první nepřetržité zapojení mezi národy Evropského a amerického kontinentu. Spojil různé kultury, které si dříve navzájem neznaly, a podnítil vzájemně prospěšnou výměnu zboží a nápadů. Při pohledu z obou stran, jeho byla určitě objevná cesta.
mýtus: Kolumbus spáchal genocidu.
fakt: Kolumbus nespáchal genocidu. Snažil se vytvořit dobré vztahy s domorodými národy Nového světa a neměl v úmyslu jim ublížit. Měl v úmyslu plavit se do Asie, země lidnaté i technologicky vyspělé. Jeho záměrem byl obchod a evangelizace, ne dobytí. Při zkoumání a řešení Nového Světa, Columbus často nařídil svým mužům, aby zacházet s domorodci dobře a nedopustí bezpráví nebo zvěrstva proti nim. Columbus potrestal a dokonce popravil některé osadníky, kteří šli proti jeho rozkazům a zneužívali domorodce. Učenci jako emeritní profesor Stanfordu Carol Delaney popisují jeho interakce s domorodými národy jako obecně benigní a jeho motivace jako náboženské; nebyl násilný, nepřátelský, nebo krutý k těm, s nimiž se setkal. Navíc, drtivá většina domorodců, kteří zemřeli v letech po příjezdu Kolumba podlehl přenosných nemocí neúmyslně přenášeny Evropany, spíše než z jakékoliv úmyslné jednání na straně Columbusu, jeho muži nebo osadníky.
mýtus: Columbus má být obviňován z toho, že přinesl do Nového světa nemoci, které zabily mnoho domorodců.
skutečnost: Neúmyslně, Evropané přinesli do Nového světa přenosné nemoci, pro které původní národy měly malou nebo žádnou imunitu, a v důsledku toho zemřelo velké množství lidí. Některé nemoci mohli domorodci rozšířit i na Evropany. Drtivá většina domorodých obyvatel, kteří zemřeli v letech následujících po evropském osídlení Nového světa, zahynula spíše na nemoci než na konflikty nebo zneužívání v rukou evropských osadníků. To je tragický, nezamýšlený důsledek setkání mezi dvěma kulturami, ale rozhodně ne něco, za co může být Columbus — nebo kdokoli jiný — zodpovědný nebo vinný.
mýtus: Columbus představil otroctví novému světu.
fakt: „otroctví bylo běžné, dokonce i mezi lidmi v Karibiku,“ tvrdí bývalá Stanfordská Antropoložka Carol Delaneyová. Otroctví však nebylo Kolumbovým cílem, přátelství s domorodými národy bylo. Dokonce i dnes jsou nepřátelští bojovníci často zajati a uvězněni a zločinci jsou často přiděleni k manuální práci.
mýtus: Columbus se snažil donutit domorodce k práci.
fakt: Columbus se bránil snahám donutit domorodce pracovat. Očekával, že jeho vlastní muži budou stavět osady, hledat přírodní zdroje, a vykonávat svou vlastní práci. Když souhlasil s použitím domorodých dělníků, snažil se je řádně kompenzovat jako vazaly španělské koruny. Kolumbovi muži však tyto standardy porušili. Čelil vzpouře a pod nátlakem, Columbus dovolil systém práce, který již povstalci zavedli. Sám Columbus je dobře zdokumentován, že obhajoval spravedlivé zacházení s domorodci.
mýtus: Columbus byl brutální muž.
skutečnost: Columbus se často snažil omezit své muže před špatným zacházením s domorodými národy. V době, kdy se někteří ptali, zda jsou domorodé národy Ameriky skutečně lidské, Columbus okamžitě uznal jejich lidskost a vrozenou důstojnost. Poznal je jako lidi s nesmrtelnými dušemi a zajímal se o jejich spásu a jejich právo svobodně se rozhodnout přijmout křesťanskou víru. Dokonce adoptoval syna domorodého náčelníka jako svého vlastního syna.
mýtus: Columbus přinutil své náboženství domorodcům.
skutečnost: Columbus byl oddaný křesťan, který si přál představit domorodé národy křesťanství, ale nikoho nenutil ke konverzi. Konkrétně viděl Indy jako „lid, který by byl lépe osvobozen a přeměněn na naši svatou víru láskou než silou“, jak napsal ve svém deníku. Požádal panovníky a papeže, aby před křtem poslali kněze, kteří se naučí rodný jazyk a poučí lidi v křesťanské víře.
mýtus: Columbus byl zatčen a vrátil se do Španělska v řetězech za svou krutost vůči domorodcům.
skutečnost: Po jeho třetí plavbě, zatímco on byl guvernér Hispaniola, Columbus byl skutečně zatčen a vzat zpět do Španělska v řetězech, ale to bylo pro akce proti vzpurným Evropským osadníkům. Některé Evropany za týrání domorodců potrestal a dokonce popravil. Bartolomé de las Casas, i když někdy kritické aspekty Columbus‘ administration, napsal „sladkost a laskavost“ průzkumníka a dodal: „Skutečně, já bych se neodvážil obvinit admirálovy, znám ho dobře a vím, že jeho úmysly byly dobré.“
mýtus: Columbus byl až po zlatě, slávě a vlastním zájmu.
skutečnost: Columbus si jistě přál být odměněn a uznán za své úsilí, ale to nebyly jeho primární hnací motivy pro jeho cesty do Nového světa. Jeho motivace byly z větší části náboženské, včetně touhy přivést křesťanství do cizích zemí.
mýtus: Columbus byl chudý navigátor.
fakt: Columbus byl zkušený navigátor, který provedl bezprecedentní plavbu přes Atlantik a našel nový svět. Ačkoli Columbus nedosáhl Asie, jak doufal, jeho cesty odhalily celý kontinent, který byl dříve lidem v Evropě Neznámý. Protože si vedl deníky o svých plavbách, vytvořil cestu pro další průzkumníky. Kromě toho Columbus udělal něco, co před ním nikdo z jeho současníků neudělal: plavil se na západ do neznáma, našel zemi a bezpečně se vrátil.
mýtus: Columbus je symbolem bílé nadvlády.
skutečnost: Ve skutečnosti, Ku Klux Klan a to zejména prokázal obrovské nepřátelství k Kolumbus, protože on je ital a Katolické, spíše než anglosaské a Protestantské, který vzbudil jejich anti-imigrační a proti-Katolické bigotnosti. Historicky, KKK aktivně protestoval Columbus oslavy a památky Průzkumníka.