měli bychom se obávat azbestu v serpentinové skále?

odpověď zní ano, ve skutečnosti bychom se měli obávat expozice půdě vytvořené ze serpentinové horniny, zejména polétavého prachu. Serpentinit je jedinečná a krásná skála, která je vzácná ve většině světa. Tady v Kalifornii, nicméně, máme největší expozice Severní Ameriky a udělali jsme z ní náš oficiální státní rock. Serpentinové půdní stanoviště jsou často domovem mnoha původních druhů, které se přizpůsobily některým svým zvláštním vlastnostem.

slovo serpentine odkazuje na skvrnitý, hadovitý vzor, který se někdy objevuje na skále. Řecký lékař Dioscorides navrhl uzemnění serpentinitu jako prevence uštknutí hadem. Není to zdravý nápad, jak se brzy dozvíte.

zdrojový materiál serpentinitu, peridotit, je hornina vyrobená z upwelled magma obsahující velké množství železa. Naše místní serpentinit tvoří, když tam byl ještě subdukční děje (jedna deska potápění pod další) více než 30 miliony lety. Když se oceánská deska ponořila pod kontinent, peridotit byl vystaven intenzivnímu tlaku. Ale protože k tomu došlo poblíž povrchu pod vodou, teploty zůstaly nízké. A to je to, co dělá tento rock zvláštní: zůstal v pohodě pod tlakem. (Kéž bych to mohl udělat!)

časní geologové v Kalifornii rozpoznali ekonomické zdroje v serpentinitu. Rtuť, nikl,chrom, a magnezit byly často nalezeny poblíž jeho výchozů, spolu s přirozeně se vyskytujícími částicemi azbestu-mikroskopickými jehlovými krystaly křemičitanu hořečnatého a železa. Existuje několik forem azbestu, ale nejběžnějším typem je chrysotil. Díky svým jedinečným vlastnostem (pevnost, pružnost, tepelná a chemická odolnost), azbest má řadu cenných ekonomické použití: akustické obklady, protipožární opatření, těsnění, brzdové destičky a filtry (pro odstranění jemných částic z chemikálií, vína a jiných tekutin).

Ale ty štíhlé krystaly mají nevýhodu: mohou být podány v plicích člověka nebo břišní dutiny a během dvou nebo tří desetiletí, vést k azbestóza nebo peritoneální mezoteliom (podráždění břicha). Není jasné, kolik vláken je zapotřebí k vyvolání rakoviny plic nebo jiných nemocí, ale jakákoli expozice zahrnuje určité riziko onemocnění. Děti mohou být vystaveny vyššímu riziku kvůli jejich vyšší rychlosti metabolismu a delší době vývoje onemocnění.

Chcete-li snížit nebezpečnou expozici prachu, nechte hadovité výchozy nerušené. Dokud azbestová vlákna zůstanou stabilizovaná ve skále, nepředstavují žádné nebezpečí. O důvod víc, proč nechat je na pokoji a jen obdivovat, jak krásné skály a různé nativní květy, které se daří na půdě vytvořené tímto zřetelně Kalifornské rockové.