Překvapivá historie amerických divokých koní

moderní koně, zebry a osli patří do rodu Equus, jediného přežívajícího rodu v kdysi rozmanité rodině, koňovitých. Na základě fosilních záznamů, rod zřejmě původ v Severní Americe asi před 4 miliony let a rozšířil do Eurasie (pravděpodobně přes Beringovu úžinu) 2 až 3 miliony let. Po původní emigrace, tam byl další západ migrace do Asie a návrat stěhování zpět do Severní Ameriky, stejně jako několik vymírání Equus druhů v Severní Americe.

poslední pravěké Severní Ameriky koně vymřeli mezi 13000 a před 11 000 lety, na konci Pleistocénu, ale pak se Equus rozšířil do Asie, Evropy a Afriky.

zvířata, která by z paleontologických důvodů mohla být uznána jako poddruh moderního koně, vznikla v Severní Americe před 1 až 2 miliony let. Když Linnaeus vytvořil druhové jméno, e. caballus, nicméně, měl na mysli pouze domestikované zvíře. Jeho nejbližším divokým předkem mohl být tarpan, často klasifikovaný jako E. ferus; neexistuje žádný důkaz, ačkoli, že tarpan byl jiný druh. V každém případě domestikovaný kůň pravděpodobně nevznikl na jednom místě a čase, ale byl chován z několika divokých odrůd Euroasijskými pastevci.

v posledních letech molekulární biologie poskytla nové nástroje pro vypracování vztahů mezi druhy a poddruhy koňovitých. Například, na základě mutace sazby pro mitochondriální DNA (mtDNA) Ann Forstén, Zoologický Ústav na Univerzitě v Helsinkách, se odhaduje, že E. caballus vznikl přibližně 1,7 miliony lety v Severní Americe. Více k věci je její analýza e. lambei, kůň Yukon, který byl posledním druhem Equus v Severní Americe před zmizením koně z kontinentu. Její zkoumání e. lambei mtDNA (zachované v aljašském permafrostu) odhalilo, že druh je geneticky ekvivalentní e.caballus. Tento závěr dále podpořil Michael Hofreiter z oddělení evoluční genetiky Institutu Maxe Plancka v německém Lipsku, který zjistil, že variace spadá do variací moderních koní.

tato nedávná zjištění mají neočekávané důsledky. Je dobře známo, že domestikovaní koně byly zavedeny do Severní Ameriky začínající španělského dobytí, a že utekli koně se následně rozšířila po Amerických Velkých Plání. Obvykle jsou takoví divocí koně, kteří dnes přežívají, označováni za „divoké“ a považováni za rušivá exotická zvířata, na rozdíl od původních koní, kteří vymřeli na konci pleistocénu. Ale jako e. caballus nejsou nakonec tak cizí. Skutečnost, že koně byli domestikovaní, než byly znovu zavedena málo záleží na tom, z biologického hlediska. Vskutku, domestikace je málo změnila, jak můžeme vidět podle toho, jak rychle se koně vracejí ke starým vzorcům chování ve volné přírodě.

zvažte tuto paralelu. Ke všem záměrům a účelům Mongolský divoký kůň (e. przewalskii nebo e. caballus przewalskii) zmizel ze svého stanoviště v Mongolsku a severní Číně před sto lety. Přežila pouze v zoologických zahradách a rezervacích. To není domestikace v klasickém smyslu, ale je to zajetí, kde chovatelé poskytují jídlo a veterináři poskytují zdravotní péči. Pak přebytek zvířat byly vydány v roce 1990 a nyní znovu osídlit část jejich původního výskytu v Mongolsku a Číně. Jsou to znovu zavedené původní druhy nebo ne? A jak se jejich nárok na endemismus liší od tvrzení e. caballus v Severní Americe, s výjimkou délky a stupně zajetí?

divoký kůň ve Spojených Státech je obecně označeny non-rodilí většina federální a státní agentury zabývající se myslivosti, jejichž právní mandát je obvykle k ochraně divoké zvěře domorodce a zabránit nepůvodních druhů z nutnosti ekologicky škodlivé účinky. Dva klíčové prvky pro definování zvířete jako původního druhu však spočívají v tom, odkud pochází a zda koevoloval se svým stanovištěm. E. caballus si může nárokovat obojí v Severní Americe. Lze tedy učinit dobrý argument, že i ona by měla požívat ochrany jako forma původní divoké zvěře.

• Lidé By Si zničil Divokých Koní
• Video: Divocí Koně z Mongolska s Julií Roberts
• Tajemství Rychlých Koní

Jay F. Kirkpatrick, který získal Ph.d. v reprodukční fyziologii z Vysoké školy Veterinární Medicíny na Cornell University, studoval kontrolu plodnosti pro divoké koně. Je ředitelem vědeckého a ochranářského centra v Zoomontaně v Billings. Patricia M. Fazio, výzkumný pracovník v oblasti Vědy a Conservation Center, získal Ph.d. v environmentálních dějinách z Texasu&M University. Mezi její zájmy patří reprodukční fyziologie, sledování rozsahů divokých koní, a vývoj koňovitých.