À propos des Signataires de la Déclaration d’Indépendance

Connecticut • Delaware • Géorgie • Maryland • Massachusetts • New Hampshire • New Jersey • New York • Caroline du Nord • Pennsylvanie • Caroline du Sud • Rhode Island • Virginie

Toutes les colonies étaient représentées à Philadelphie pour examiner le cas délicat de l’indépendance et pour changer le cours de la guerre. En tout, il y avait cinquante-six représentants des treize colonies. Quatorze représentaient les colonies de la Nouvelle-Angleterre, vingt et un les Colonies du Milieu et vingt et un les Colonies du Sud. Le plus grand nombre (9) venait de Pennsylvanie. La plupart des signataires étaient nés américains bien que huit soient nés à l’étranger. L’âge des signataires variait de 26 ans (Edward Rutledge) à 70 ans (Benjamin Franklin), mais la majorité des signataires étaient dans la trentaine ou la quarantaine. Plus de la moitié des signataires étaient des avocats et les autres étaient des planteurs, des marchands et des expéditeurs. Ensemble, ils se sont mutuellement promis « nos Vies, notre Fortune et notre Honneur sacré. » C’étaient surtout des hommes de moyens qui avaient beaucoup à perdre si la guerre était perdue. Aucun des signataires n’est mort aux mains des Britanniques et un tiers a servi comme officiers de milice pendant la guerre. Quatre des signataires ont été faits prisonniers pendant la guerre et presque tous étaient plus pauvres à la fin de la guerre qu’au début. Peu importe ce que chacun de ces hommes a fait après juillet 1776, la signature effective de la Déclaration d’indépendance qui a commencé le 2 août leur a assuré l’immortalité instantanée. Ce qui suit donne un peu d’informations sur chaque signataire APRÈS la signature de la Déclaration d’indépendance.

Connecticut

Samuel Huntington (1731-1796) — Samuel Huntington était un self-made man qui s’est distingué dans le gouvernement aux niveaux étatique et national. Il fut président du Congrès de 1779 à 1781 et présida à l’adoption des Articles de la Confédération en 1781. Il retourna au Connecticut et fut juge en chef de la Cour supérieure en 1784, lieutenant-gouverneur en 1785 et gouverneur de 1786 à 1796. Il était l’un des sept premiers électeurs présidentiels du Connecticut.

Roger Sherman (1723-1793) – Roger Sherman était membre du Comité des Cinq qui fut choisi pour rédiger la Déclaration d’indépendance. Robert Morris et lui sont les seuls à signer la Déclaration d’indépendance, les Articles de la Confédération et la Constitution. Il est juge à la Cour supérieure du Connecticut de 1766 à 1789, membre du Congrès continental de 1774 à 1781, de 1783 à 1784 et délégué à la Convention constitutionnelle de 1787. Sherman proposa le fameux  » Compromis du Connecticut  » à la convention et représenta le Connecticut au Sénat des États-Unis de 1791 à 1793.

William Williams (1731-1811) – William Williams était diplômé de Harvard, a étudié la théologie avec son père et est finalement devenu un marchand prospère. Il a combattu dans la guerre franco-indienne et est retourné à Lebanon, dans le Connecticut, où il a servi pendant quarante-quatre ans en tant que greffier de la ville. Il a été élu au Congrès continental de 1776 à 1777 et, après avoir signé la Déclaration d’indépendance, Williams a été membre du comité qui a joué un rôle déterminant dans l’élaboration des Articles de la Confédération. Il a été délégué pour voter sur la ratification de la Constitution fédérale et a également été juge au Palais de justice du comté de Windham.

Oliver Wolcott (1726-1797) – Oliver Wolcott était autant un soldat qu’un homme politique et a servi comme brigadier général dans les campagnes de New York de 1776 à 1777. En tant que major général, il participe à la défense de la côte du Connecticut contre les attaques du gouverneur royal de New York. Il est commissaire des affaires indiennes en 1775 et de 1784 à 1789, délégué au Congrès continental de 1775 à 1776 et de 1778 à 1784, lieutenant-gouverneur du Connecticut de 1786 à 1796 et gouverneur de 1796 à 1797.

Delaware

Thomas McKean (1734-1817) – Thomas McKean fut le dernier membre du Deuxième Congrès continental à signer la Déclaration d’indépendance. Il a été délégué au Congrès continental de 1774 à 1781 et a été délégué au Congrès de la Confédération de 1781 à 1783. Après 1783, McKean s’implique dans la politique de la Pennsylvanie en devenant juge en chef de la Pennsylvanie et gouverneur de la Pennsylvanie de 1799 à 1812. Il se retire de la vie politique en 1812 et meurt à l’âge de 83 ans en 1817.

George Read (1733-1798) – George Read fut le seul signataire de la Déclaration d’indépendance à voter contre la proposition d’indépendance présentée par Richard Henry Lee de Virginie. Il est élu au Congrès continental de 1774 à 1776, membre de la Convention constitutionnelle du Delaware en 1776, gouverneur par intérim du Delaware en 1777, Juge à la Cour d’appel en 1780, Sénateur d’État de 1791 à 1792, Sénateur des États-Unis de 1789 à 1793 et Juge en chef de l’État du Delaware de 1793 à 1798.

Caesar Rodney (1728 – 1784) — Caesar Rodney a pris une position ferme en faveur de l’indépendance et, à cause de cela, n’a pas été réélu au Congrès à cause des conservateurs de l’État du Delaware. Ils ont également bloqué son élection à la législature de l’État et sa nomination à la convention constitutionnelle de l’État. Il s’intéresse aux affaires militaires et participe à des actions dans le Delaware et le New Jersey pendant la guerre d’Indépendance. Il a été réélu au Congrès en 1777 et a été nommé président de l’État de 1778 à 1781. Il mourut en 1784 alors qu’il était Président de la Chambre haute de l’Assemblée du Delaware.

Géorgie

Button Gwinnett (1735-1777) — Après la mort du gouverneur en 1777, Button Gwinnett a été gouverneur par intérim de la Géorgie pendant deux mois, mais n’a pas été réélu. Sa vie fut marquée par une déception économique et politique. Button Gwinnett était le deuxième signataire de la Déclaration à mourir à la suite d’un duel à l’extérieur de Savannah, en Géorgie.

Lyman Hall (1724-1790) – Lyman Hall était l’un des quatre signataires formés en tant que ministre et était diplômé du Princeton College. Au cours de sa vie, il a également été médecin, gouverneur et planteur. Pendant la Guerre d’Indépendance, ses biens ont été détruits et il a été accusé de trahison. Il a quitté la Géorgie et a passé du temps en Caroline du Sud et dans le Connecticut pour échapper aux poursuites. Une fois la guerre terminée, il est retourné en Géorgie et a commencé à pratiquer la médecine. Il a été gouverneur de Géorgie de 1783 à 1784.

George Walton (1741-1804) — George Walton a été élu au Congrès continental en 1776, 1777, 1780 et 1781, Colonel de la Première Milice de Géorgie, en 1778, Gouverneur de Géorgie de 1779 à 1780, Juge en chef de la Cour supérieure d’État de Géorgie de 1783 à 1789, électeur présidentiel en 1789, gouverneur de Géorgie de 1789 à 1790 et sénateur des États-Unis de 1795 à 1796. Pendant la guerre d’Indépendance, Walton est capturé par les Britanniques en 1778 lors de l’attaque de Savannah et libéré dans l’année. Il est le fondateur de la Richmond Academy et du Franklin College, qui deviendra plus tard l’Université de Géorgie.

Maryland

Charles Carroll (1737-1832) – Charles Carroll était l’un des hommes les plus riches d’Amérique et était le plus ancien et le plus ancien signataire survivant de la Déclaration. De 1789 à 1792, il est l’un des deux sénateurs américains du Maryland. Il se retira de la politique en 1804 et passa le reste de sa vie à gérer ses 80 000 acres de terres dans le Maryland, la Pennsylvanie et New York.

Samuel Chase (1741-1811) – Samuel Chase a été appelé le « Démosthène du Maryland” pour ses compétences oratoires. En 1785, il représente le Maryland au Mt. Conférence de Vernon pour régler un différend entre le Maryland et la Virginie concernant les droits de navigation sur le fleuve Potomac. Il a été juge associé de la Cour suprême des États-Unis de 1796 à 1811. Il fut le seul juge de la Cour suprême à être destitué en 1805. Il a été accusé de discrimination à l’égard des partisans de Thomas Jefferson, et il a été déclaré non coupable.

William Paca (1740-1799) — William Paca a été élu au Congrès continental de 1774 à 1778, nommé Juge en chef du Maryland en 1778, gouverneur du Maryland de 1782 à 1785 et Juge de district fédéral de l’État du Maryland de 1789 à 1799. Il était également planteur et avocat, mais était une figure relativement mineure des affaires nationales. William Paca a également été délégué à la convention de ratification de la Constitution fédérale du Maryland.

Thomas Stone (1743-1787) — Thomas Stone était l’un des signataires les plus conservateurs avec Carter Braxton de Virginie, George Read du Delaware et Edward Rutledge de Caroline du Sud. Il est élu au Congrès de 1775 à 1778 et de nouveau en 1783. Il fut choisi pour être délégué à la Convention constitutionnelle de Philadelphie en 1787, mais dut décliner en raison de la mauvaise santé de sa femme. Peu de temps après sa mort en 1787, une pierre affligée meurt quelques mois plus tard avant de faire un voyage en Angleterre.

Massachusetts

John Adams (1735-1826) – John Adams fut le premier vice-président des États-Unis et le deuxième président. Il a été membre (avec Thomas Jefferson, Benjamin Franklin, Robert Livingston et Roger Sherman) choisi pour rédiger la Déclaration d’indépendance. Il a été le premier président à fréquenter l’Université Harvard et le premier à avoir un fils devenu président.

Samuel Adams (1722-1803) – Samuel Adams était connu comme la « Marque de feu de la Révolution” pour son rôle d’agitateur entre les colons et les Britanniques avant le déclenchement des hostilités en avril 1775. Il siège au Congrès continental jusqu’en 1781 et est membre du Sénat de l’État du Massachusetts de 1781 à 1788. Parce qu’il était opposé à un gouvernement national plus fort, Adams refusa d’assister à la Convention constitutionnelle de 1787. Il est lieutenant-gouverneur du Massachusetts de 1789 à 1793 et gouverneur de 1794 à 1797.

Elbridge Gerry (1744-1814) – Elbridge Gerry a servi pendant un certain temps comme membre de la législature de l’État du Massachusetts. Bien qu’il ait assisté aux réunions à Philadelphie pour rédiger une nouvelle Constitution, à la fin, il s’y opposa car il manquait une déclaration des droits. Cependant, après un « changement d’avis”, il est membre de la Chambre des représentants pour les deux premiers Congrès de 1789 à 1793. Il fut gouverneur du Massachusetts en 1810 et 1811 et mourut en fonction en tant que vice-président sous James Madison en 1814.

John Hancock (1737-1793) – John Hancock était le Président du Deuxième Congrès continental lors de l’adoption de la Déclaration d’indépendance. Il était, avec Samuel Adams, les deux hommes les plus recherchés dans les colonies par le roi George III. Il a servi comme général de division pendant la guerre d’Indépendance. Il est élu gouverneur du Massachusetts de 1780 à 1785 et de 1787 jusqu’à sa mort en 1793. Il est le septième président des États-Unis au Congrès réuni du 23 novembre 1785 au 6 juin 1786. John Hancock était l’un des premiers « pères” de l’indépendance des États-Unis.

Robert Treat Paine (1731-1814) — Robert Treat Paine a été élu au Congrès continental, en 1774 et 1776, Procureur général du Massachusetts de 1777 à 1796, Juge à la Cour suprême du Massachusetts de 1796 à 1804 et Conseiller d’État en 1804. Pendant son séjour au Congrès, Paine se concentra principalement sur les préoccupations militaires et indiennes. En raison de son opposition à de nombreuses propositions, il était connu comme le  » faiseur d’objections « . »Paine était l’un des fondateurs originaux de l’Académie américaine des Arts et des Sciences.

New Hampshire

Josiah Bartlett (1729-1795) – Josiah Bartlett a siégé au Congrès jusqu’en 1779, puis a refusé sa réélection à cause de la fatigue. Au niveau de l’État, il a été le premier Juge en chef des Plaids communs (1779-1782), Associé (1782-1788) et Juge en chef de la Cour supérieure (1788-1790). Bartlett fonda la New Hampshire Medical Society en 1791 et fut gouverneur du New Hampshire (1793-1794).

Matthew Thornton (1714-1803) — Matthew Thornton a été Président de la Chambre des représentants du New Hampshire, a été juge associé de la Cour supérieure et a été élu au Congrès continental en 1776. Il a été l’un des six membres qui ont signé la Déclaration d’indépendance après son adoption par le Congrès continental. Il a quitté le Congrès pour retourner au New Hampshire pour devenir juge associé de la Cour supérieure de l’État. Il passa ses dernières années à cultiver et à exploiter un traversier sur la rivière Merrimack.

William Whipple (1730-1785) – William Whipple était un ancien capitaine de marine qui commanda des troupes pendant la Guerre d’Indépendance et fut membre du Congrès continental de 1776 à 1779. Le général Whipple a participé à la défaite réussie du général John Burgoyne à la bataille de Saratoga en 1777. Il fut législateur de l’État du New Hampshire de 1780 à 1784, Juge associé de la Cour supérieure du New Hampshire de 1782 à 1785 et receveur des finances du Congrès de la Confédération. Il souffrit de problèmes cardiaques et mourut en parcourant son circuit de cour en 1785.

New Jersey

Abraham Clark (1726-1794) – Abraham Clark était un agriculteur, arpenteur et homme politique qui a passé la majeure partie de sa vie dans la fonction publique. Il était membre de la législature de l’État du New Jersey, représentait son État à la Convention d’Annapolis en 1786 et s’opposait à la Constitution jusqu’à ce qu’elle incorpore une déclaration des droits. Il a siégé au Congrès des États-Unis pendant deux mandats de 1791 à sa mort en 1794.

John Hart (1711-1779) — John Hart est devenu le Président de la Chambre basse de la législature de l’État du New Jersey. Ses biens ont été détruits par les Britanniques au cours de la Guerre d’Indépendance et sa femme est décédée trois mois après l’adoption de la Déclaration d’indépendance. Pendant le ravage de sa maison, Hart a passé du temps dans les montagnes du Sourland en exil.

Francis Hopkinson (1737-1791) — Francis Hopkinson était juge et avocat de profession mais aussi musicien, poète et artiste. À la fin de la Guerre d’Indépendance, il devint l’un des écrivains les plus respectés du pays. Il fut plus tard nommé juge à la Cour des États-Unis pour le district de Pennsylvanie en 1790.

Richard Stockton (1730-1781) – Richard Stockton a été formé pour devenir avocat et est diplômé du College of New Jersey. Il est élu au Congrès continental en 1776 et est le premier de la délégation du New Jersey à signer la Déclaration d’indépendance. En novembre 1776, il fut capturé par les Britanniques et finalement libéré en 1777 en très mauvaise condition physique. Sa maison de Morven fut détruite par les Britanniques pendant la guerre et il mourut en 1781 à l’âge de 50 ans.

John Witherspoon (1723-1794) – John Witherspoon était le seul ecclésiastique actif parmi les signataires de la Déclaration d’indépendance. Il a été élu au Congrès continental de 1776 à 1782, élu à la législature de l’État du New Jersey de 1783 à 1789 et a été président du Collège du New Jersey de 1768 à 1792. Dans ses dernières années, il a passé beaucoup de temps à essayer de reconstruire le College of New Jersey (Princeton).

New York

William Floyd (1734-1821) – William Floyd a fait détruire son domaine à New York par les Britanniques et les Loyalistes pendant la Guerre d’Indépendance. Il fut membre du Congrès des États-Unis de 1789 à 1791 et fut quatre fois électeur de New York. Il a ensuite été major général dans la milice de New York et a été sénateur de l’État.

Francis Lewis (1713-1802) – Francis Lewis était celui qui a vraiment ressenti la tragédie de la guerre d’Indépendance. Sa femme est décédée des suites indirectes de son emprisonnement par les Britanniques, et il a perdu tous ses biens à Long Island, dans l’État de New York pendant la guerre. À la mort de sa femme, Lewis quitta le Congrès et abandonna complètement la politique.

Philip Livingston (1716-1778) — Philip Livingston n’était pas à Philadelphie pour voter la résolution pour l’indépendance, mais a signé la Déclaration d’indépendance le 2 août 1776. Pendant la Guerre d’Indépendance, les Britanniques ont utilisé les maisons de Livingston à New York comme hôpital de la marine et caserne pour les troupes. Il est le troisième signataire à mourir après John Morton de Pennsylvanie et Button Gwinnett de Géorgie.

Lewis Morris (1726-1798) — Lewis Morris fut délégué au Congrès continental de 1775 à 1777, juge du comté de Worchester, New York de 1777 à 1778, siégea à la législature de l’État de New York de 1777 à 1781 et de 1784 à 1788 et fut membre du Conseil des régents de l’Université de New York. l’État de New York. Pendant la Guerre d’Indépendance, Morris était brigadier-général dans la milice de l’État de New York, et ses trois fils servirent sous les ordres du général George Washington.

Caroline du Nord

Joseph Hewes (1730 – 1779) – Joseph Hewes était un marchand qui fut l’un des signataires les plus conservateurs de la Déclaration d’indépendance. Il était diplômé du Princeton College et, avec John Adams, il a aidé à établir la Marine continentale. Il est membre de la législature de l’État de 1778 à 1779 et est finalement réélu au Congrès continental. Il est mort un mois après sa réélection.

William Hooper (1742-1790) – William Hooper était diplômé du Harvard College et avait beaucoup de succès en droit et en politique. En raison de sa situation familiale et de ses difficultés financières, il démissionne du Congrès pour retourner en Caroline du Nord. Pendant la guerre, il a été séparé de sa famille pendant dix mois et ses biens ont été détruits. Après la guerre, il a été élu à la législature de l’État et y a servi jusqu’en 1786.

John Penn (1740-1788) – John Penn fut l’un des seize signataires de la Déclaration d’Indépendance qui signèrent également les Articles de la Confédération. Il est membre du Congrès continental de 1775 à 1777 ; de 1779 à 1780 et membre du Conseil de guerre en 1780, qui partage la responsabilité des affaires militaires avec le gouverneur. En 1784, il devint receveur des impôts de l’État en vertu des Articles de la Confédération. Après s’être retiré de la politique, il a pratiqué le droit jusqu’à sa mort en 1788.

Pennsylvanie

George Clymer (1739-1813) — George Clymer avait beaucoup de talent financier et a signé à la fois la Déclaration d’indépendance et la Constitution. Sa maison a été vandalisée par les Britanniques en 1777 pendant la guerre d’Indépendance américaine. Il siège à la législature de l’État de Pennsylvanie de 1784 à 1788 et est membre de la Chambre des représentants des États-Unis de 1789 à 1791. Il a ensuite été nommé « collecteur des taxes” sur les boissons alcoolisées (en particulier le whisky) en Pennsylvanie de 1791 à 1794.

Benjamin Franklin (1706-1790) – Après la signature de la Déclaration d’Indépendance, Benjamin Franklin a aidé à négocier le Traité d’Alliance avec la France en 1778 et le Traité de Paris qui a mis fin à la Guerre d’Indépendance en 1783. Il était l’un des rédacteurs de la Constitution et était connu comme le « Sage de la Convention. »Il a également été élu Président de la Société de Pennsylvanie pour la Promotion de l’abolition de l’esclavage.

Robert Morris (1734-1806) – Robert Morris a été considéré comme le « Financier de la Révolution” et a apporté son propre argent pour aider des causes telles que le soutien des troupes à Valley Forge et les batailles de Trenton et Princeton. En 1781, il proposa un plan qui deviendrait la Banque d’Amérique du Nord et serait le surintendant des finances en vertu des Articles de la Confédération. Morris était délégué à la Convention constitutionnelle, et on lui proposa plus tard le poste de secrétaire au Trésor sous l’administration de George Washington. Il a refusé le poste et a suggéré Alexander Hamilton qui est devenu notre premier secrétaire du Trésor. Il a été sénateur des États-Unis de Pennsylvanie de 1789 à 1795.

John Morton (1725-1777) – John Morton fut le premier signataire de la Déclaration d’indépendance à mourir et fut l’un des neuf signataires de Pennsylvanie. Il fut élu au Deuxième Congrès continental de 1774 à 1777 et fut le président du comité qui rapporta les Articles de la Confédération. Il contracta une fièvre inflammatoire et mourut à Ridley Park, dans le comté de Delaware, en Pennsylvanie., en avril 1777, et est enterré dans le cimetière de St. Paul à Chester, en Pennsylvanie.

George Ross (1730-1779) – George Ross a été élu au Deuxième Congrès continental de 1776-1777, était colonel dans l’Armée continentale en 1776; était vice-président de la Convention constitutionnelle de Pennsylvanie en 1776 et juge à la Cour de l’Amirauté de Pennsylvanie en 1779. Il n’était pas membre du Congrès lorsqu’il a voté pour l’indépendance le 2 juillet 1776. En raison d’une maladie, il est contraint de démissionner de son siège au Congrès en 1777.

Benjamin Rush (1745-1813) — Benjamin Rush a été élu au Congrès continental en 1776, nommé Chirurgien général du Département Intermédiaire de l’Armée continentale en 1777, instructeur et médecin à l’Université de Pennsylvanie en 1778, Trésorier de la Monnaie américaine de 1779 à 1813, et professeur de Théorie médicale et de Pratique clinique à l’Université de Pennsylvanie à partir de 1791-1813. Pendant la Guerre d’Indépendance, Rush fait partie d’un complot infructueux visant à relever le général George Washington de son commandement militaire. Il était le médecin et l’instructeur médical le plus connu des États-Unis. Il a été administrateur du Dickinson College, a aidé à fonder la Pennsylvania Society for Promoting the Abolition of Slavery et a été membre de l’American Philosophical Society.

James Smith (1719-1806) – James Smith a été élu au Congrès continental le 20 juillet 1776 après les votes sur la résolution pour l’indépendance et l’adoption de la Déclaration d’indépendance. De 1779 à 1782, il a occupé plusieurs fonctions d’État, dont un mandat à la législature de l’État et quelques mois en tant que juge de la Haute Cour d’appel de l’État. Il est également nommé général de brigade dans la milice de Pennsylvanie en 1782.

George Taylor (1716-1781) – George Taylor est venu dans les colonies en tant que serviteur sous contrat et a finalement été maître de fer au Four de Warwick et à la Forge de Coventry. Il est membre du Congrès continental de 1775 à 1777. Il est retourné en Pennsylvanie et a été élu à la nouvelle Assemblée exécutive suprême, mais a servi pendant une très courte période en raison de la maladie et des difficultés financières. Son four de Durham fabriquait des munitions pour l’Armée continentale pendant la guerre d’Indépendance.

James Wilson (1742-1798) – James Wilson a été élu au Congrès de 1775 à 1777 et de 1785 à 1787, choisi pour être l’un des directeurs de la Banque d’Amérique du Nord en 1781, membre de la Convention constitutionnelle en 1787 et nommé par le président George Washington Juge associé aux États-Unis. Cour suprême de 1789 à 1798. Il a connu des difficultés personnelles et financières dans ses dernières années et a passé du temps dans la prison du débiteur tout en siégeant à la Cour suprême.

Caroline du Sud

Thomas Heyward, Jr. (1746-1809) – Thomas Heyward était planteur et avocat et était l’un des trois signataires de Caroline du Sud capturés et emprisonnés par les Britanniques. Il a signé les Articles de la Confédération alors qu’il était membre du Congrès continental. Il est retourné en Caroline du Sud et est devenu juge et membre de la législature de l’État. Les Britanniques détruisirent la maison de Heyward à White Hall pendant la guerre et il fut retenu prisonnier jusqu’en 1781. Après la guerre, il a servi deux mandats à la législature de l’État de 1782 à 1784. Thomas Heyward est devenu le premier président de la Société agricole de Caroline du Sud.

Thomas Lynch, Jr. (1749-1779) – Thomas Lynch, Jr. était un planteur aristocratique qui fut le plus jeune signataire de la Déclaration d’indépendance à mourir à l’âge de trente ans. Il a suivi une formation d’avocat et est diplômé de l’Université de Cambridge en Angleterre, et a été élu au Deuxième Congrès continental pour exercer les fonctions de son père malade. Thomas Lynch Sr. et Thomas Lynch Jr. étaient la seule équipe père et fils à servir simultanément au Congrès continental. Thomas Lynch Jr. et sa femme étaient en route pour la France en 1779 lorsque leur navire a été perdu en mer.

Arthur Middleton (1742-1787) – Arthur Middleton a été choisi pour remplacer son père plus conservateur au Congrès continental en 1776, mais n’a pas assisté à la plupart des sessions. Il a été capturé par les Britanniques et a été retenu captif pendant plus d’un an à St. Augustine, en Floride. Pendant son incarcération, les Britanniques ont détruit la plupart de ses biens. Après sa libération en 1781, Middleton retourne à la politique et siège à la législature de l’État de Virginie et est administrateur du Collège de Charleston.

Edward Rutledge (1749-1800) — Edward Rutledge a été élu au Congrès continental de 1774-76 et 1779, capitaine dans le Bataillon d’artillerie de Charleston de 1776-1779, législateur de l’État de 1782-1798, Collège des électeurs aux élections présidentielles de 1788, 1792 , 1796 et élu gouverneur de Caroline du Sud en 1798. Il était le plus jeune des signataires de la Déclaration d’indépendance. Pendant la Guerre d’Indépendance, Rutledge était un capitaine militaire impliqué dans les campagnes de Port Royal Island et de Charleston, en Caroline du Sud. Il fut capturé par les Britanniques en 1780 et détenu comme prisonnier jusqu’en 1781. De 1782 à 1798, Rutledge est membre de la législature de l’État et est élu gouverneur en 1798.

Rhode Island

William Ellery (1727-1820) — William Ellery a servi avec distinction au Congrès de la Confédération jusqu’en 1786, date à laquelle il a accepté le poste de commissaire du Bureau des prêts continentaux de Rhode Island. Il occupa ce poste jusqu’en 1790, date à laquelle il fut nommé percepteur des douanes à Newport. Bien que les Britanniques aient détruit sa maison pendant la Révolution américaine, Ellery a ensuite pu reconstruire sa fortune.

Stephen Hopkins (1707-1785) – Stephen Hopkins était le deuxième plus ancien signataire de la Déclaration d’indépendance (après Benjamin Franklin). Il a siégé au comité chargé de la création des Articles de la Confédération. Il a été contraint de démissionner du Congrès en 1776 à cause de problèmes de santé, mais a été élu à la législature de l’État de Rhode Island à son retour.

Virginie

Carter Braxton (1736-1797) — Carter Braxton a été élu à la législature de l’État de Virginie après la signature de la Déclaration d’indépendance et a également siégé au Conseil exécutif du Gouverneur. La Guerre d’Indépendance américaine lui causa de grandes difficultés et il mourut en ruine financière à Richmond, en Virginie.

Benjamin Harrison (1726-1791) – Benjamin Harrison était surnommé le « Falstaff du Congrès” et était le père du président William Henry Harrison et l’arrière-grand-père du président Benjamin Harrison. Il a été président de la Chambre basse de la législature de l’État de Virginie de 1777 à 1781 et a servi trois mandats en tant que gouverneur de Virginie de 1781 à 1783. Il était à l’origine opposé à la nouvelle Constitution fédérale, mais l’a plus tard favorisée lorsqu’il a été décidé d’ajouter une déclaration des droits.

Thomas Jefferson (1743-1826) – Thomas Jefferson était l’auteur principal de la Déclaration d’indépendance. Il est membre de la Chambre des délégués de Virginie de 1776 à 1779, élu Gouverneur de Virginie en 1779 et 1780, Envoyé associé en France en 1784, Ministre à la Cour de France en 1785, Secrétaire d’État des États-Unis de 1789 à 1793, Vice-Président des États-Unis de 1791 à 1801, Président des États-Unis de 1801 à 1809 et fonde l’Université de Virginie en 1810. Il était l’un des hommes les plus brillants de son temps.

Francis Lightfoot Lee (1734-1797) – Francis Lightfoot Lee était le frère cadet de Richard Henry Lee. Il a signé à la fois la Déclaration d’indépendance et les Articles de la Confédération et a siégé aux comités militaire et maritime pendant son mandat au Congrès. Il a quitté le Congrès en 1779 et a servi quelques années à la législature de l’État de Virginie.

Richard Henry Lee (1732-1794) – Richard Henry Lee a présenté la résolution pour l’indépendance au Deuxième Congrès continental en juin 1776. Il est législateur de l’État de Virginie de 1780 à 1784 et siège à nouveau au Congrès national de 1784 à 1789. Il était initialement opposé à la Constitution car il manquait une déclaration des droits, mais il a été élu sénateur de Virginie de 1789 à 1792. Cependant, Lee a été forcé de démissionner en 1792 en raison de sa mauvaise santé.

Thomas Nelson, Jr. (1738-1789) – Thomas Nelson, Jr. a vu sa carrière au Congrès écourtée à cause de problèmes de santé. Il a servi comme général commandant de la Milice de la Basse-Virginie pendant la guerre d’Indépendance. Il a été délégué au Congrès continental de 1775 à 1777; 1779 et a été élu gouverneur de Virginie en 1781 après que Thomas Jefferson a refusé sa réélection. Il a passé ses dernières années à s’occuper de ses affaires.

George Wythe (1726-1806) – George Wythe était plus connu comme étant un érudit classique qui enseigna des hommes aussi grands que Thomas Jefferson, James Monroe, John Marshall et Henry Clay. Il est élu au Congrès continental de 1775 à 1776, Président de la Chambre de Virginie de 1777 à 1778 et juge à la Cour de la Chancellerie de Virginie de 1789 à 1806. Il a également été nommé premier titulaire de la chaire de droit du Collège de William et Mary. Wythe mourut mystérieusement en 1806 en étant empoisonné.

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