Âge requis pour la Chambre des représentants

Réponse à: SUSAN K. NICHOLS ELECTIONS

(919) 716-6890

FAX: (919) 716-6755 E-MAIL: [email protected]

3 novembre 1999

M. William R. Gilkeson, Jr. Avocat du personnel, Bureau des Services législatifs de la Division de la recherche, Assemblée générale de la Caroline du Nord, Bureau 545, LOB, 300 N. Salisbury St. Raleigh, N.C. 27603-5925

Objet: Avis consultatif; Âge requis pour la Chambre des représentants de la Caroline du Nord; N.C. CONST. Art. II, § 7 & art. VI, § 1 et 6

Cher M. Gilkeson:

Vous avez demandé au nom d’un législateur un avis consultatif sur l’âge minimum qu’une personne doit atteindre avant d’être élue à la Chambre des représentants de Caroline du Nord. Vous nous demandez de supposer qu’une personne aura 17 ans au moment de présenter sa candidature à la Chambre des représentants, mais qu’elle aura 18 ans d’ici les élections générales de novembre 2000. La question est de savoir si cette personne est admissible à déposer une candidature. Nous concluons qu’une personne doit avoir 21 ans à la date des élections générales pour être élue à la Chambre des représentants.

Plusieurs dispositions de la Constitution de Caroline du Nord sont pertinentes à cette question. L’article II, section 7, dispose :

Chaque Représentant, au moment de son élection, est un électeur qualifié de
l’État, et a résidé dans la circonscription pour laquelle il est choisi pendant une
année précédant immédiatement son élection.

L’article VI, section 1, prévoit en ce qui concerne l’éligibilité au vote:

Toute personne née aux États-Unis et toute personne qui a été
naturalisée, âgée de 18 ans et possédant les qualifications énoncées dans le présent
Article, a le droit de voter à toute élection par le peuple de l’État,
sauf disposition contraire des présentes.

L’article VI, section 6, traite de l’éligibilité aux fonctions électives en général. Il fournit:

Tous les électeurs qualifiés de Caroline du Nord âgés de 21 ans, à l’exception de M. William R. Gilkeson, Jr. 3 Novembre 1999 Page 2

cette Constitution disqualifiée, sera éligible à l’élection par le peuple au poste de

.

Enfin, l’article II, section 20, dispose dans une partie pertinente que  » la chambre de l’ach est juge des qualifications et des élections de ses propres membres. »

Pour interpréter les dispositions constitutionnelles, il est essentiel d’examiner ensemble les dispositions constitutionnelles connexes afin de donner effet à la volonté du peuple, telle qu’elle est exprimée dans ces dispositions constitutionnelles. Voir Thomas c. Board of Elections, 256 N.C. 401, 124 S.E. 2d 164 (1962). Ceci est conforme à la règle générale d’interprétation législative selon laquelle les lois portant sur un même sujet doivent être interprétées de manière à donner effet, si possible, à toutes les dispositions sans détruire le sens des lois concernées. Voir, par exemple, Williams v. Williams, 299 N.C. 174, 261 S.E.2d 849 (1980); Carolina Truck &Body Co. v. General Motors Corp., 102 N.C. App. 262, 402 S.E.2d 135, cert. refusé, 329 N.C. 266, 407 S.E. 2d 831 (1991).

L’article II, section 7, et l’article VI, sections 1 et 6, ont tous trait aux qualifications requises pour siéger à la Chambre des représentants. La lecture qui donne effet à toutes ces dispositions est qu’une personne doit remplir trois conditions pour siéger à la Chambre des représentants: (1) être un électeur qualifié; (2) résider dans le district pendant au moins un an avant l’élection générale; et

(3) atteindre l’âge de 21 ans au moment de l’élection générale.

Nous notons qu’en vertu de l’article II, section 20, la décision finale concernant les « qualifications et les élections” des membres de la Chambre des représentants doit être confiée à la Chambre elle-même. Voir State ex rel Alexander c. Pharr, 179 N.C. 699, 103 S.e. 8 (1920) (les tribunaux n’ont pas compétence pour juger le titre de siège à l’Assemblée générale).

Sincèrement,

Ann Reed Sous-procureure générale principale

Susan K. Nichols Sous-Procureure générale spéciale