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Tout comme le Royaume-Uni avec ses Poteries, ses Marais et son Pays noir, les États-Unis ont de nombreux surnoms régionaux. Nous savons tous que New York est la Grosse Pomme, mais saviez-vous que la ville de Mile High est Denver ou que Big D est Dallas? Il vaut la peine de connaître certains de ces surnoms car les Américains les utilisent tout le temps. De plus, les surnoms se réfèrent généralement à quelque chose de très spécifique et intéressant sur la ville.

Chicago, par exemple, a un certain nombre de surnoms. Peut-être le plus connu est la ville du vent et il y a un débat sur la raison de cela. Si vous êtes allé à Chicago, vous seriez pardonné de supposer que c’était à cause du vent qui sifflait au large du lac Michigan. Cependant, il existe une autre théorie selon laquelle c’est à cause de l’air chaud que les politiciens utilisaient (et encore). On l’appelle aussi Chi-Town (prononcé Ville Timide), et La Ville des Grandes Épaules. Ce surnom est tiré du poème de 1916, « Chicago”, écrit par Carl Sandberg, lauréat du prix Pulitzer.

Cela commence:

« Boucher de porcs pour le Monde,

Fabricant d’outils, Empileur de blé,

Joueur des chemins de fer et Manutentionnaire de fret du Pays;

Orageux, husky, bagarreur,

Ville des Grandes épaules”

Detroit est surnommée Motown, que beaucoup associent au label et au genre musical, mais le nom est en fait un mélange de moteur et de ville; L’industrie automobile de Detroit dominait le marché. Los Angeles a peut-être le plus de surnoms. Elle est connue comme la Cité des Anges parce que Los Angeles signifie « les anges” en espagnol. Tinseltown et La-la Land sont des surnoms qu’il a gagnés en raison de la connexion des célébrités, tandis que La Big Orange fait référence aux fruits poussant dans le climat chaud et ensoleillé.

Tous les États ont une abréviation à deux lettres qui est utilisée à des fins d’envoi (et ne doit jamais être omise sur une enveloppe). Comme les villes, de nombreux États ont également des surnoms et des devises, certains plus connus que d’autres. Alors que certains ont des surnoms assez évidents comme l’Arizona étant l’État du Grand Canyon, d’autres surnoms sont assez obscurs.

Par exemple, le Colorado est surnommé l’État du Centenaire car il est devenu un État en 1876, 100 ans après la signature de la Déclaration d’indépendance des États-Unis. Le Missouri a l’étrange surnom de Show Me State, un nom attribué au représentant Willard Van Diver. Alors qu’il assistait à un banquet naval à Philadelphie en 1899, Van Diver déclara : « Je viens d’un État qui élève du maïs et du coton, des cockleburs et des démocrates, et l’éloquence mousseuse ne me convainc ni ne me satisfait. Je viens du Missouri. Tu dois me montrer. »

Comme si cela ne suffisait pas, certains États ont des slogans accrocheurs souvent vus sur les plaques d’immatriculation des voitures. De manière confuse, ceux-ci peuvent ou non être les mêmes que les surnoms semi-officiels ci-dessus et sont régulièrement modifiés pour suivre les annonces touristiques actuellement en vogue. Dans la lignée de sa campagne « Pure Michigan” par exemple, 2013 a vu l’introduction d’une nouvelle plaque brillante avec ces mots en gros.

Les habitants des régions américaines ont également des surnoms, de la même manière que l’Angleterre a des Scousers, des Geordies et des Cockneys. L’un de mes favoris est « Cheeseheads” pour les gens du Wisconsin et, plus précisément, pour les fans de l’équipe NFL de l’État, les Packers de Green Bay. (Le Wisconsin produit beaucoup de fromage.) Les habitants de l’Oklahoma sont appelés Okies et Sooners (explication officielle ici), les résidents de la Nouvelle-Orléans sont appelés « Yats” (de la phrase « Où y’at?”) et les personnes vivant dans la péninsule supérieure du Michigan sont souvent appelées Yoopers (U.P = Péninsule supérieure). Il y a évidemment beaucoup plus de surnoms de ce type, certains connus au niveau national et d’autres uniquement localement. À Chicago, les banlieusards sont souvent appelés 708’ers en raison de leur indicatif régional. (Sans surprise, les résidents de la côte-Nord ne sont pas appelés 847 ‘ers; il n’a tout simplement pas le même anneau.)

Dans la plupart des cas, les surnoms régionaux ne sont pas péjoratifs bien qu’appeler un résident du Massachusetts un Masshole pousse probablement votre chance et redneck ne demande que des ennuis, car seuls les rednecks peuvent s’appeler rednecks!

Quel est le surnom de l’état dans lequel vous vivez?

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