État de l’Inde Avant l’arrivée de l’Essai d’histoire Britannique

Les Britanniques ont contrôlé l’Inde pendant plus de cent ans. L’Empire britannique acquis progressivement morceau par morceau en raison des conditions qui étaient présentes en Inde avant l’arrivée du pouvoir politique central britannique, de la faiblesse du pouvoir politique, des compétitions avec les rivaux européens, des forces militaires et de la négligence moghole ont été les principales raisons qui ont conduit à la colonisation.

État de l’Inde Avant l’arrivée des Britanniques

Les Britanniques n’avaient pas de pouvoir politique en Inde avant d’entrer en Inde, mais c’était un processus progressif qui a pris plus de deux cents ans pour produire le pouvoir politique britannique en Inde. La colonisation de l’Inde a été causée par les conditions qui existaient avant l’arrivée des Britanniques. Les Britanniques viennent de profiter de ces conditions. Lorsque les Britanniques ont commencé à entrer en Inde, l’empire moghol a commencé à décliner. Ce déclin, dû aux problèmes internes, a entraîné une augmentation des pouvoirs régionaux. Il y avait un manque de pouvoir centralisé qui a conduit les Britanniques à faire face à moins de résistance et Ils ont rapidement réussi à prendre le pouvoir dans le sous-continent.

Comment Et Pourquoi le déclin de l’Empire Moghol

Les Moghols sont venus en Inde d’Asie centrale et ils sont apparentés aux Mongols. Les Mongols en treize siècles ont conquis une grande partie de l’Asie. Les Moghols ont établi leur empire dans le sous-continent sous le prince timouride Babar en 1526. L’empire moghol était l’un des plus grands empire musulman de cette période. Jusqu’à la fin du XVIIe siècle, l’empire moghol était considéré comme l’un des plus puissants. En 1707, à la mort de l’empire Aurangzeb, l’empire était à sa plus grande taille. En cette année, l’empire a commencé à décliner.

Aurangzeb a mené de nombreuses batailles contre les derniers royaumes indépendants restants pour mettre fin aux provinces résistantes, mais dans ces séries de batailles, l’empire a été à court de finances. Et l’empire était également confronté au nombre de tensions des nobles sur la nomination des jagirs. Mais la principale cause du déclin de l’empire était le passage du pouvoir d’une autorité impériale centralisée à une domination locale décentralisée de diverses principautés. Cette décentralisation a commencé en raison des affrontements entre les anciens gradés de l’élite militaire également appelés « Mansabadars” et les « Zamindars” locaux. Pour contrôler le pouvoir de mansabadar, l’Empire moghol a fourni plus de possibilités de perception des impôts et de participer à la bureaucratie gouvernementale aux Zamindars locaux. Cela a conduit à l’augmentation du nombre de conflits entre les deux groupes qui ont joué un rôle dans la décentralisation du pouvoir. Ces conflits s’étendent à grande échelle, de sorte que le gouvernement central n’a pas été en mesure de réagir efficacement, l’empire a donc donné aux gouverneurs régionaux plus de pouvoir et de contrôle afin de maintenir la situation. Parce que le gouvernement impérial était incapable de répondre aux problèmes des territoires régionaux, les élites ou les anciens bureaucrates régionaux ont été contraints d’établir un régime indépendant et se sont ainsi détachés de l’empire.

Un exemple de révolte déstabilisatrice est la révolte de Shivaji. Shivaji était un chef de guerre qui a conduit ses armées à s’emparer de la majeure partie de Surat. La révolte de Shivaji a brisé l’autorité de l’empire, ce qui a entraîné plus de problèmes pour l’empire.

La Compagnie des Indes orientales a commencé à pousser le pouvoir politique vers le sous-continent et ils ont appris qu’il manquait un contrôle central capable de résister aux avancées britanniques. Le également rencontré plusieurs États indépendants pourrait être joué les uns contre les autres pour empêcher une grande partie de l’Inde de travailler ensemble afin de riposter efficacement.

L’Inde et les Puissances étrangères

Les Britanniques étaient confrontés à une rude concurrence avec d’autres nations européennes qui voulaient tirer profit du commerce avec l’Inde. De plus, la Compagnie des Indes orientales n’est pas entrée pour exercer un contrôle politique sur le sous-continent, mais la Compagnie était plus soucieuse de réaliser des bénéfices et a donc poursuivi des politiques qui maximisaient ces bénéfices. Face à une concurrence acharnée avec les pays européens, les Britanniques ont réalisé qu’en établissant un contrôle politique en Inde, ils pouvaient tirer pleinement parti du commerce avec l’Inde et empêcher les autres pays de commercer.

Au XVIe siècle, les Portugais ont réussi à dominer le commerce dans l’océan Indien et après leur déclin commercial à la fin du XVIIe siècle, les Britanniques ont toujours été confrontés à la concurrence des Néerlandais et des Français.

En réaction, la Compagnie des Indes orientales a tenté d’obtenir un contrôle politique afin que les marchands indiens puissent avoir le pouvoir de décider à qui ils vendront leurs marchandises. En 1765, la Compagnie des Indes orientales a reçu le droit de « Diwani” au Bengale, ils ont pu contrôler le commerce, et ils empêchent les propriétaires de textiles de vendre leurs marchandises aux Néerlandais et aux Français. Les Néerlandais n’ont jamais essayé d’établir ces contrôles, mais les Français l’ont fait.

Les Moghols et les Marchands

L’autre condition préalable en Inde était la façon dont le pouvoir était organisé, l’empire moghol était plus concentré à l’intérieur du sous-continent et ne participait pas activement à la prise de décisions qui affectaient les régions côtières car la plupart de l’empire ne se souciait pas des marchands ainsi que de l’océan. La chose sur laquelle Moghol se concentrait était de gagner des revenus des impôts perçus par les jagir, qui étaient détenus par l’empire lui-même. Ainsi, l’empire s’est concentré pour obtenir de vastes terres afin d’obtenir plus de revenus.

Le fait que le gouvernement moghol ait pu avoir peu d’implication avec les marchands a eu des répercussions importantes lorsque les puissances européennes ont commencé à commercer en Inde. Les Européens ont pu s’insérer agressivement dans le commerce de l’Océan Indien; il était souvent plus avantageux pour les marchands indiens de travailler dans la structure commerciale établie par les Britanniques plutôt que le manque de soutien qu’ils recevaient sous l’empire Moghol qui était occupé à réprimer les révoltes de groupes comme les Marathas. Parce que le commerce était une priorité relativement faible pour les dirigeants moghols, ils n’ont pas agi avec assurance pour empêcher les Britanniques de prendre pied et d’établir des alliances avec des marchands indiens dans des villes portuaires telles que Surat.

Structure de la ville

Les zones urbaines et de nouveaux groupes d’Indiens indigènes ont commencé à se développer alors que le Moghol traditionnel commençait à décliner. Avec le système de gouvernement décentralisé, les mouvements ont été très appréciés et une nouvelle règle se pose selon laquelle la bureaucratie ne décidera plus des ressources qui seraient allouées où. Cela signifie que de nouveaux groupes ont émergé pour faciliter le commerce et que les marchands, la noblesse et les guerriers ont reçu plus de pouvoir plus tard au XVIIIe siècle. L’établissement de liens commerciaux était favorable aux Britanniques pour obtenir le contrôle et ils réalisèrent qu’il était plus facile d’opérer dans ces liens commerciaux et d’utiliser les marchands et la noblesse pour faciliter le commerce.

L’économie

Parce que l’Inde apportait une grande richesse à la Grande-Bretagne, on l’appelait « Le Joyau de La Couronne britannique”. Les Britanniques ont modifié l’économie de l’Inde de la manière dont elle convient aux Britanniques, de sorte que l’Inde est devenue dépendante des Britanniques pour le transport maritime et les marchés d’exportation. En conséquence, les Britanniques ont drainé de l’argent de l’Inde, le rendant plus dépendant des Britanniques. Ils contrôlent également le flux de devises fortes en Inde.

L’Effet Drain

Les Britanniques ont utilisé une méthode de contrôle sur l’Inde et c’était « L’Effet Drain”. Les Britanniques savaient que la prospérité d’une nation dépendait de la quantité de capital et ils ont commencé à drainer cette quantité en maintenant une position ferme dans le commerce et en ayant plus d’exportations que d’importations. Les Britanniques ont gagné autant de faveurs que possible du commerce avec l’Inde. Selon une estimation 400 roupies sont allées en faveur des Britanniques tandis que dans une autre estimation 1,335,000,000 roupies en faveur des Britanniques. De nombreux membres du parlement britannique étaient également des marchands ils étaient également liés au commerce et ils savaient comment engager les marchands dans le commerce. À la fin des politiques adaptées qui favorisent le commerce et cela pourrait être l’une des raisons du succès économique britannique.

En revanche, les Moghols n’encourageaient pas le commerce aussi efficacement que les Britanniques. L’Inde n’était en aucun cas un pays pauvre, mais les Moghols avaient tendance à dépenser de l’argent pour des projets frivoles, un excellent exemple étant le TajMahal. De plus, les marchands n’avaient pas le même type de soutien politique en Inde. Ils avaient tendance à être exploités et taxés lourdement sous les Moghols au lieu d’être soutenus, comme en Grande-Bretagne.

Avantages du commerce

La compagnie des Indes orientales a toujours essayé d’obtenir des prix bas. Par exemple, à Tellicheery, les représentations de la Compagnie des Indes orientales échangeront du poivre. Ils comptaient sur un seul marchand indien parce qu’ils savaient que s’ils faisaient affaire avec de nombreux marchands, le prix serait allé très haut. Et le but économique plus important a aidé les Britanniques à gagner plus d’argent sans causer de problèmes aux marchands indiens.

Au XIXe siècle, en raison des changements dans les exportations indiennes, le transport maritime a considérablement diminué. Avant les guerres napoléoniennes, l’Inde exportait en grand nombre des vêtements finis. Mais après les guerres napoléoniennes, les marchands indiens n’ont pas pu exporter leurs marchandises en Europe continentale en raison du blocus de la Royal Navy. Et puis l’industrialisation de l’Angleterre a poussé toute la faveur commerciale du côté britannique, après le blocus, l’Europe a commencé à importer des Britanniques au lieu de l’Inde. Ensuite, afin de maintenir leur situation économique, l’Inde a commencé à exporter la matière première qui était très utilisée pour produire des articles de luxe en Europe. Cette matière première comprend le coton, le jute, le thé, etc.

L’Inde a commencé à importer des fils et des tissus, lorsque le Character act de 1813 a mis fin au monopole commercial de la Compagnie des Indes orientales avec l’Inde. Cela a conduit à la désindustrialisation de l’Inde. Les tisserands indiens faisaient face à une rude concurrence sur les marchés en raison de l’importation de fils et de tissus d’Angleterre, et l’Angleterre dominait également les marchés européens où les vêtements indiens étaient autrefois importés. Puis à la même période a commencé l’industrialisation britannique, et leur énorme avantage de production a devancé les producteurs de tissus restants dans les sous-continents. Le déclin de l’industrie tisserande indienne a conduit à la dépendance aux produits manufacturés en tissu européens.

Surplus Et Rareté De L’Argent

Les Britanniques contrôlaient également la monnaie forte de l’Inde. L’Angleterre, le Portugal, la France et les Pays-Bas ont utilisé de l’argent pour payer les marchandises importées d’Inde. Les Européens étaient intéressés par l’achat de l’opium, de la soie et des épices de l’Inde, mais l’Inde n’était pas intéressée par l’importation des produits qu’ils offraient. Entre 1756 et 1760, en raison des avancées militaires et politiques de la Compagnie des Indes orientales, ils contrôlaient Plassey, le Bengale, Burdwan, Midnapore et Chittagong, de sorte que la société a pu percevoir d’énormes revenus territoriaux et a utilisé ces revenus pour payer des marchandises l’importation et l’arrêt de l’exportation d’argent en Inde. Le flux constant de devises a conduit à l’inflation et la cessation soudaine de la monnaie a créé une énorme pénurie de liquidités dans l’Empire Moghol. Cela a eu un impact très important sur les Moghols car leur mode de vie était perturbé. Les Moghols étaient habitués à une chose précieuse et gaspillaient leur argent dans des projets somptueux comme Tajmahal et ils étaient également utilisés pour appliquer leur commandement par la guerre. Et la pénurie de devises a entraîné le déclin du territoire.

Puissance militaire britannique En Inde

L’utilisation de la force a commencé au début de l’interaction de la Compagnie des Indes orientales avec les Indiens et les conflits armés étaient courants jusqu’à la seconde moitié du XIXe siècle. Le premier conflit a surgi après quelques années lorsque les Britanniques ont entamé des négociations commerciales dans le sous-continent. Les Britanniques ont d’abord obtenu le droit de commercer en Inde dans le traité négocié par Sir Thomas Roe et le prince Khurram à port of Surat en 1624. Dès que le traité a été signé et que les Britanniques ont eu le droit d’amener leurs navires au port, les marchands se sont rendu compte qu’ils devaient rivaliser avec les Britanniques dans le commerce en mer Rouge et que leur commerce à travers la mer Rouge en serait affecté. Puis, en réaction, les marchands boycottent la vente de leurs marchandises aux Anglais et soumettent une pétition au prince Khurram pour qu’il révoque le traité signé précédemment avec les Britanniques. En réponse à ce boycott, les Britanniques ont employé la « Diplomatie des canonnières », composée de soldats bien armés avec des navires britanniques qui empêchent les navires indiens de passer la mer Rouge. Les Indiens ont également commencé à armer leurs navires, mais les navires britanniques étaient bien armés que les navires Indiens, de sorte que les Indiens n’avaient plus que deux choix: arrêter leurs navires au port ou survivre au danger de la haute mer.

En réponse à cet acte des Britanniques, les Moghols ont arrêté des Anglais à Surat, ce qui a conduit à plus de difficultés et de troubles, mais les Britanniques ont continué à menacer les navires indiens. Maintenant, à ce stade, les Moghols regrettaient ce traitement avec les Britanniques. Les Moghols pouvaient rester des Anglais emprisonnés et continuer à les expulser de l’Inde, mais ils ne l’ont pas fait parce qu’ils savaient qu’en réponse, ils devraient faire face à la piraterie britannique. Les Moghols ont choisi d’apaiser les Britanniques et de leur accorder les concessions qu’ils désiraient. Ces concessions donnèrent aux Anglais la permission de commercer Surat, la liberté de représailles judiciaires anglaises et la possibilité d’acquérir des biens. Ces concessions ouvrirent la porte aux Britanniques et à l’accumulation de ce genre de droits dans les ports du sous-continent pour établir un avantage maritime si énorme qu’il éliminerait complètement la concurrence commerciale des marchands indiens.

Au XVIIe siècle, le commerce anglais s’est développé et cette période a été connue comme la période de paix relative entre la Compagnie des Indes orientales et les Moghols, mais cette paix n’a pas été maintenue. Au cours de cette période, des tensions sont apparues entre les Britanniques et Aurangzeb sur la question des droits de douane au Bengale. Les Britanniques refusent de rembourser l’argent payé par l’empereur pour les munitions et ils agacent également les Aurangzeb parce qu’ils tentent de fortifier Bombay et d’attirer des colons sur l’île. La révolte finale entre les Britanniques et Aurangzeb a eu lieu lors de l’incident de piraterie en 1688 lorsqu’ils ont attaqué un navire nommé « Gunj-I-Suwaee”, qui transportait des pèlerins aristocratiques. Le pirate a volé près de £ 180,000 et violé des femmes du conseil d’administration. L’empereur était furieux et lança une guerre à grande échelle contre les Britanniques dans laquelle il fut béni de la victoire. Malgré cet avantage, l’Empereur était plus intéressé par la guerre contre les Marathes dans le Deccan, en fait l’empereur a réinstallé tous les privilèges commerciaux que les Anglais avaient avant le début de la guerre.

Ce n’était pas la fin des actions militaires britanniques en Inde, mais c’est un exemple d’utilisation de la force au début de la colonisation. Les Britanniques ont mené de nombreuses batailles pour dominer les régions du sous-continent. Les Britanniques deviennent toujours victorieux, une alliance de prince aurait pu battre les Britanniques malgré leur arme supérieure car les Britanniques étaient peu nombreux, mais les Britanniques ont réussi à ne pas vaincre. Par exemple, lors de la bataille de Plassey, les Britanniques offrent à Mir Jafar le trône du Bengale si ses forces ne se battent pas dans la bataille, et pour les Britanniques, ce fut une énorme victoire. Ce type d’accord empêchait les Britanniques de faire face à la nation indienne unie.

Supériorité navale

Un autre aspect important de l’utilisation de la force militaire par les Britanniques en Inde était la marine. Aurangzeb a félicité une grande armée et a pu vaincre les Britanniques sur terre, mais n’a pas été en mesure de répondre à la piraterie britannique. Tandis que d’autre part, la Compagnie des Indes orientales a pu battre en retraite la marine britannique. Sans marine, Aurangzeb était incapable de répondre à la piraterie. Finalement, les Britanniques acceptèrent d’assurer la sécurité des navires indiens moyennant des frais annuels. La marine britannique a toujours été dominante et quand il s’agit de la mer, les Indiens ont toujours dû compter sur les Britanniques.

À mesure que l’Empire moghol se décomposait, le pouvoir était réparti de l’autorité centralisée à l’autorité décentralisée. Les régions nouvellement indépendantes, en particulier dans les régions rurales du nord de l’Inde, n’avaient pas la même stabilité politique dont elles avaient bénéficié lorsqu’elles étaient sous le contrôle direct de l’Empire moghol. La Compagnie des Indes orientales et ses forces militaires étaient considérées comme la seule force de stabilisation dans ces régions. Puis la Compagnie des Indes orientales a recruté dans ces régions. Les Indiens qui n’ont pas rejoint la Compagnie ont appris et participé à la culture occidentale et ont aidé les Britanniques à s’implanter avant de prendre le contrôle de toute la population de la région.

Le Rôle des Thanahs Invalides

Une autre chose que les Britanniques ont faite a été la création de Thanahs invalides. Les invalides étaient les vieux soldats indiens qui avaient servi l’armée pendant plus de dix ans et qui avaient été libérés en raison de la vieillesse ou d’un autre handicap. Lorsque ces soldats ont été mis à la retraite, ils ont reçu des parcelles de terres. Et ces communautés étaient connues sous le nom de Thanahs. Les Thanahs remplissaient plusieurs fonctions importantes. Les invalides étaient souvent influents à des fins de recrutement – les jeunes hommes ont entendu parler et ont vu le succès dont bénéficiaient les invalides en raison du service militaire dans la compagnie et ont donc été encouragés à s’enrôler. Les lois militaires ainsi que les lois politiques et judiciaires n’étaient pas applicables aux invalides, et de nombreuses autres lois qui régissent les civils leur donnaient de l’indécence, donc le désir social de participer à l’armée augmentait.

Les Thanahs étaient situés dans les zones les plus reculées et contrôlaient facilement ces zones – en plaçant des spoyes (soldats indigènes ayant reçu une formation militaire de style européen) sur ces zones et ces spoyes contrôlaient très bien ces zones que même les Moghols n’étaient pas en mesure de contrôler ces zones. Les Thanas étaient également une méthode importante pour saper le pouvoir de différentes principautés non contrôlées par la Compagnie des Indes orientales. En insérant des Indiens loyaux, les Britanniques ont pu perturber une partie du contrôle politique que les principautés locales ont construit.

L’armée européenne en Inde

La Compagnie des Indes Orientales avait besoin d’une grande armée pour maintenir l’ordre civil dans le sous-continent, mais elle sait qu’il était très coûteux de maintenir une armée de Britanniques indigènes. Un autre problème auquel les Britanniques étaient confrontés en Inde était la présence de deux armées britanniques, l’armée régulière dirigée par le gouvernement britannique et l’armée dirigée par la Compagnie des Indes orientales. La Compagnie des Indes orientales a rencontré de nombreuses difficultés de recrutement car elle n’avait pas la capacité de punir officiellement ses soldats en vertu d’un système de cour martiale, la capacité de fournir les mêmes sortes de compensations matérielles, une incapacité à recruter aussi largement que l’armée régulière. Le gouvernement a également limité la taille de l’armée de compagnie parce qu’aucun gouvernement ne serait à l’aise avec une société qui possède une force militaire qui pourrait rivaliser avec la sienne.

La solution de la Compagnie des Indes orientales était de recruter des Indiens indigènes et de leur donner un entraînement militaire de style européen. Ces soldats indigènes étaient connus sous le nom de sepoyes et constituaient un facteur crucial dans le contrôle britannique sur le sous-continent. Ils ont permis aux Britanniques de protéger les frontières du sous-continent contre d’éventuelles invasions et de maintenir le désordre civil. Le système de Sepoys était si efficace parce qu’il profitait également aux Indiens qui servaient de sepoys, en fait, le service dans l’armée britannique était une position très recherchée, en particulier parmi certaines des castes supérieures.

Le service dans l’armée britannique par les Indiens autochtones était entièrement volontaire. C’était une source importante de son succès – les soldats enrôlés sont moins efficaces que les soldats qui servent de leur propre volonté. Les Indiens s’enrôlaient souvent dans l’armée pour des raisons économiques. Un enrôlé typique venait d’un milieu agraire et a rejoint l’armée en raison de mauvaises récoltes ou d’autres difficultés à gagner suffisamment sa vie grâce à l’agriculture. L’armée a garanti à ses soldats de bons vêtements, de la nourriture et un abri, ce qui est souvent plus que ce qu’ils avaient dans leur vie civile. Les soldats de carrière avaient également la possibilité de progresser en grade et en salaire et de gagner leur vie assez décemment, les soldats de carrière plus âgés se voyaient même accorder de bonnes terres, ce qui était une proposition extrêmement intéressante pour de nombreux jeunes hommes pauvres.

L’armée britannique était également sensible à la culture des Seopys. En temps de paix, les soldats ont eu la possibilité de partir en congé pour participer à des cérémonies religieuses. L’armée était également toujours particulièrement prudente quand je venais à la religion et donnait aux sepoys une liberté suffisante et l’autorisation de pratiquer leur religion. L’une des qualifications les plus importantes pour tout officier britannique responsable d’une unité de sépultures était une compréhension ferme du contexte culturel de ses soldats. Tous les officiers devaient visiter la région à partir de laquelle ils recrutaient pour en apprendre davantage sur la religion et la culture des hommes qui serviraient dans son unité. Les officiers britanniques pouvaient également participer à des cérémonies religieuses pour mieux comprendre les croyances de ses soldats.

Les Indiens ont également été encouragés à favoriser un « espiri t-de-corps”, un sentiment d’identité et de fierté que chaque soldat ressentait pour son unité individuelle. Le développement de cet esprit rendit les Indiens plus loyaux, sinon directement envers le gouvernement colonial britannique, qu’envers leurs propres unités particulières. Les Britanniques ont activement favorisé ce sentiment de fierté à travers des jeux et des sports compétitifs ou une compétition d’exercices entre les différents régiments de sepoy. Les différentes divisions des sepoys ont été organisées de manière à ce que des soldats de la même région, de la même religion et de la même caste servent ensemble dans la même unité. Cela a également aidé les différentes entreprises à se forger un sentiment d’identité et de fierté. Les soldats avaient tendance à s’unir en raison de leurs origines communes et travaillaient et se battaient plus fort parce qu’ils se considéraient comme des représentants de leur communauté donnée.

La rébellion de 1857 a rappelé que les soldats indigènes n’étaient en aucun cas des sujets dociles. La rébellion Sepoy illustre également à quel point il était essentiel que les Britanniques comprennent la culture et les divisions sociétales des soldats. Les sepoys de l’armée du Bengale étaient principalement composés d’Indiens de haute caste jusqu’à la conquête du Pendjab en 1849. Après la conquête de la région, beaucoup de ses anciens soldats ont été absorbés par l’armée du Bengale, en partie parce que les Britanniques avaient été impressionnés par la façon dont ils se sont battus et en partie pour éviter les dangers potentiels d’al lowing près de cent mille anciens soldats sans emploi errent à travers la campagne. Les nouveaux ajouts étaient sur ha l f Sikh et étaient très ressentis par les membres de la haute caste de l’armée, de sorte que la tension sur le mélange des deux groupes religieux était une tension sous-jacente importante qui a contribué à la révolte.

Une cause plus immédiate était une nouvelle cargaison d’armes à feu. La Compagnie des Indes Orientales. venait de délivrer de nouveaux fusils Enfield aux sepoys du Bengale. Afin de charger les nouvelles carabines, les cartouches devaient être graissées afin que chaque balle puisse être poussée à l’intérieur de la cartouche. Des rumeurs (qui ont très bien pu être vraies) ont commencé à circuler selon lesquelles les cartouches étaient graissées avec de la graisse de vache et de porc. Les vaches étaient considérées comme sacrées pour les Hindous tandis que les musulmans croyaient que parce que les porcs étaient impurs et pouvaient souiller quiconque entrait en contact étroit avec eux. Tout bien considéré, la révolte qui en résulta aurait pu être pire pour les Britanniques. Il a été localisé presque entièrement au sein de l’armée et ne s’est pas étendu à la campagne environnante. Il a été posé rapidement et la stabilité est revenue relativement facilement.

La révolte eut peu de conséquences graves mais marqua durablement les esprits des autorités britanniques. Le fait que les forces sur lesquelles les Britanniques comptaient pour créer la stabilité en Inde avaient le potentiel de se lever et de menacer de renverser cette stabilité était absolument terrifiant. Cela a également changé la mentalité britannique envers les Indiens – ils ne croyaient plus que les Indiens étaient des Citoyens satisfaits ou du moins passifs – après la révolte, les nombreux Britanniques croyaient que les Indiens intriguaient et planifiaient constamment d’autres discordes civiles. Les Britanniques décidèrent donc de réformer les rangs des sepoy afin de minimiser les risques de révolte.

Les Britanniques savaient qu’ils fournissaient aux Autochtones les connaissances et la technologie qui pourraient être utilisées pour renverser leur propre pouvoir. La peur constante de la révolte dans les rangs des sepoy était avant tout dans l’esprit des autorités britanniques lorsqu’elles prenaient toute décision à ce sujet. Après 1857, les autorités militaires britanniques ont agi en pensant aux leçons du rebelle Sepoy pour réformer l’armée afin de minimiser la possibilité d’une future mutinerie.

La première mesure adoptée par les Britanniques fut de retirer la Compagnie d’Angleterre orientale du pouvoir sur les forces militaires en Inde et de placer le contrôle des armées directement sous le gouvernement britannique. Cette mesure a été adoptée afin que le gouvernement puisse établir une surveillance directe des opérations militaires en Inde et éviter des erreurs telles que l’incident du fusil. Les Britanniques ont également décidé de réorganiser les proportions de soldats originaires d’Europe présents en Inde. En 1857, les rangs de sepoy étaient au nombre de 226 000; la Commission Peel, un organisme créé pour recommander des changements afin d’empêcher une répétition de la rébellion des Sepoy, recommanda une réduction à 190 000 sépoys. À partir de ce moment, les Britanniques ont tenté de maintenir un ratio de 2: 1 sépoy / soldats européens. La Commission Peel croyait qu’une ration inférieure de sépoy aux soldats britanniques donnerait aux Britanniques plus de garantie de victoire en cas de nouvelle révolte.

Les Britanniques tentèrent de minimiser les possibilités de révolte en recrutant des soldats à la fois efficaces mais dépourvus de tendances rebelles. La ligne directrice de base de ce processus de recrutement était la « Théorie de la race martiale. »La théorie affirmait que certains groupes ethniques étaient physiquement mieux adaptés à la guerre. Les Britanniques ont essayé de déterminer lequel des nombreux groupes ethniques différents de l’Inde remplirait le mieux ces qualifications. Les Britanniques ont essayé de trouver des groupes ethniques avec des soldats potentiels virils et qui ne manqueraient pas de se jeter au cœur d’une bataille, d’éventuelles recrues physiquement puissantes, un peu moins intelligentes et donc plus susceptibles de suivre incontestablement les ordres.

Bien qu’il soit peu probable que certaines races soient imprégnées de qualités plus « martiales” que d’autres, la stratégie de recrutement a fonctionné pour les Britanniques principalement en raison de facteurs sociaux et culturels. Par exemple, les Britanniques avaient tendance à recruter dans les régions agraires les plus rurales de l’Inde, de sorte que beaucoup de ces recrues tendaient vers l’analphabétisme mais n’étaient pas inintelligentes en raison d’une sorte de carence ethnique. Les Britanniques recrutaient également parmi des castes traditionnellement composées de guerriers et étaient donc plus susceptibles d’agir avec vaillance sur le champ de bataille afin de ne pas déshonorer leur caste.

Les Britanniques ont maintenu une armée active même après avoir établi un contrôle ferme du sous-continent. Son but était double: l’armée était une force utilisée pour protéger les frontières de l’Inde contre d’éventuelles attaques d’autres pays étrangers, la Russie en particulier, était considérée comme une menace dangereuse. Le deuxième objectif de l’armée était de maintenir l’ordre civil et d’empêcher que des soulèvements tels que la rébellion des Sepoy ne se reproduisent.

Après le milieu du XIXe siècle, les armées britanniques avaient deux objectifs principaux: protéger les frontières et parfois réprimer les émeutes occasionnelles ou les troubles civils mineurs (après la rébellion Sepoy de 1857, il y avait peu de cas de désordre civil nécessitant une force militaire). Tout au long de l’histoire de l’Inde, une menace constante pour ceux qui détenaient le pouvoir politique était l’invasion du nord. Les Britanniques ne craignaient pas de faire face à une horde barbare envahissante d’Asie centrale, mais ils croyaient qu’ils feraient face à des armées d’Afghanistan ou d’Iran ayant reçu un entraînement militaire de style européen de la part des Russes, qui étaient également perçus comme une menace importante pour les possessions britanniques en Inde. Ainsi, en 1839, l’armée britannique a marché de l’Inde en Afghanistan et a déposé le souverain Amir Dost Muhammad et l’a remplacé par Shah Shuja-ul-Mulk. Malgré leur succès initial, les hivers rigoureux et le refus des peuples afghans de gouverner Shuja-ul-Mulk ont conduit les Britanniques à abandonner l’occupation de l’Afghanistan. Ce fut l’opération militaire la plus importante impliquant l’armée indienne britannique et une puissance étrangère – généralement, l’armée patrouillait simplement les frontières et servait de moyen de dissuasion contre d’éventuelles incursions étrangères des Russes, des Français ou d’autres puissances étrangères.

Ainsi, les Britanniques colonisèrent lentement et régulièrement l’Inde.