10 Causes majeures de la Perte de Biodiversité

Cet article met en lumière les dix causes majeures de la perte de biodiversité, c’est-à-dire

Cause #1 de Destruction de l’Habitat:

L’habitat naturel peut être détruit par l’homme pour son peuplement, l’agriculture, l’exploitation minière, les industries, la construction d’autoroutes, la construction de barrages, etc.

En conséquence, l’espèce doit soit s’adapter aux changements de l’environnement, se déplacer ailleurs, soit succomber à la prédation, à la famine ou à la maladie et éventuellement mourir. Plusieurs espèces rares de papillons sont menacées d’extinction en raison de la destruction de leur habitat dans les Ghâts occidentaux. Sur les 370 espèces de papillons disponibles dans les Ghâts, environ 70 sont au bord de l’extinction.

Cause #2 Chasse:

Les animaux sauvages sont chassés pour l’utilisation commerciale de leurs produits tels que peaux et peaux, défenses, fourrure, viande, produits pharmaceutiques, cosmétiques, parfums et décoration. En Afrique, ces dernières années, 95% de la population de rhinocéros noirs ont été exterminés en Afrique par des braconniers pour leur corne. Aujourd’hui, la corne de rhinocéros rapporte plus de 15 000 $ sur le marché pharmaceutique.

Au cours de la dernière décennie, plus d’un tiers des éléphants d’Afrique ont été tués pour collecter 3 000 tonnes d’ivoire. Les réglementations internationales ont, dans une large mesure, réduit le commerce illégal et le braconnage des défenses africaines. En 1987, le gouvernement indien. également interdit le commerce de l’ivoire indien. L’ara écarlate, autrefois commun dans toute l’Amérique du Sud, a été éliminé de la majeure partie de son aire de répartition en Amérique centrale.

Plusieurs espèces de chats tachetés comme l’ocelot et le Jaguar ont été mises en péril par la demande pour leur fourrure. En 1962, près de 70 000 baleines ont été abattues. Cependant, le commerce international des produits de la baleine est désormais interdit.

En Inde, le rhinocéros est chassé pour ses cornes, le tigre pour les os et la peau, le cerf musqué pour le musc (valeur médicinale), l’éléphant pour l’ivoire, le gavial et le crocodile pour la peau et le chacal pour le commerce des fourrures au Cachemire. L’une des chasses commerciales les plus médiatisées est celle sur la baleine. La Convention sur le Commerce International des Espèces de Faune et de Flore sauvages menacées d’Extinction (CITES) a répertorié 9 espèces animales indiennes qui ont été gravement épuisées en raison du commerce international.

Il s’agit du Rorqual Commun (Balaenoptera physalus), du Cerf Musqué de l’Himalaya (Moschus moschiferus), de la Tortue Verte (Chelonia mydas), de la Tortue Imbriquée (Eretmochelya imbricata), de la Tortue Olive (Dermochelys olivacea), du Crocodile d’eau Salée (Crocodylus porosus), du Lézard Moniteur du Désert (Varanus griseus), du Lézard Moniteur Jaune (V. flavesoens) et du Lézard Moniteur du Bengale (V. bengalensis) .

Les responsables de l’Analyse des dossiers commerciaux de la Flore et de la Faune dans le commerce (TRAFFIC-Inde) affirment que le braconnage du tigre indien a augmenté en raison de la demande croissante des pays d’Asie du Sud-Est et de la Chine, où les usines pharmaceutiques consomment les os de 100 tigres chaque année. Une telle demande a décimé la population de tigres en Chine et a amené le tigre russe au bord de l’extinction.

En conséquence, ces dernières années, une grande partie de la demande a été satisfaite par les braconniers en Inde. Un kg d’os de tigre rapporte 90 $ en Inde et 300 $ sur le marché international. La chasse sportive est également un facteur de perte de biodiversité animale.

Cause #3 Exploitation d’espèces sélectionnées:

L’exploitation de plantes d’importance médicale a entraîné leur disparition d’un grand nombre de leurs habitats naturels. Les plantes de pichet, Nepenthes khasiana, Drosera sp., Gnetum sp., Psilotum sp. Isoète sp. sont impitoyablement recherchés et collectés pour l’enseignement et le travail de laboratoire.

Ils sont déjà devenus rares. Les plantes médicinales comme Podophyllum sp., Coptis sp., Aconitum sp., Rouvolfia sp., Saussura lappa, Atropa acuminata, Dioscorea deltoidea etc. disparaissent également rapidement à la suite d’une sur-collecte impitoyable. De même, les populations naturelles d’un certain nombre d’arbres économiquement importants comme Pterocarpus santalum, Dysoxylon malabaricum, Santalum album, qui produisent du bois précieux, diminuent rapidement.

Dans la catégorie des plantes surexploitées, on peut également placer un certain nombre d’orchidées produisant les fleurs les plus voyantes du monde. Plantes comme Paphiopedilum fairieyanum, Cymbidium aloiflium, Aerides crispum, etc. sont très demandés mais leurs populations naturelles ont presque disparu.

Aujourd’hui, seules neuf variétés de blé occupent plus de la moitié des champs de blé des États-Unis. Près de 95% des anciennes souches de blé cultivées en Grèce avant la Seconde Guerre mondiale (1939-1945) ont disparu. Ils sont remplacés par quelques nouvelles variétés hybrides. Seules quatre variétés fournissent près de 72% de la récolte totale de pommes de terre aux États-Unis.

Plus de 2 000 variétés de pommes étaient cultivées au cours du siècle précédent. Aujourd’hui, les trois quarts de la production totale de pommes de la France sont constitués de variétés nord-américaines dont près de 70% se trouve être la variété dorée. L’Indonésie a perdu près de 1 500 souches de riz et près des trois quarts de sa production de riz proviennent de variétés discutées à partir d’un seul stock maternel.

Pratiquement toutes les variétés de sorgho cultivées en Afrique du Sud ont disparu suite à l’introduction de variétés hybrides à haut rendement en provenance du Texas. En Inde, on estime que 50 à 60 000 variétés de riz étaient cultivées avant l’indépendance, dont la plupart sont abandonnées au profit de quelques variétés à haut rendement.

Partout dans le monde, les variétés traditionnelles qui constituaient ensemble une mosaïque diversifiée, sont abandonnées une à une et remplacées par quelques souches à haut rendement. La réduction de la diversité génétique des espèces cultivées et la disparition de leurs parents sauvages limitent considérablement les possibilités de créer de nouveaux cultivars à l’avenir.

Cause #4 Fragmentation de l’habitat:

La fragmentation de l’habitat peut être définie comme un « détachement ou une séparation non naturelle de vastes étendues d’habitats en fragments séparés spatialement” qui sont trop limités pour maintenir leurs différentes espèces pour un avenir infini.

Ce phénomène a été observé dès 1885 lorsque de Candolle a remarqué que « l’éclatement d’une masse terrestre en unités plus petites entraînerait nécessairement l’extinction ou l’extermination locale d’une ou plusieurs espèces et la préservation différentielle des autres « .

La fragmentation de l’habitat est l’une des causes les plus graves d’érosion de la biodiversité. La fragmentation conduit à la création artificielle d’ »îles terrestres ». De tels fragments subissent des effets microclimatiques nettement différents de ceux qui existaient dans les grandes pistes d’habitats avant la fragmentation. La température de l’air sur les bords des fragments peut être significativement plus élevée que celle trouvée à l’intérieur; la lumière peut pénétrer profondément dans le bord, affectant ainsi la croissance des espèces existantes. La fragmentation favorise la migration et la colonisation d’espèces exotiques. Une colonisation aussi importante et continue affecte profondément la survie des espèces indigènes.

L’effet le plus grave de la fragmentation est la ségrégation des populations plus importantes d’une espèce en plus d’une population plus petite. Il existe des preuves considérables que le nombre d’espèces dans un habitat fragmenté diminuera avec le temps, bien que les taux probables auxquels cela se produira soient variables. En fait, les données réelles sur les forêts tropicales montrent que les fragments de forêts ont une richesse en espèces et des populations inférieures à celles des forêts continues non perturbées.

Un exemple de perte de biodiversité résultant de la fragmentation est celui de la forêt occidentale de l’Équateur, qui était en grande partie intacte jusqu’en 1960, où le réseau de routes nouvellement construit a conduit à des établissements humains rapides et au défrichement d’une grande partie de la zone forestière, ont été fragmentés en petites parcelles d’un à quelques kilomètres carrés.

Une telle parcelle, d’une superficie d’environ 0,8 kilomètre carré à la station biologique de Rio Palenque, ne contient plus qu’environ 1 033 espèces végétales dont beaucoup sont représentées par un seul spécimen et sont endémiques de la localité. Avant 1960, la forêt intacte comptait des milliers d’espèces comme dans toutes les autres régions tropicales du monde.

Cause #5 Collection pour le zoo et la recherche:

Les animaux et les plantes sont collectés dans le monde entier pour les zoos et les laboratoires biologiques pour l’étude et la recherche en science et en médecine. Par exemple, les primates tels que les singes et les chimpanzés sont sacrifiés pour la recherche car ils présentent des similitudes anatomiques, génétiques et physiologiques avec les êtres humains.

Cause #6 Introduction d’Espèces exotiques:

Toute espèce qui n’est pas un habitant naturel de la localité mais qui est introduite délibérément ou accidentellement dans le système peut être désignée comme une espèce exotique. Les espèces indigènes sont soumises à une compétition pour la nourriture et l’espace en raison de l’introduction d’espèces exotiques.

Il existe de nombreux cas où l’introduction d’espèces exotiques a causé des dommages importants à la communauté biotique naturelle de l’écosystème. L’introduction de la perche du Nil en provenance du nord dans le lac Victoria, le plus grand lac d’Afrique, a conduit près de la moitié des 400 espèces de poissons originelles du lac à la quasi-extinction.

L’eucalyptus et la Casuarina sont des plantes introduites en Inde en provenance d’Australie. La croissance remarquablement rapide de ces plantes en a fait une source précieuse de bois brut. Cependant, ces plantes semblent être écologiquement nocives car elles ont tendance à supprimer les espèces d’origine de la localité.

Alors que des plantes économiquement utiles sont délibérément introduites, un grand nombre de mauvaises herbes exotiques sont transférées accidentellement d’une localité à une autre. Le blé importé en Inde des États-Unis dans le cadre du programme PL-480 a été contaminé par des graines de Parthenium hysterophorus, l’herbe du congrès et d’Agrostemma githago, la coque de maïs.

Ces deux plantes se sont répandues dans toute l’Inde comme une mauvaise herbe pernicieuse dans les champs de blé. Le parthénium a été observé pour la première fois sur un tas d’ordures à Pune en 1960. C’est une plante agressive qui mûrit rapidement et produit des milliers de graines. Les herbes indigènes et autres herbes sont évincées de l’existence. La jacinthe d’eau, Eichornia crassipes, a été introduite en 1914 au Bengale occidental.

La première apparition d’Alligator, Alternanthera philexeroides, a été signalée près de l’aéroport de Calcutta en 1965, tandis que Salvinia molesta a été amenée en Inde par un aquariophile. Ces plantes poussent vigoureusement et entraînent la formation d’un tapis épais à la surface de l’eau. Ils empêchent le ruissellement dans les cours d’eau et favorisent les conditions d’exploitation de l’eau. Un certain nombre de plantes aquatiques utiles sont déplacées par ces plantes vigoureuses mais inutiles. Il y a une réduction globale de la biodiversité partout où ces mauvaises herbes exotiques migrent.

Cause #7 Pollution :

La pollution modifie l’habitat naturel. Pollution des eaux particulièrement préjudiciable aux composantes biotiques des écosystèmes estuaires et côtiers. Les déchets toxiques qui pénètrent dans les plans d’eau perturbent la chaîne alimentaire et donc les écosystèmes aquatiques. Les insecticides, les pesticides, les oxydes de soufre et d’azote, les pluies acides, l’appauvrissement de la couche d’ozone et le réchauffement climatique affectent également les espèces végétales et animales.

L’impact de la pollution côtière est également très important. On voit que les récifs coralliens sont menacés par la pollution due à l’industrialisation, au transport de pétrole et à l’exploitation minière en mer le long des zones côtières.

La pollution sonore est également la cause de l’extinction de la faune. Cela a été démontré par l’étude du Fonds canadien de protection de la faune. Selon une étude, les baleines arctiques sont au bord de l’extinction en raison du bruit croissant des navires, en particulier des brise-glace et des pétroliers.

Cause #8 Lutte contre les ravageurs et les prédateurs:

Les mesures de lutte contre les prédateurs et les ravageurs tuent généralement les prédateurs qui font partie d’un écosystème équilibré et peuvent également tuer sans discernement des espèces non ciblées.

Cause #9 Calamités naturelles:

Calamités naturelles, telles que inondations, courants d’air, incendies de forêt, tremblements de terre, éruptions volcaniques, épidémies, etc. parfois, la vie végétale et animale est un lourd tribut. Les inondations sont fréquentes dans les régions tropicales humides du monde qui inondent une grande partie de la végétation du sol, emprisonnent un grand nombre d’animaux tout en éloignant les nutriments du sol. L’échec de la mousson successive pendant deux ou trois ans assèche la végétation au sol et, à mesure que la nappe phréatique souterraine recule, les arbres sont également affectés. Avec la vie végétale, les animaux souffrent également.

Les incendies de forêt dans les localités densément boisées réduisent souvent en cendres un grand nombre d’espèces végétales et animales, tout comme les tremblements de terre. Les éruptions volcaniques peuvent parfois détruire complètement la vie végétale et animale dans ses environs. Les épidémies détruisent parfois de grandes parties d’une population naturelle. Dans la nature, ces épisodes sont généralement confinés à des populations végétales ou animales spécifiques, car l’agent pathogène est souvent spécifique à une espèce ou à un groupe d’espèces particulier.

Cause #10 Autres facteurs:

D’autres facteurs écologiques qui peuvent également contribuer à l’extinction de la Diversité végétale et animale sont les suivants:

(a)Aire de répartition – Plus l’aire de répartition est petite, plus la menace d’extinction est grande,

(b)Degré de spécialisation — Plus un organisme est spécialisé, plus il est vulnérable à l’extinction,

(c)Position de l’organisme dans la chaîne alimentaire — Plus l’organisme est élevé dans la chaîne alimentaire, plus il devient vulnérable,

(d) Taux de reproduction — Les grands organismes ont tendance à produire moins de sources à intervalles réguliers.