10 Espèces de tortues bizarres
Les tortues sont l’un des reptiles les plus anciens, ayant vu le jour il y a environ 220 millions d’années. Ils vivent en mer ou sur terre et ont une carapace osseuse, qui a évolué pour les protéger des prédateurs. Il existe environ 300 espèces différentes de tortues de toutes formes et tailles, mais certaines d’entre elles sont un peu plus nombreuses. . . unique que les autres.
10 Tortues épineuses
La tortue épineuse — Heosemys spinosa – a une carapace étonnante et est située en Asie du Sud-Est. Comme de nombreuses espèces de tortues, la tortue épineuse est chassée pour se nourrir, et à cause de cela et de la perte d’habitat, son nombre a chuté ces dernières années.
La carapace de la tortue est en forme de rouage, avec un ensemble de pointes autour du bord. Chez les spécimens plus jeunes, ces pointes sont plus nettes, mais elles deviennent plus arrondies avec l’âge. Les pointes dissuadent les prédateurs d’attaquer les jeunes tortues, mais elles agissent également comme une forme de camouflage, déguisant la tortue en litière de feuilles. La couleur brune aide également à imiter les feuilles.
9 Tortue chinoise à Carapace molle
La tortue chinoise à carapace molle excrète l’urine de sa bouche. C’est un processus unique qui n’a jamais été observé auparavant chez aucun autre animal. Cette capacité étrange a permis à la tortue de survivre dans l’eau saumâtre car elle ne perd pas autant de liquide de son corps et doit constamment le remplacer. Si elle ingérait trop d’eau saumâtre, la tortue serait empoisonnée. Au lieu de cela, l’urine sort par la bouche, qui est ensuite rincée à l’eau. Seulement six pour cent de l’urine produite par la tortue quitte son corps des reins.
Comme la plupart, cette tortue est un mets délicat dans de nombreuses régions d’Asie. En Chine, il existe environ 1 500 fermes de tortues qui vendent plus de 90 millions de tortues par an. En raison de la forte demande en cuisine, l’espèce est maintenant répertoriée comme vulnérable. La tortue est originaire de Chine, du Japon, de Taiwan, du nord du Vietnam et de l’est de la Russie. Il a également été introduit dans de nouvelles régions, telles que la Malaisie, Hawaii et même la Californie.
8Tortue de Mary River
La tortue de Mary River se trouve exclusivement dans la rivière Mary dans le Queensland, en Australie. Il varie en couleur et peut être rouge, rose, marron ou noir. Sa tête est petite et sa queue est extrêmement longue par rapport à sa taille corporelle, atteignant près de la longueur de la coquille. Il y a aussi de longues protubérances sous le menton de la tortue appelées barbillons. Il faut 25 ans pour que les tortues de Mary River femelles atteignent leur maturité et 30 ans pour les mâles, ce qui est exceptionnellement long pour les tortues.
La tortue respire régulièrement hors de l’eau, mais elle peut également absorber l’oxygène de l’eau. L’oxygène pénètre par les organes situés sur sa queue. La tortue passe la majeure partie de sa vie dans la rivière, permettant aux algues de se développer sur son corps. Il peut utiliser les algues pour le camouflage. Sur la photo ci-dessus, l’algue sur sa tête ressemble à des cheveux, ce qui lui a valu le surnom de « tortue punk rock. »
7 Tortue à carapace molle épineuse
La tortue à carapace molle épineuse se trouve aux États-Unis, au Canada et dans le nord du Mexique. Il a une apparence unique, avec une tête triangulaire et une coquille plate et ronde recouverte de taches noires. Ces taches sont prononcées chez les jeunes tortues mais s’estompent avec l’âge. La tortue a un nez long et fin et des saillies en forme de cône sur le devant de la coquille.
Le sexe de la progéniture des tortues à carapace molle épineuse dépend de la génétique. Chez la plupart des autres espèces de tortues, le sexe est le résultat des différences de température ressenties par les œufs dans le sable.
6Tortue à Long cou de l’Est
Trouvée dans les lacs d’Australie, la tortue à long cou de l’Est a (évidemment) un cou extrêmement long par rapport aux autres espèces, qui peut pousser aussi longtemps que sa coquille. Le cou est si long que la tortue doit plier la tête sous sa carapace, plutôt que de la rétracter. Cette espèce est également connue sous le nom de tortue à cou de serpent car la tête et le cou ressemblent à un serpent. Il a également une méthode de chasse similaire où il frappe sa proie en redressant rapidement son cou.
Lorsqu’elle est menacée, la tortue sécrète un liquide nauséabond de ses glandes. Cette sécrétion peut se déplacer jusqu’à un mètre (trois pieds), provoquant la fuite des animaux environnants. La tortue passe la majeure partie de sa vie sur terre.
5 Tortue cartographique à Nœuds noirs
La tortue cartographique à nœuds noirs – Graptemys nigrinoda – est une petite tortue aquatique que l’on trouve dans les rivières d’eau douce du Mississippi et de l’Alabama. Les caractéristiques les plus importantes de cette tortue sont les plusieurs pointes sur sa carapace, qui deviennent moins prononcées chez les tortues plus âgées. Il y a aussi de beaux motifs sur le dessous, généralement gris clair ou bleu. Le régime alimentaire de la tortue est composé principalement d’insectes qu’elle chasse à la surface de la rivière.
4 Tortue à grosse tête
La tortue à grosse tête se trouve en Asie du Sud-Est. La caractéristique la plus évidente de cette espèce est la tête énorme (vous l’avez deviné). Il a une coquille lisse et inclinée et une couleur brune. Contrairement à la plupart des tortues, elle ne peut pas rétracter sa tête dans sa carapace, elle a donc un « casque” osseux pour protéger la tête exposée. La tortue utilisera souvent ses puissantes mâchoires pour se protéger de toute menace.
La tortue à grosse tête grimpe fréquemment dans les arbres et les collines en utilisant son gros bec, ses griffes et sa queue musclée pour attraper des objets. C’est devenu une espèce en voie de disparition à cause de la chasse excessive par les humains. La tortue est couramment consommée en Asie, et elle est également capturée et vendue pour le commerce des animaux de compagnie.
3 Tortue à nez de porc
La tortue à nez de porc est indigène en Nouvelle-Guinée et en Australie. C’est la seule tortue d’eau douce avec des nageoires comme les tortues marines, mais sa caractéristique la plus notable est son nez, qui ressemble à celui d’un cochon. Le nez peut agir comme un tuba, dépassant de la surface de l’eau. Il est également très sensible au mouvement et utilisé pour détecter les proies dans les eaux troubles.
Malheureusement, la population totale de tortues à nez de porc a diminué de moitié au cours des 50 dernières années en raison de la contrebande: Ils sont capturés en grand nombre pour l’industrie des animaux exotiques. Les populations de tortues diminuent rapidement sur l’île de Nouvelle-Guinée, où elles sont également récoltées pour leur viande. La tortue est la dernière espèce connue de la famille des Carettochelyidae. Heureusement, l’Australie et l’Indonésie ont pris des mesures pour protéger l’espèce.
2 Tortue à col Court à Ventre rouge
La tortue à col court à ventre rouge – Emydura subglobosa – se trouve en Australie et en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Leur carapace est orange sur les bords et sur la face inférieure (beaucoup plus brillante chez les tortues juvéniles). La couleur s’estompe à mesure qu’ils vieillissent, mais les marques orange peuvent encore être clairement visibles chez les adultes. Ces tortues passent la majeure partie de leur vie dans l’eau, ne partant que pour nicher ou se prélasser. En se prélassant, des mouvements gulaires se produisent, dans lesquels des larmes coulent sur le visage de la tortue et dans sa bouche, tandis que la bouche s’ouvre et se ferme (c’est très grossièrement analogue au halètement chez le chien).
1 Tortue casquée africaine
La tortue casquée africaine est originaire du continent africain et a une grande distribution du Ghana au Cap. La tortue se trouve également à Madagascar et dans la péninsule arabique. La tortue produit une forte odeur avec quatre glandes sur chacun de ses membres, ce qui est assez intolérable pour les chevaux et les humains. Lorsque les femelles pondent des œufs, elles choisissent un site puis urinent pour ramollir le sol, facilitant ainsi le creusement.
Le comportement alimentaire de la tortue casquée africaine est également remarquable. Ils chassent de grandes proies, telles que des colombes, des serpents et d’autres tortues, en groupes. C’est la seule espèce de tortue connue pour chasser en meute.
+Tortue à carapace indienne
Les tortues à carapace indienne — Lissemys punctata — ont de nombreux lambeaux de peau sous leur carapace qui recouvrent leurs membres lorsqu’elles sont rétractées. On ignore exactement comment les lambeaux cutanés protègent la tortue des prédateurs. L’espèce se trouve dans les rivières, les lacs et les marais du sud de l’Asie.
Caleb est un auteur et modérateur de liste de Cornouailles, au Royaume-Uni. Si vous aimez ses listes de nature, suivez son compte Strange Animals sur twitter. Vous pouvez suivre son compte personnel. Vous pouvez lui envoyer un e-mail ici.