5 Ans Plus Tard, Nebraska A-T-Il Fait Le Bon Choix En Laissant Big 12 pour Big Ten?

Il y a cinq ans aujourd’hui, le Nebraska a quitté le Big 12 pour sa nouvelle maison dans le Big Ten et a déclenché une réaction en chaîne massive de réalignement de la conférence qui vient de s’installer.

La décision très médiatisée des Huskers de changer de conférence a été la première de nombreuses décisions qui ont changé le paysage du football universitaire.

Le Pac-10 est devenu plus tard le Pac-12, la SEC a ajouté deux programmes Big 12, le Big 12 a réussi à rester à 10 équipes, le Big East s’est rebaptisé au nom du football et le Big Ten s’est étendu des années plus tard. Certaines conférences de mi-grande ont été totalement reconstruites et on a même dû arrêter de sponsoriser le football.

Ces changements ont conduit à des offres de télévision plus grandes et meilleures pour les conférences et, surtout, à la création du système de playoffs de football universitaire et à la chute du BCS.

Le passage du Nebraska au Big Ten a évidemment eu un impact énorme sur le reste du pays, mais quel genre d’impact a-t-il eu sur les Huskers eux-mêmes? Ont-ils fait le bon geste en quittant le Big 12?

À l’occasion du cinquième anniversaire de l’annonce décisive des Huskers, examinons le succès du changement de conférences en examinant trois grands domaines de changement du programme de football.

Stabilité

Lorsque le Nebraska est sorti du Big 12, il est sorti avec ses canons flamboyants.

Selon l’Associated Press, via ESPN.com . le chancelier de l’université Harvey Perlman a déclaré le jour de l’annonce que le Big Ten offrait une stabilité au Nebraska « que le Big 12 ne peut pas offrir. »

Le Nebraska était depuis longtemps frustré par des problèmes avec le bureau de la ligue et ce qu’il considérait comme du favoritisme de la conférence envers les puissances de la division Sud, le Texas et l’Oklahoma. L’un des plus gros problèmes du Nebraska était l’emplacement du match de championnat Big 12, qui a été déplacé au Cowboys Stadium en 2009.

(Le match pour le titre de la conférence 2009 a également présenté une fin controversée à ce qui serait une victoire étriquée du Texas sur le Nebraska.)

Au moment où le Big Ten du Nebraska devenait officiel, le Texas et plusieurs autres écoles du Big 12 étaient en discussion avec le Pac-10, qui, selon ESPN, était sur le point de devenir le Pac-16 et de détruire le Big 12 dans le processus (h /t Pro Football Talk). Un Nebraska frustré a vu l’écriture sur le mur et a sauté sur le Big Ten, qui n’a perdu aucun membre et a ajouté deux autres écoles à Rutgers et au Maryland.

Et si le Big 12 a perdu son match de championnat — qui pourrait revenir dès 2016 — après la frénésie de réalignement, le Big Ten ne risque pas de perdre le sien. Le Big 12 a appris le danger de ne pas avoir de champion de conférence défini la saison dernière, mais le gagnant du match pour le titre du Big Ten a été sélectionné pour les séries éliminatoires du football universitaire et a ensuite remporté le tout.

L’ancienne maison du Nebraska est toujours dans un état de transition car sa maison actuelle reste solide pour l’avenir. Les paroles de Perlman d’il y a cinq ans restent vraies aujourd’hui.

Succès sur le terrain

Grâce à la cohérence de l’ère Bo Pelini à Lincoln, c’est un domaine qui n’a pas beaucoup changé.

Sur le terrain, le Nebraska a eu à peu près le même succès dans le Big Ten que dans le Big 12:

Comme le montrent les records et la force Sagarin des classements ci-dessus, les dernières années du Big 12 Nebraska et les premières années du Big Ten Nebraska se ressemblent sur le papier.

Si le Nebraska se qualifie pour le match de championnat de la Big Ten cette saison à venir, les Huskers seront à la hauteur de ce qu’ils avaient en tant que membre du Big 12 — six participations au match de titre en 15 saisons. Cela, bien sûr, serait le même ratio pour deux matchs pour le titre du Big Ten en cinq saisons.

En termes de recrutement, les Huskers ont légèrement reculé en termes de classement des équipes composées de 247 Sports depuis leur arrivée dans le Big Ten. Leur meilleure classe a été signée en 2011, l’année entre la dernière saison du Big 12 et la première Big Ten one.

Avec des records similaires et des résultats presque similaires sur la piste de recrutement, la décision des Huskers de rejoindre le Big Ten n’a pas beaucoup changé sur le terrain, sauf pour les ennemis de conférence qu’ils jouent chaque semaine.

Gain financier

Lorsque le Nebraska a atteint le Big Ten, beaucoup ont annoncé cette décision comme une bonne décision pour l’avenir financier du département sportif.

Cela n’a pas encore porté ses fruits, comme Henry J. Cordes du Omaha World-Herald a rapporté l’année dernière.

En 2013, le Nebraska n’a reçu que 15 millions de dollars du Big Ten, ce qui était « nettement inférieur » à ce que plusieurs écoles ont reçu cette année-là du Big 12.

Le passage du Big 12 au Nebraska en termes de finances peut être surprenant, mais c’est aussi par conception.

D’après le rapport du World-Herald:

En 2017, lorsque le Nebraska sera enfin sur un pied d’égalité financier avec les principales écoles de la Big Ten, les revenus annuels de l’école provenant de la conférence pourraient bien gonfler entre 40 et 50 millions de dollars par an.
Un tel chiffre est stupéfiant par rapport à il y a quatre ans, lorsque les 12 Grands payaient 9 millions de dollars.
En 2017, l’université acquiert également une part entière du réseau de télévision du Big Ten, que les analystes évaluent à plus de 1,3 milliard de dollars. …
Le Nebraska a accepté d’attendre six ans pour obtenir une part complète des revenus du Big Ten. Elle a reçu 14 millions de dollars la première année, 15 millions l’an dernier et ne recevra pas plus de 16,9 millions de dollars cette année, soit environ 10 millions de dollars de moins qu’une part complète.

Le Big Ten est devenu une puissance financière grâce à son contrat de réseau, et les Huskers sont prêts à profiter des avantages de cette machine à gagner de l’argent sur la route.

L’accord du Nebraska pour rejoindre le Big Ten n’était pas un grand accord à court terme, mais il le deviendra dans les prochaines années. Une part de l’ordre de 40 ou 50 millions de dollars est quelque chose que le Big 12 ne pouvait pas offrir. Bien que cela demande de la patience, c’est un énorme avantage pour le Nebraska dans le Big Ten.

Le Verdict final

Rejoindre le Big Ten a donné des résultats mitigés au Nebraska, et les opinions parmi les fans sont partagées quant à savoir si le déménagement était le bon appel pour le programme.

Alors que le Big Ten a offert plus de force et de stabilité au programme de football, le mouvement n’a pas entraîné d’amélioration sur le terrain. Peut-être que le changement de Pelini à Mike Riley pourrait briser la tristement célèbre série de quatre défaites des Huskers et mener à un titre de conférence sur la route.

Les avantages financiers du changement sont encore à quelques années, mais ils pourraient être énormes pour façonner l’avenir de l’ensemble du programme.

Et alors qu’une sortie du Big 12 signalait la fin de la rivalité classique des Huskers avec Oklahoma était un point négatif majeur après l’annonce, les deux écoles devraient se rencontrer à nouveau en 2021 et 2022.

En attendant, le Nebraska espère s’appuyer sur ses rivalités naissantes avec l’Iowa et le Wisconsin, deux équipes de la Big Ten qui affrontent désormais les Huskers pour de nouveaux trophées de rivalité.

La décision du Nebraska de passer au Big Ten n’a pas du tout nui aux Huskers, et la force à court terme et l’argent à long terme du déménagement pourraient être les clés pour ramener les jours de gloire des prétendants au titre national à Lincoln.

Avec un peu plus de patience, le changement pourrait devenir la meilleure décision que le programme ait jamais prise.