Al-AḥsāʾĪ

Al-AḥsāʾĪ, également appelé Cheikh Aḥmad, en plein cheikh Aḥmad Ibn Zayn Ad-dīn Ibn Ibrāhīm Al-AḥsāʾĪ, (né en 1753, Al-Hasa, Arabie — mort en 1826, près de Médine), fondateur de la Shīʿite musulmane hétérodoxe Shaykhī secte d’Iran.

Après avoir passé ses premières années à étudier la religion islāmique et à voyager largement en Perse et au Moyen-Orient, al-AḥsāʾĪ s’installe en 1808 à Yazd, en Perse, où il enseigne la religion. Son interprétation de la foi Shīʿite (l’une des deux branches majeures de l’Islām) attira bientôt de nombreux adeptes mais suscita la controverse parmi les chefs religieux orthodoxes de l’époque. Une idée centrale du Shīʿite Islām est que le grand imam, le chef d’Islām, descend de la progéniture mâle de ʿAlī (le gendre du prophète Muḥammad) et de Fāṭimah (la fille du Prophète) et est divinement nommé et divinement inspiré. Après 874, les fonctions spirituelles de l’imam étaient exercées par des wakīls, ou agents, qui étaient en contact avec le mahdi, le dernier imam et un libérateur messianique. Mais après la mort de ʿAlī ibn Muḥammad as-sāmarrīʾ en 940, ce contact direct entre la communauté et le mahdi a cessé. Les Shīʿites croyaient qu’un jour avant la fin apocalyptique du monde, le mahdi établirait un règne de justice.

Al-AḥsāʾĪ enseignait qu’il devait y avoir à tout moment un contact humain direct entre le mahdi et la communauté et se croyait probablement le moyen de ce contact. Cette doctrine le mit en conflit avec les théologiens orthodoxes Shīʿites de Bassorah, Bagdad et Mossoul, qui se considéraient comme les gardiens spirituels de la communauté pendant l’absence du mahdi. La dernière rupture d’Al-AḥsāʾĪ avec les théologiens Shīʿites établis et orthodoxes a eu lieu en 1824, lorsqu’il a été officiellement dénoncé comme un infidèle. Après son excommunication, le Cheikh a quitté la région et est mort lors d’un pèlerinage à la Mecque. Sayyid KāẓIm Rashtī (décédé en 1843) lui succède à la tête de la secte Shaykhī.