Anatomie du système immunitaire – Pathologia
Les cellules du système immunitaire circulent dans notre corps à la fois dans le sang et en utilisant un système spécialisé de vaisseaux appelé lymphatique.
Leur structure et leur fonction sont très similaires aux vaisseaux sanguins, mais au lieu de transporter du sang, ils transportent un liquide clair appelé lymphe.
Le liquide extracellulaire est drainé des tissus périphériques dans les vaisseaux lymphatiques, qui le ramènent au canal thoracique, en passant par les ganglions lymphatiques en cours de route. Cela permet aux cellules présentatrices d’antigènes (APC) et aux lymphocytes d’interagir en cas de présence d’un antigène étranger. Ces cellules sont ensuite renvoyées dans le sang par la veine sous-clavière gauche, pour recirculer à nouveau.
Un organe lymphoïde est un vaste réseau de lymphocytes agrégés contenus dans un échafaudage de cellules non lymphoïdes. Ces organes sont classés en organes primaires et secondaires.
Organes lymphoïdes primaires
Il n’y a que deux organes lymphoïdes primaires – le thymus et la moelle osseuse (analogue de la bourse). Ce sont les sites où les cellules T et B immatures, respectivement, mûrissent avant de partir circuler dans le corps pour interagir avec leur antigène apparenté dans les organes lymphoïdes secondaires.
Le mot apparenté signifie que ces antigènes s’intègrent parfaitement dans un BCR ou un TCR spécifique, se liant très fortement pour produire une liaison ferme. Juste pour être déroutant, les cellules T et B proviennent de la moelle osseuse; Les cellules T migrent ensuite vers le thymus où elles terminent leur développement, tandis que les cellules B restent.
Organes lymphoïdes secondaires
Les organes lymphoïdes secondaires sont également appelés organes lymphoïdes périphériques. Ce sont les sites vers lesquels les cellules matures mais naïves migrent.
Ces organes facilitent l’interaction entre les APC et les lymphocytes naïfs matures lorsqu’ils circulent dans le corps. Non seulement ils sont bons pour piéger les cellules, mais ils aident également à propager la survie grâce aux signaux des cellules stromales.
Les APC dans les tissus collectent l’antigène au site de l’infection, ce qui les amène à réguler à la hausse certains récepteurs les ciblant vers les organes lymphoïdes secondaires, et donc vers les lymphocytes. Une fois dans l’organe lymphoïde, les gradients de chimiokine les attirent vers une certaine zone pour initier une réponse immunitaire adaptative.
Les organes lymphoïdes secondaires comprennent la rate, les ganglions lymphatiques et les tissus associés aux muqueuses (MALT) de l’intestin, des voies respiratoires, des voies urogénitales et de tout autre tissu muqueux.
Pour que les lymphocytes atteignent l’organe lymphoïde secondaire, ils doivent s’échapper des vaisseaux sanguins, un processus appelé extravasation. Pour ce faire, ils doivent interagir avec les veinules endothéliales élevées, ou VEVH, en utilisant des molécules d’adhésion cellulaire sur leur surface cellulaire – les sélectines et les intégrines. Ces vaisseaux sont des gonflements veineux permettant aux lymphocytes de se croiser entre le sang et les ganglions lymphatiques.