Aphtes chez les enfants

Que sont les aphtes?

Ce sont de petites nuisances douloureuses en forme de cratère qui poussent sur la langue ou à l’intérieur des joues. Les plaies sont généralement blanches, grises ou jaunâtres avec un bord rouge et durent jusqu’à deux semaines. (Certaines personnes les confondent avec des boutons de fièvre, qui forment des cloques au lieu de cratères et apparaissent généralement sur ou autour des lèvres.) Les aphtes sont plus fréquents chez les adolescents et les femmes, mais ils peuvent frapper des enfants dès l’âge de deux ans.

Qu’est-ce qui cause les aphtes?

Ces plaies simples sont un véritable mystère. Personne ne sait pourquoi ils éclatent, mais plusieurs facteurs semblent préparer le terrain pour leur arrivée, y compris le stress émotionnel, l’irritation des aliments acides ou épicés, ou les blessures à la muqueuse buccale causées par le brossage des dents, les morsures, les liquides chauds ou les aliments rugueux tels que les croustilles de maïs. Si votre enfant contracte fréquemment des plaies, il peut avoir un problème plus profond, comme une allergie alimentaire ou une carence en vitamine B-12, en acide folique ou en fer.

Contrairement aux boutons de fièvre, les aphtes ne sont pas causés par un virus ou tout autre type de germe, et ils ne peuvent pas se propager d’une personne à l’autre. Alors ne refusez pas un baiser de bonne nuit simplement parce que votre enfant a un chancre. (Rappelez-vous, l’offre de kiss sera terriblement faible dans quelques années!)

Comment puis-je les traiter ?

Les aphtes mineurs n’ont généralement pas besoin de traitement et disparaissent généralement en une semaine ou deux. Mais vous pouvez prendre quelques mesures pour rendre les plaies moins douloureuses et ennuyeuses. Demandez à votre enfant d’éviter les aliments épicés, acides ou rugueux comme les croustilles de maïs qui peuvent irriter les plaies. S’il est assez âgé, demandez-lui de se rincer la bouche plusieurs fois par jour avec une tasse d’eau tiède mélangée à une demi-cuillère à café de sel (ne le laissez pas avaler).

Pour les plus jeunes enfants, appliquez une pâte de bicarbonate de soude et de l’eau directement sur la plaie après les repas. Vous pouvez également soulager la douleur avec une pommade en vente libre, la Zilactine, qui contient de l’acide tannique qui engourdira la plaie; elle pique terriblement pendant quelques minutes, donc ce n’est pas une option réaliste pour les jeunes enfants. L’ibuprofène ou l’acétaminophène atténueront également la douleur causée par les plaies. (N’utilisez pas d’aspirine chez les moins de 20 ans; cela peut provoquer le syndrome de Reye, une maladie rare mais potentiellement mortelle.)

Une petite quantité de lait de magnésie tamponnée sur la plaie quelques fois par jour peut aider à soulager la douleur et favoriser la guérison. Avec de la chance, vous pourrez peut-être amener votre enfant à manger un plat de glace froide pour engourdir l’endroit.

Quand dois-je appeler le médecin?

Prenez rendez-vous avec votre pédiatre si les plaies durent plus de deux semaines, que la douleur devient sévère, que les aphtes s’accompagnent d’une forte fièvre ou que votre enfant a du mal à avaler. Consultez également le médecin si les plaies apparaissent continuellement, sont très grandes ou s’étendent sur les lèvres.

Votre pédiatre peut vous prescrire des rince-bouche ou des pâtes topiques pour soulager la douleur et accélérer la guérison.

Comment puis-je empêcher mon enfant d’avoir des aphtes?

Achetez une brosse à dents à poils doux à votre enfant et assurez-vous qu’il l’utilise au moins deux fois par jour. Donnez-lui un dentifrice qui ne contient pas de laurylsulfate de sodium, un détergent qui semble favoriser les plaies. Le dentifrice pour la bouche sèche Biotene et le dentifrice naturel Rembrandt sont deux des marques qui ne contiennent pas l’ingrédient.

Si votre enfant a des appareils dentaires ou d’autres appareils dentaires, demandez à votre dentiste de la cire spéciale pour couvrir les bords tranchants.

Si votre enfant est allergique à certains aliments, assurez-vous qu’il les évite. Si les aphtes sont un problème chronique, votre pédiatre peut recommander une multivitamine quotidienne pour aider à renforcer le système immunitaire de votre enfant.

Département américain de la Santé et des Services sociaux, Service de Santé publique, National Institutes of Health. Publication No 87-247 des NIH : Cloques de fièvre et Aphtes.

Le Conseiller en Soins Personnels: Le Guide de Santé à Domicile Essentiel pour Vous et votre Famille. Durée de vie: 78-9.

Aphtes douloureux. Mayoclinic.com . 31 janvier 2008. http://www.mayoclinic.com/health/canker-sore/DS00354/DSECTION=treatments-and-drugs