atteint des résultats prometteurs pour un vaccin contre l’infection à l’herpès génital

la recherche menée par des scientifiques de l’Université de Cincinnati, de l’Université Northwestern et de l’Université du Nebraska-Lincoln, a déclaré que le vaccin est appliqué chez des animaux avec un virus de l’herpès génétiquement modifié a permis d’augmenter considérablement la production d’anticorps par l’organisme et offre une protection contre les maladies génitales.

après avoir été vaccinés et exposés au virus de l’herpès simplex, les cobayes vaccinés présentaient moins de lésions génitales, moins de réplication virale dans le corps et une période de capacité de propagation du virus à d’autres animaux plus courte que celle d’un autre vaccin lors des tests. Les résultats ont été publiés dans la revue Nature Vaccines.

comment s’est déroulée la recherche

les scientifiques ont utilisé une forme génétiquement modifiée du virus qui cause les boutons de fièvre (HSV-1), reconfigurée pour empêcher le virus de se cacher dans les cellules du système nerveux — un mécanisme que HSV utilise pour inhiber la réponse immunitaire du corps et rester à jamais dans le corps.

douze porcelets ont été vaccinés et, après avoir été exposés au virus de l’herpès génital (HSV-2), un seul animal a développé la maladie — dans un autre vaccin déjà testé, cinq animaux étaient atteints de la maladie. En outre, le nouveau vaccin a réduit la période de propagation du virus de 29 à environ 13 jours, ce qui ne s’est pas produit dans les autres immunisations déjà testées. « C’est vraiment important car même sans présenter de lésions sur les organes génitaux ou dans la bouche, une personne qui contracte l’herpès peut le transmettre », explique Gary Pickard, l’un des responsables de la recherche.

selon les scientifiques, le fait que le vaccin fabriqué avec le virus responsable de l’herpès labial ait généré une protection croisée contre le type de virus sexuellement transmissible suggère qu’une immunisation avec la version modifiée du HSV-2 pourrait être encore plus efficace pour se protéger contre l’herpès génital – et la prochaine étape de la recherche consiste à essayer de le confirmer.

le vaccin contre l’herpès est étudié depuis plus de quatre décennies et l’une des grandes difficultés de produire une immunisation efficace contre la maladie est que le virus dispose d’une « technique » sophistiquée pour « dribbler » notre système immunitaire.

après avoir infecté les tissus muqueux de la bouche ou des organes génitaux, le HSV envahit les cellules nerveuses et se « cache » dans le noyau des neurones. Ainsi, même après que l’infection des lèvres ou des organes sexuels est combattue par le corps, le virus de l’herpès suit dans les neurones, où il est protégé du système immunitaire du corps, laissant là quand il y a une baisse de l’immunité ou une augmentation des hormones de stress de la personne.

l’herpès génital est une IST incurable

causée par le virus de l’herpès simplex de type 2 (HSV-2), l’herpès génital est une maladie transmise lors du sexe (oral, vaginal ou anal) et n’a pas de remède — car le virus est capable de rester « caché » dans les cellules nerveuses pour toujours. Selon l’OMS (Organisation mondiale de la Santé), environ 50% de la population mondiale est porteuse du VHS-2.

l’herpès génital a pour principal symptôme l’apparition de plaies douloureuses sur le pénis, le sac scrotal et même l’urètre des hommes. Déjà chez les femmes, des lésions apparaissent souvent dans le vagin, la vulve et le col de l’utérus. La douleur lors de la miction, les brûlures, la fièvre et les maux de tête sont également des problèmes signalés par ceux qui ont la maladie.

l’herpès augmente encore le risque d’infection par le VIH et peut contribuer à l’apparition de démences, telles que la maladie d’Alzheimer.