Battement des mains
Considéré comme un type de stimulation visuelle ou « stim », le battement des mains peut être un moyen pour les personnes autistes de donner un sens à leur monde. En tant que parent ou soignant, vous pouvez trouver ce comportement inquiétant et difficile à comprendre. Cependant, comme le balancement, il peut remplir une fonction importante pour l’individu sur le spectre.
À quoi ressemble le battement
Pour de nombreux parents et soignants d’enfants du spectre, le battement des mains est l’un des premiers signes que quelque chose est différent chez leur enfant. Au début, ce comportement peut sembler bizarre mais mignon, et il est courant que les parents qualifient leur enfant de « petit oiseau ». »Cependant, à mesure que votre enfant grandit et se développe, il peut devenir évident que le comportement de battement ne disparaît pas. C’est à ce moment que de nombreux parents s’inquiètent.
Il y a un style distinctif à ce genre de battement. Si votre enfant est sujet à ce comportement, vous remarquerez peut-être certains des éléments suivants:
- Mouvements rapides des mains, généralement pliés du poignet
- Les mains sont généralement, mais pas toujours, tenues suffisamment hautes pour que l’enfant puisse voir dans son champ de vision
- Battement accompagné d’un pas rebondissant, d’une rotation, d’un saut ou d’un coup de pied de les jambes
- Un bruit aigu ou répétitif ou une phrase accompagnant le battement
- Battement qui se poursuit de quelques secondes à plusieurs minutes
- Manque de contact visuel ou d’interaction significative pendant le battement
Répétitif Comportements et autisme
Officiellement, le battement des mains est un type de « stéréotypie », qui se réfère essentiellement à tout mouvement répétitif sans raison évidente. Selon une étude publiée en 2008 dans la revue Developmental Medicine &Child Neurology, ce type de comportement est nettement plus fréquent chez les enfants d’âge préscolaire sur le spectre de l’autisme que chez ceux souffrant d’autres troubles. L’étude a examiné différents types de stéréotypies, y compris le battement des mains, et a révélé que des mouvements répétitifs des bras et des doigts étaient présents chez 58% des enfants atteints de troubles du spectre autistique, contre 14% des enfants atteints d’autres troubles du développement.
Les comportements répétitifs, tels que les battements, sont l’un des principaux critères diagnostiques de l’autisme, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Cependant, il est important de noter que tous les enfants qui présentent ce comportement ne sont pas sur le spectre de l’autisme. Ce battement est simplement un signe que votre enfant a du mal à comprendre ou à intégrer ce qu’il ressent et ressent.
Intégrer les sens
De nombreux experts en autisme et ergothérapeutes pensent que les enfants du spectre ont souvent du mal à trier les informations sensorielles que leur corps reçoit de leur environnement. En fait, une étude publiée en 2007 dans l’American Journal of Ergotherapy a révélé que 95% des enfants atteints de TSA présentaient un certain niveau de dysfonctionnement en ce qui concerne le traitement sensoriel.
Vous avez probablement vécu vous-même une version de défis sensoriels si vous avez déjà été dans un restaurant très bruyant. Vous avez peut-être remarqué que vous deviez vous fatiguer pour choisir la conversation à votre table, et lorsque vous êtes rentré chez vous, vous étiez probablement épuisé. Pour les enfants autistes, chaque expérience peut ressembler à ceci.
Selon cette théorie, le battement des mains est un moyen pour les enfants de réguler leur entrée sensorielle visuelle. Ils peuvent contrôler le battement, et cela peut leur donner une chance de se détendre pendant quelques secondes et de recharger leurs batteries. Bien que ce soit plus évident, le battement n’est vraiment pas très différent des autres « stims » visuels comme faire tourner des objets ou déplacer à plusieurs reprises un jouet d’avant en arrière. Tous ces comportements aident un enfant à comprendre où il se trouve dans l’espace.
Pourquoi vous êtes peut-être concerné
Malgré le fait que le battement n’est pas un signe certain de problèmes de spectre autistique, cela indique que l’enfant peut avoir des problèmes sensoriels. Cela peut être alarmant pour de nombreux parents pour les raisons suivantes:
- Il y a une stigmatisation sociale associée au battement. Vous pouvez être préoccupé par ce que les autres penseront lorsqu’ils verront votre enfant se comporter de cette façon.
- Le battement peut être distrayant. Pour l’enfant, cela peut être tout l’intérêt de faire le comportement, mais pour vous, cela peut être quelque peu frustrant.
- Le battement peut être un rappel constant de vos préoccupations concernant le développement de votre enfant. De nombreux parents associent ce type de stimulation visuelle à leur propre anxiété.
Comment aider
Selon l’âge de développement de votre enfant, vous pourrez peut-être réduire ou modifier ce comportement de battement. Si vous êtes préoccupé par le battement de votre enfant, essayez certaines des idées suivantes:
- Faites évaluer votre enfant par un ergothérapeute ayant une expérience du dysfonctionnement de l’intégration sensorielle. Ce thérapeute est formé pour aider votre enfant à donner un sens à ses expériences sensorielles d’une manière plus socialement acceptée.
- Expérimentez avec l’idée de fixer des limites sur le battement. Certains parents rapportent que cette structure fonctionne bien pour leurs enfants. Encouragez votre enfant à faire une pause battement à divers moments de la journée, mais veillez à ne pas envoyer le message que votre enfant fait quelque chose de mal en battant des mains.
- Signalez le comportement de battement à votre enfant lorsque cela se produit. Cela peut aider votre enfant à devenir plus conscient du comportement et de la façon dont il se sent à ce moment-là. Ces informations peuvent aider certains enfants à réguler le comportement.
Si vous ne pouvez pas changer le battement, vous pourrez peut-être changer vos sentiments sur le comportement. Il est important de se rappeler que le battement n’est pas intrinsèquement mauvais. C’est un symptôme, pas le problème lui-même. Si vous trouvez que le battement vous énerve ou vous angoisse, vous pourriez bénéficier d’une pause occasionnelle ou d’une chance de discuter de vos sentiments avec un professionnel ou un groupe de soutien à l’autisme.