Biographie de Heath Ledger

Acteur

Né Heathcliff Andrew Ledger, le 4 avril 1979 à Perth, Australie occidentale, Australie; fils de Kim Ledger (ingénieur et pilote automobile) et Sally Bell (enseignante); beau-fils de Roger Bell; compagnon de Michelle Williams (actrice); enfants: Matilda (avec Williams).

Adresses: Accueil — Brooklyn, NY. Contact – c/ o Bloom, Hergott, Cook, Diemer Klein Klein, 150 South Rodeo Dr., 3e Fr., Beverly Hills, CA 90212.

Carrière

Acteur dans des films, notamment : Blackrock, 1997; Paws, 1997; 10 Things I Hate About You, 1999; Two Hands, 1999; The Patriot, 2000; A Knight’s Tale, 2001; Monster Ball, 2001; The Four Feathers, 2002; Ned Kelly, 2003; The Order, 2003; Candy, 2005; Lords of Dogtown, 2005; 2005; Les Frères Grimm, 2005; Brokeback Mountain, 2005; Casanova, 2005. Les apparitions télévisées incluent: Ship to Shore, 1993; Sweat, 1996; Roar, FOX, 1997; Home and Away, 1997; Bush Patrol; Corrigan. Les apparitions sur scène incluent: Peter Pan; Le nom du Père; Bugsy Malone.

Récompenses: Blockbuster Entertainment Award pour le nouveau venu masculin préféré, pour The Patriot, 2001; Sho-West Award pour la star masculine de demain, ShoWest Convention, 2001; New York Film Critics Circle Award du meilleur acteur, pour Brokeback Mountain, 2005; San Francisco Film Critics Critics Circle Award du meilleur acteur, pour Brokeback Mountain, 2005.

Sidelights

Après avoir commencé sa carrière à la télévision, l’acteur australien Heath Ledger est devenu une star internationale du cinéma à la fin des années 1990 et au début des années 2000. Il s’est fait remarquer pour la première fois dans la version pour adolescents de The Taming of the Shrew de William Shakespeare, 10 Things I Hate About You de 1999, et en tant que fils de Mel Gibson dans le drame historique The Patriot de 2000. Ledger a continué à apparaître dans des films toujours stimulants et engageants, mais pas toujours couronnés de succès critique. La carrière de Ledger a atteint de nouveaux sommets en 2005 lorsqu’il a joué un cow-boy sexuellement conflictuel dans l’histoire d’amour western controversée et acclamée par la critique, Brokeback Mountain.

Né en Australie en 1979, Ledger’s a été nommé d’après le personnage masculin principal du livre préféré de sa mère, Wuthering Heights. (La sœur aînée de Ledger, Katherine, a également été nommée d’après un personnage du livre.) Ayant grandi dans une banlieue de Perth appelée Subiaco, Ledger n’était pas particulièrement axé sur les universitaires de la Guildford Grammar School. Il est devenu champion d’échecs junior de l’État à l’âge de dix ans, à peu près au même moment où ses parents ont divorcé. Les sports étaient un intérêt particulier pour lui, y compris le hockey, le cricket et les karts de course.

Vers 1991, Ledger s’intéresse d’abord au théâtre. Bien qu’il soit apparu comme un âne dans une pièce de Noël lorsqu’il était enfant, ce n’est que lorsque sa sœur, Katherine, l’a impliqué dans son groupe de théâtre amateur qu’il a attrapé le virus. Quand il avait 12 ans, il a joué le rôle-titre dans une production de Peter Pan à Perth. À l’âge de 13 ans, l’entraîneur de hockey de Ledger lui a fait choisir entre le théâtre et le hockey — il a choisi le théâtre. Le travail de Ledger à cette époque s’est concentré sur la scène, apparaissant dans des productions amateurs des pièces de Shakespeare, ainsi que des productions telles que Bugsy Malone et Le Nom du Père. Ledger a perfectionné son art en assistant à des ateliers de théâtre et à des cours de danse.

Au moment où Ledger était adolescent, il a joué des rôles à la télévision. Il a abandonné l’école après la dixième année, se concentrant sur sa carrière d’acteur. En plus des rôles d’invité dans des séries télévisées australiennes telles que Ship to Shore et Corrigan, Ledger a eu son premier rôle principal dans un drame à la télévision australienne: Sweat. Le spectacle se déroulait à l’Institut du sport, une académie où s’entraînaient de jeunes athlètes d’élite. Ledger a joué Snowy Bowles, un cycliste homosexuel.

Bien que Ledger ait connu un certain succès, il ne savait toujours pas s’il voulait agir et s’il était vraiment bon dans ce domaine. En regardant ses performances, Ledger a vu combien il avait à apprendre. Il a déclaré à Kate de Brito du Daily Telegraph: « Sweat était mon premier concert récurrent devant la caméra et, fondamentalement, je n’avais aucune idée de ce que je faisais. Je me souviens d’avoir regardé les rushes et d’avoir pensé « Oh Mon Dieu. » Je ne savais pas ce que faisait la caméra, je ne savais pas à quoi je ressemblais de l’autre côté. Il y avait tellement de petites technicités d’agir que je ne connaissais pas. »Ledger a décidé de persévérer et a travaillé dur pour améliorer ses compétences d’acteur.

Alors qu’il travaillait encore dans son pays natal, Ledger a eu la chance d’auditionner pour une émission de télévision américaine qui allait tourner dans le Queensland, en Australie. Il s’est envolé pour Los Angeles pendant un week-end et a donné ce que lui et le créateur de la série, l’ancienne idole des adolescents Shaun Cassidy, considéraient comme une mauvaise audition. Malgré ce flub, Ledger a été jeté dans le rôle-titre de la série, appelé Roar. Dans la série d’aventures qui se déroule en Irlande celtique vers 400 après J.-C., Ledger a joué Conor, un prince celte nouvellement couronné essayant de rassembler son peuple à la suite du meurtre de sa famille. Conor a également dû combattre ses ennemis, les Romains, dirigés par la reine Diana. Bien que les critiques comparent souvent la série au film à succès de Mel Gibson Braveheart et trouvent Ledger encore cru en tant qu’acteur, Roar a également démontré sa gamme en expansion.

Roar est devenu un hit culte mais il n’a duré qu’une saison sur FOX en 1997. Après la fin de la série, Ledger a déménagé à Los Angeles pour poursuivre sa carrière d’acteur, où il s’est principalement concentré sur les films. Il était déjà apparu dans quelques films, dont ses débuts dans Black-rock en 1997, mais les parties étaient petites. Ledger a eu un rôle beaucoup plus important dans sa première sortie majeure à Hollywood, 10 Things I Hate About You, une version lycéenne de la Musaraigne apprivoisée de Shakepeare. Dans le film, Ledger a joué Patrick Verona, un peu mystérieux et solitaire, avec l’accent de l’acteur conservé intact. Patrick est convaincu de gagner la réticente et repoussante Kat, jouée par Julia Stiles, afin que sa sœur cadette, Bianca, puisse commencer à sortir avec un camarade de classe, Joey Donner. (Le père de Kat et Bianca a une règle selon laquelle Bianca ne peut pas sortir tant que sa sœur aînée n’a pas de petit ami.) 10 Things I Hate About You s’est avéré être un succès au box-office aux États-Unis et à l’étranger, et faisant de Ledger un garçon « it » du moment.

Alors que la base principale de Ledger est restée en Californie, il est également apparu dans certains films tournés en Australie. Dans la comédie noire Two Hands de 1999, Ledger a joué Jimmy, qui s’implique par inadvertance dans le crime organisé à Sydney, en Australie. Alors qu’il fait une course pour Pando, un patron du crime joué par Bryan Brown, Jimmy perd l’argent qu’on lui confie et doit le rembourser. Two Hands a été projeté au Festival du film de Sundance et a conduit à une nomination aux American Film Institute award du meilleur acteur pour Ledger.

Jimmy de Ledger était un rôle plus difficile que les rôles qu’on lui offrait aux États-Unis. Dans ce pays, de nombreux scripts qui lui ont été envoyés étaient des films pour adolescents, mais Ledger a refusé d’être typé. Il voulait des rôles plus importants et a auditionné tout en vivant de ses économies. Parfois, il était près d’envisager de rentrer chez lui en Australie. Ledger a reçu une énorme pause lorsqu’il a été choisi comme Gabriel Martin dans l’épopée de 100 millions de dollars The Patriot. Situé pendant la Guerre d’Indépendance américaine, le personnage de Ledger, Gabriel, est le fils du pacifiste, joué par Mel Gibson. Gabriel rejoint l’armée et est capturé par l’ennemi. Ledger a constaté qu’il avait beaucoup en commun avec Gibson, qui a également passé une grande partie de sa vie en Australie. Ledger a souvent été comparé à Gibson dans la presse et considéré comme son successeur à Hollywood. Les critiques ont salué le travail de Ledger dans le film, ce qui a fait de lui une star de bonne foi.

Ledger a continué à apparaître dans des films hollywoodiens solides comme A Knight’s Tale de 2001, situé dans l’Europe du XIVe siècle. Ledger avait le rôle principal dans la comédie smash estivale sur les chevaliers, leurs joutes et les conflits de classe avec une teinte joviale. Il a joué William Thatcher, un pauvre écuyer de chevalier qui remplit son objectif de longue date de devenir lui-même chevalier en se faisant passer pour un noble nommé Ulrich von Lichtenstein. La même année, Ledger a eu un petit rôle, mais crucial, dans le drame intense, Le Bal du monstre. Il a joué Sonny Grotowski, le fils tourmenté d’un gardien de prison qui se tue parce qu’il ne peut pas être aimé par son père.

La plupart des productions hollywoodiennes de Ledger n’avaient pas ce poids, bien que l’acteur ait varié ses rôles. Un remake très annoncé du film de 1939 Les Quatre plumes a été un échec au box-office. Dans le film d’aventure de guerre, il a joué Harry Feversham, un officier de l’armée britannique à la fin du XIXe siècle. Fever-sham a tellement peur du combat qu’il quitte avant que son groupe ne parte pour un conflit au Soudan. Fever-sham change plus tard d’avis, se déguise en arabe et aide ses amis. L’un de ses premiers rôles d’adulte sérieux dans L’Ordre (également connu sous le nom de Mangeur de péchés) a également été publié sans trop de préavis. Dans ce film, Ledger a joué le père Alex Bernier, un prêtre rebelle. Bernier doit faire face à un ordre secret travaillant au sein de l’église.

Bien que Ledger ait continué à jouer des rôles intéressants, un certain nombre de ces films n’ont pas réussi à impressionner les critiques ou à vendre des billets. Il est revenu à ses racines australiennes en jouant le rôle-titre dans Ned Kelly, sur un Australien d’origine irlandaise bien connu du XIXe siècle. Kelly a été mis en prison injustement et a ensuite attaqué le gouvernement australien. The Brothers Grimm, réalisé par Terry Gilliam, ancien membre des Monty Python, a reçu de nombreuses critiques négatives, mais a connu un certain succès au box-office. Le film d’aventure fantastique a joué sur le nom des célèbres auteurs de contes de fées. Il présente Ledger en tant que Jacob Grimm pour co-star du Testament de Matt Damon. Le couple a joué des escrocs dans l’Allemagne du XVIIIe siècle qui visitent de petits villages et prétendent se débarrasser des malédictions et des démons. Leur arnaque est compromise lorsqu’elles sont entraînées dans un véritable combat dans un village, où des jeunes filles ont disparu.

À l’été 2005, Ledger est apparu dans une bombe au box-office, Lords of Dogtown. Basé sur l’histoire vraie des Z-Boys, des skateboarders légendaires des années 1970 qui ont joué un rôle influent dans le développement de ce sport ainsi que des sports extrêmes en général, Ledger a eu un rôle de soutien en tant que gourou du surf / skateboard, Skip Engblom. Engblom possédait le magasin de surf Zephyr et était le fondateur de l’équipe Z-Boys. Plus tard dans l’année, Ledger a eu des rôles principaux dans deux films qui ont prouvé son courage en tant qu’acteur. Dans Casanova, il a joué le rôle-titre, une comédie romancée et venteuse basée sur l’amant légendaire. Le film a été un succès modeste de la maison d’art.

Casanova a été filmé pendant plusieurs mois à Venise, en Italie, immédiatement après l’achèvement de ce qui s’est avéré être son rôle le plus acclamé dans Brokeback Mountain. D’après une nouvelle de E. Annie Proulx et réalisé par Ang Lee, le film raconte l’histoire d’Ennis del Mar, une main de ranch basée dans le Wyoming, qui devient amoureuse de Jack Twist (joué par Jake Gyllenhaal), un cavalier de rodéo. Le couple commence leur liaison en 1963, et le film raconte comment leur amour interdit grandit au fil des ans, alors qu’ils rencontrent et épousent des femmes, ont des familles, mais reviennent toujours l’un à l’autre.

Alors que le thème gay était controversé, Ledger a été chaudement applaudi pour sa subtile interprétation d’Ennis. En examinant le film dans le Los Angeles Times, Kenneth Turan a qualifié Ledger de « époustouflant » et a noté que « Ledger rend ce film vivant en pénétrant si profondément dans son personnage que vous vous demandez s’il pourra revenir. Mis à part son petit mais fort rôle dans Monster’s Ball, rien dans les crédits précédents de Ledger, né en Australie, ne nous prépare à la puissance et à l’authenticité de son travail ici en tant qu’homme intérieur de l’Ouest, une performance si persuasive que Brokeback Mountain n’aurait pu réussir sans elle. La douleur d’Ennis, sa rage, son sentiment de nostalgie et de perte sont réels pour l’acteur, et cela les rend inoubliables pour tous les autres. »En plus de ces raves critiques, Ledger a également été nominé pour des prix d’interprétation majeurs, notamment un Golden Globe et un Oscar.

Brokeback Mountain a également changé la vie de Ledger d’autres manières. Il s’est impliqué avec l’actrice qui a joué sa femme de cinéma, Michelle Williams. Alors que Ledger avait fréquenté un certain nombre d’actrices dans le passé, y compris Heather Graham et Naomi Watts, sa relation avec Williams est devenue sérieuse. Le couple a eu une fille, Matilda, fin 2005. La nouvelle famille de Ledger est devenue une priorité et comme il l’avait répété à plusieurs reprises au fil des ans, s’il voulait faire autre chose, il pourrait facilement laisser agir derrière lui. Malgré le détachement de Ledger, le directeur des Quatre Plumes, Shekhar Kapur, croyait que le talent de Ledger était spécial. Il a dit à Alona Wartofsky du Washington Post: « Pour être un grand acteur, ce que vous avez d’autre que le talent, c’est l’honnêteté, et vous ne pouvez pas avoir peur de vous exposer. Heath Ledger est honnête et il n’a pas peur de se révéler — et cela fait de lui un grand acteur. »