Camps scientifiques de l’école d’éducation en plein air Californie

C’est mon chien, Meg.

J’aime tout d’elle. Sauf pour les touffes de cheveux qui s’accumulent dans le coin de la cuisine, ou finissent sur mes vêtements lorsque je me précipite à la porte.

Mais ce n’est pas sa faute. Quand j’ai besoin d’un nouveau manteau, je peux aller dans un magasin et en choisir un. Quand elle a besoin d’un nouveau manteau, elle se jette.

Presque tous les mammifères avec des poils ou de la fourrure perdent d’une manière ou d’une autre.

C’est la façon dont leur corps se prépare pour un changement de saison. Certains perdent toute l’année, quelques poils à la fois – comme des chats domestiques. D’autres subissent une perte annuelle ou semestrielle de fourrure et de peau.

Le plus grand mammifère vivant aujourd’hui qui perd sa fourrure et sa couche supérieure de peau est l’éléphant de mer du Sud. Il se jette en gros touffes, tout à la fois, ce qu’on appelle une mue catastrophique.

Mue ET mue

La mue et la mue sont très similaires. Et souvent, la terminologie est interchangée car les deux impliquent le remplacement d’une partie du corps de l’animal par une nouvelle version mieux adaptée.

La mue est la « mue » de routine de la couverture extérieure d’un animal 1. Mais au lieu de changer pour la saison, la mue prépare souvent un animal à une nouvelle étape de croissance. Et contrairement à la mue occasionnelle, la mue est plus intense et crée souvent un moment vulnérable pour l’animal. Les animaux qui muent comprennent les reptiles, les amphibiens, les anthropodes, les oiseaux et même quelques arachnides, tels que les tarentules.

Alorsmammalsles mammifères perdent leur fourrure. Ces autres animaux, énumérés ci-dessous, perdent leur peau pendant le processus de mue.

Reptiles et mue

Contrairement aux mammifères, la peau d’un reptile ne grandit pas avec le reste de son corps. Quand il dépasse la peau, il doit la jeter et recommencer à zéro. Cela se produit en une journée.

Il semble simple de simplement glisser hors de la vieille peau, mais les serpents et les lézards ne s’amusent pas beaucoup avec ce processus. La plupart deviennent irritables au cours de cette procédure, perdent leur appétit et deviennent inactifs.
Avant une mue, la coloration d’un serpent s’émousse et une coulée laiteuse couvre leurs yeux. Ensuite, le serpent frotte contre des surfaces rugueuses, comme de l’écorce ou des rochers, et la peau se détache à l’envers, du nez à la queue.

Notre serpent Voldemort mue

Comme les reptiles, les amphibiens remplacent également toute leur peau pendant la croissance. Cependant, au lieu de laisser leur peau derrière eux, les grenouilles, les crapauds et autres amphibiens mangent la vieille peau moulée. Miam.

Arthropodes et mue

Les arthropodes (crabes, homards, krill et insectes) subissent également une mue dans un processus appelé ecdysis. Au lieu de la peau, ils ont des exosquelettes, qui sont des structures solides et protectrices en forme de coquille à l’extérieur de leur corps désossé. Tout comme chez les reptiles, lorsque les arthropodes deviennent trop gros pour un exosquelette, ils doivent muer en l’ouvrant et en formant une nouvelle couche de protection.

Pendant ce temps, les arthropodes cessent de manger, restent immobiles et deviennent vulnérables aux prédateurs. Un exemple familier de ce processus est la transformation d’une chenille en papillon. Le cocon est en fait une forme d’ecdyse, ou mue.

Oiseaux

Nos amis à plumes subissent également la mue, mais pas parce qu’ils ont besoin d’espace pour grandir. Les plumes sont faites du même matériau « mort » que les cheveux et les ongles humains; elles ne guérissent pas lorsqu’elles sont endommagées. Une plume usée ou endommagée doit être remplacée par mue. La mue sur les oiseaux est variée. Il peut être complet, où toutes les plumes sont remplacées pendant la même période de mue. Ou cela peut être partiel, où seules quelques plumes sont remplacées à la fois. Au cours de l’énorme tâche d’une mue complète, les oiseaux deviennent sans vol et cherchent un abri jusqu’à ce qu’ils aient terminé.

La mue est utile pour garder toujours les oiseaux en parfait état de vol. Cependant, si un oiseau perd une plume entière, une nouvelle repousse immédiatement, plutôt que d’attendre la prochaine mue. C’est pourquoi les plumes sont coupées en captivité, plutôt que cueillies.

Humains

Heureusement, en tant qu’humains, nous ne devenons pas alités et vulnérables chaque fois que notre corps a besoin de grandir. Notre peau est géniale et grandit avec nous. Mais, notre peau perd encore. Nous perdons en moyenne 1,5 million de cellules cutanées toutes les heures. Et toute notre surface cutanée est remplacée environ tous les 28 jours.

Et souvent, vous ne réalisez même pas que cela se produit. À moins que vous ne luttiez contre les pellicules. Ou sont comme moi, et accélèrent le processus à défaut de bébé pieds mous après un été de randonnée à Chacos.

Mue et mue. Ce n’est pas toujours joli. Ce n’est pas toujours amusant. Mais c’est nécessaire. C’est partout. Et c’est plutôt cool.

Un fait amusant sur le processus de mue de la tarentule est les propriétés de régénération. S’il manque une jambe à l’araignée, elle peut être régénérée pendant le processus de mue. C’est vrai ! Il peut repousser (réformer) le membre manquant. La nouvelle jambe peut être plus petite et moins utilisable que l’originale, mais c’est toujours incroyablement cool 2.

Ressources:

• http://www.reptileknowledge.com/articles/article8.php
• http://www.dogbreedinfo.com/shedding.htm
• http://www.anapsid.org/shedding.html
• http://www.newworldencyclopedia.org/entry/Molt

À la High Trails Outdoor Science School, nous forçons littéralement nos instructeurs à écrire sur l’éducation primaire en plein air, l’enseignement à l’extérieur, l’apprentissage à l’extérieur, notre salle de classe sale (la forêtgos mon dieu), les sciences de l’environnement, les sciences en plein air et toutes les autres choses qui nous tiennent à cœur, passionnées, motivées, aimant notre travail, creusant notre vie et faisant passer le mot à tous ceux dont nous pouvons retenir l’attention pour assez longtemps pour réussir à lire toute cette phrase. Ouf …. www.dirtyclassroom.com