Caraïbes

Carte du monde montrant l’emplacement des Caraïbes

Les Caraïbes (également appelées Antilles ) est une région des Amériques composée de la mer des Caraïbes, de ses îles et des côtes environnantes. La région est située au sud-est de l’Amérique du Nord, à l’est de l’Amérique centrale et au nord-ouest de l’Amérique du Sud. Les îles des Caraïbes sont classées en trois groupes d’îles principaux, les Bahamas, les Grandes Antilles et les Petites Antilles. Située en grande partie sur la plaque Caraïbe, la région comprend plus de sept mille îles, îlots, récifs et cayes. Géopolitiquement, les Antilles sont généralement considérées comme une sous-région de l’Amérique du Nord et sont organisées en 28 territoires comprenant des États souverains, des départements d’outre-mer et des dépendances.

Les Caraïbes sont une destination préférée des vacanciers en raison de ses belles plages et de son climat tropical, ainsi que de ses écosystèmes exceptionnellement diversifiés, allant des forêts de nuages de montagne aux garrigues de cactus.

L’histoire révèle le rôle important que ces îles ont joué dans les luttes coloniales des puissances européennes entre les XVIe et XIXe siècles, ainsi qu’à l’époque de la guerre froide du XXe siècle. La plupart des îles à un moment donné étaient, ou sont encore, des colonies de nations européennes.

Carte des Caraïbes

Caraïbes vs. Antilles

San Juan, Porto Rico

Le nom « Caraïbes » est nommé d’après les Caraïbes, l’un des groupes amérindiens dominants de la région au moment du contact européen à la fin du XVe siècle .

Le terme « Antilles » provient de l’idée de Christophe Colomb qu’il avait débarqué aux Indes (signifiant alors toute l’Asie du Sud-Est, en particulier l’Inde) alors qu’il avait réellement atteint les Amériques.

Le terme espagnol Antillas était communément attribué aux terres nouvellement découvertes; en conséquence, « Mer des Antilles » est un nom alternatif commun pour la mer des Caraïbes dans diverses langues européennes.

Dans les Caraïbes anglophones, quelqu’un des Caraïbes est généralement appelé « Antillais », bien que l’expression assez lourde « personne des Caraïbes » soit parfois utilisée. L’utilisation des mots « Caraïbes » et « Caribéens » pour désigner un ou des Antillais est largement connue dans les Caraïbes anglophones.

Les Caribéens hispanophones n’aiment pas être appelés Hispaniques ou Latins en raison des différences significatives entre les pays d’Amérique du Sud et d’Amérique centrale. Les Caribéens hispanophones ont non seulement des origines autochtones différentes, mais ils ont également des histoires, des dialectes (espagnols), des cultures, des traditions, de la nourriture et des croyances morales et religieuses différentes. Ils se rapportent plus facilement à d’autres pays hispanophones des Caraïbes, en particulier Porto Rico, la République dominicaine et Cuba en raison de la culture, de l’histoire et du dialecte espagnol similaires.

Regroupements d’îles

Les îles des Grandes Antilles

Les îles des Caraïbes sont classées en trois groupes d’îles principaux : Les Bahamas, les Grandes Antilles et les Petites Antilles. Les Grandes Antilles sont constituées de Cuba, de la Jamaïque, de l’île d’Hispaniola (composée d’Haïti à l’ouest et de la République dominicaine à l’est) et de Porto Rico. Les Petites Antilles sont constituées de toutes les autres îles des Caraïbes qui ne font pas partie des Bahamas, des Grandes Antilles ou d’une île appartenant à une nation continentale. Les Petites Antilles sont en outre regroupées dans les îles du Vent et sous le Vent.

Les Îles Sous-le-Vent sont la partie nord des Petites Antilles et se composent des Îles Vierges, Anguilla, Saint-Martin, Saba (Antilles Néerlandaises), Saint-Eustache (Antilles Néerlandaises), Saint-Barthélemy, Antigua-et-Barbuda, Saint-Kitts-et-Nevis, Montserrat, Guadeloupe et Dominique. Les îles du Vent sont la partie sud des Petites Antilles et se composent de la Martinique, de Sainte-Lucie, de Saint-Vincent-et-les Grenadines, de la Grenade, de la Barbade et de Trinité-et-Tobago.

Géographie et climat

La géographie et le climat de la région des Caraïbes varient d’un endroit à l’autre. Certaines îles de la région ont un terrain relativement plat d’origine non volcanique. Ces îles comprennent Aruba, la Barbade, Bonaire, les îles Caïmans et Anguilla. D’autres possèdent des chaînes de montagnes escarpées et imposantes comme les îles de Cuba, les îles Vierges britanniques, la Dominique, Hispaniola, la Jamaïque, Montserrat, Porto Rico, Saba, Saint-Kitts, Sainte-Lucie, Antigua et Trinidad.

Le climat de la région varie principalement entre subtropical et tropical et dépend beaucoup de l’emplacement à proximité des vents de l’Atlantique. Les Vents du commerce soufflent vers les îles des Caraïbes orientales et se dirigent vers le nord-ouest en remontant la chaîne des îles au vent. Il n’y a pas de changements marqués entre l’hiver et l’été aux Antilles. Les températures moyennes de janvier varient entre 71 ° F et 77 ° F (22 ° C à 25 ° C), et les températures moyennes de juillet varient de 77 ° F à 84 ° F (25 ° C à 29 ° C). Le climat peut varier considérablement, en particulier sur les grandes îles, où les hautes montagnes peuvent donner lieu à des variations des conditions météorologiques côtières. La principale différence entre les saisons est la quantité de précipitations.

La saison des ouragans joue un rôle important dans l’apport de précipitations dans les Caraïbes. Cependant, sur les plus grandes îles, les montagnes ont un fort effet sur les conditions météorologiques et provoquent des précipitations de soulagement.

La tranchée de Porto Rico située sur la frange de l’océan Atlantique et de la mer des Caraïbes juste au nord de l’île de Porto Rico est considérée comme le point le plus profond de tout l’océan Atlantique. Dans les eaux de la mer des Caraïbes, on trouve des formations de récifs coralliens et de grands bancs migrateurs de poissons et de tortues.

Biodiversité

Les îles des Caraïbes abritent des écosystèmes exceptionnellement diversifiés, allant des forêts de nuages montagneux aux garrigues de cactus. Ces écosystèmes ont été dévastés par la déforestation et l’empiétement humain. Le hotspot abrite des dizaines d’espèces hautement menacées, dont deux espèces de solénodons (musaraignes géantes) et le crocodile de Cuba. Le hotspot est également remarquable par la nature minuscule d’une grande partie de sa faune.

Les Caraïbes abritent 6 550 plantes indigènes, 41 mammifères indigènes, 163 oiseaux indigènes, 469 reptiles indigènes, 170 amphibiens indigènes et 65 poissons d’eau douce indigènes. De nombreuses îles abritent leurs propres espèces de plantes et d’animaux indigènes, en particulier Cuba, qui abrite plus de la moitié des plantes indigènes de la région.

Histoire

L’histoire des Caraïbes révèle le rôle important que la région a joué dans les luttes coloniales des puissances européennes entre les XVIe et XIXe siècles. Au XXe siècle, les Caraïbes étaient à nouveau importantes pendant la Seconde Guerre mondiale, dans la vague de décolonisation de l’après-guerre et dans la tension entre Cuba communiste et les États-Unis. Le génocide, l’esclavage, l’immigration et la rivalité entre les puissances mondiales ont donné à l’histoire des Caraïbes un impact disproportionné par rapport à la taille de cette petite région.

Les Caraïbes Avant le contact européen

Anguilla

La plus ancienne preuve d’homme dans les Caraïbes se trouve dans le sud de Trinidad à Banwari Trace, où des restes ont été trouvés de sept mille il y a des années. Ces sites précéramiques, qui appartiennent à l’âge archaïque (précéramique), ont été appelés Ortoiroïdes. Les premières preuves archéologiques d’un établissement humain à Hispaniola datent d’environ 3600 avant notre ère, mais la fiabilité de ces découvertes est remise en question. Dates cohérentes de 3100 avant notre ère. apparaissent à Cuba. Les premières dates dans les Petites Antilles datent de 2000 avant notre ère à Antigua. L’absence de sites pré-céramiques dans les îles du Vent et les différences technologiques suggèrent que ces colons archaïques pourraient avoir des origines d’Amérique centrale. Il n’est pas certain qu’une colonisation ortoiroïde des îles ait eu lieu, mais il y a peu de preuves d’une colonisation.

Entre 400 avant notre ère et 200 avant notre ère, les premiers agriculteurs utilisant la céramique, la culture saladoïde, sont entrés à Trinidad en provenance d’Amérique du Sud. Ils se sont étendus le long de l’Orénoque jusqu’à Trinidad, puis se sont rapidement répandus dans les îles des Caraïbes. Quelque temps après 250 de notre ère, un autre groupe, les Barancoïdes, entra à Trinidad. La société barancoïde s’est effondrée le long de l’Orénoque vers 650 de notre ère et un autre groupe, les Arauquinoïdes, s’est étendu dans ces régions et dans la chaîne des Caraïbes. Vers 1300 de notre ère, un nouveau groupe, les Mayoïdes, est entré à Trinidad et est resté la culture dominante jusqu’à la colonisation espagnole.

Au moment de la découverte européenne de la plupart des îles des Caraïbes, trois principaux peuples autochtones amérindiens vivaient sur les îles: les Taíno dans les Grandes Antilles, les Bahamas et les îles Sous le Vent, les îles Caribs et Galibi dans les îles du Vent et les Ciboney dans l’ouest de Cuba. Les Taínos sont subdivisés en Taínos classiques, qui occupaient Hispaniola et Porto Rico, en Taínos occidentaux, qui occupaient Cuba, la Jamaïque et l’archipel des Bahamas, et en Taínos Orientaux, qui occupaient les îles Sous le Vent. Trinidad était habitée à la fois par des groupes de langue caribe et arawak.

L’ère coloniale

Peu après l’arrivée de Christophe Colomb dans les Caraïbes, les explorateurs portugais et espagnols ont commencé à revendiquer des territoires en Amérique centrale et en Amérique du Sud. Ces premières colonies ont apporté de l’or en Europe, plus précisément en Angleterre, aux Pays-Bas et en France. Ces nations espéraient établir des colonies rentables dans les Caraïbes. Les rivalités coloniales ont fait des Caraïbes un cockpit pour les guerres européennes pendant des siècles.

Les Caraïbes principalement contrôlées par les Espagnols au XVIe siècle

Conquête espagnole

Lors du premier voyage de l’explorateur Christophe Colomb (mandaté par la couronne espagnole), le contact a été pris avec les Lucayens aux Bahamas et les Taíno à Cuba et sur la côte nord d’Hispaniola, et quelques-uns des autochtones ont été ramenés en Espagne. De petites quantités d’or ont été trouvées dans leurs ornements personnels et d’autres objets tels que des masques et des ceintures. Les Espagnols, venus chercher de la richesse, asservirent la population indigène et la conduisirent rapidement à la quasi-extinction. Pour compléter le travail amérindien, les Espagnols ont ensuite commencé à amener des esclaves africains dans leurs colonies. Bien que l’Espagne ait revendiqué l’ensemble des Caraïbes, elle n’a colonisé que les plus grandes îles d’Hispaniola, Porto Rico, Cuba, la Jamaïque et Trinidad.

Autres Puissances européennes

Après le déclin de l’Empire espagnol, en partie dû à la réduction de la population indigène de la région due aux maladies transportées d’Europe, auxquelles les peuples autochtones n’avaient aucune résistance naturelle, d’autres puissances européennes ont établi une présence dans les Caraïbes.

• Francis Drake était un corsaire anglais qui attaqua de nombreux navires et forts espagnols dans les Caraïbes, y compris le port de San Juan en 1595. Son exploit le plus célèbre dans les Caraïbes fut la capture du Train d’argent espagnol à Nombre de Dios en mars 1573.

• L’amiral anglais William Penn s’empara de la Jamaïque en 1655, et elle resta sous domination britannique pendant plus de trois cents ans. Les Britanniques ont finalement également tenu la Barbade, Saint-Kitts-et-Nevis, Antigua, Montserrat et les Bermudes.

• En 1697, les Espagnols cédèrent le tiers occidental d’Hispaniola (Haïti) à la France. La France avait également le contrôle de la Guadeloupe, de la Martinique et de Tortuga.

• Les Danois ont gouverné les actuelles îles Vierges américaines de 1672 à 1917, vendant la souveraineté sur ces Antilles danoises aux États-Unis en 1917.

• Les Caraïbes étaient connues pour leurs pirates, en particulier entre 1640 et 1680. Le terme « boucanier » est souvent utilisé pour décrire un pirate opérant dans cette région.

Guerres

La région des Caraïbes a été déchirée par la guerre pendant une grande partie de son histoire coloniale, mais les guerres étaient souvent basées en Europe, avec seulement des batailles mineures dans les Caraïbes. Certaines guerres, cependant, sont nées de troubles politiques dans les Caraïbes elles-mêmes. Les guerres menées dans les Caraïbes comprenaient:

• La guerre de Trente Ans entre les Pays-Bas et l’Espagne.
• Les Première, Deuxième et Troisième Guerres anglo-hollandaises.
• La Guerre de Neuf Ans entre les puissances européennes.
• La Guerre de Succession d’Espagne ou la guerre de la Reine Anne, qui a engendré une génération de pirates parmi les plus infâmes.
• La Guerre de l’Oreille de Jenkins ou la Guerre de Succession d’Autriche; L’Espagne et la Grande-Bretagne se sont disputées les droits commerciaux; La Grande-Bretagne a envahi la Floride espagnole et a attaqué la citadelle de Carthagène des Indes dans l’actuelle Colombie.
• La Guerre de Sept Ans ou la Guerre française&La Guerre indienne, qui fut la première  » guerre mondiale » entre la France, son alliée l’Espagne, et la Grande-Bretagne; la France fut vaincue et était prête à abandonner tout le Canada pour garder quelques îles sucrières très rentables dans les Caraïbes. La Grande-Bretagne s’empara de La Havane vers la fin et échangea cette seule ville contre toute la Floride lors du traité de Paris en 1763.
• La Révolution américaine, qui a vu de grandes flottes britanniques et françaises se battre à nouveau dans les Caraïbes. L’indépendance américaine a été assurée par les victoires navales françaises dans les Caraïbes.
• La Révolution française, qui a permis la création de la République d’Haïti.
• La guerre hispano-américaine, qui mit fin au contrôle espagnol de Cuba et de Porto Rico et annonça la période de domination américaine sur les îles.

Indépendance

Haïti, l’ancienne colonie française de Saint-Domingue sur Hispaniola, a été la première nation caribéenne à obtenir son indépendance des puissances européennes lorsque, en 1791, une rébellion d’esclaves des Jacobins noirs dirigée par Toussaint l’Ouverture a déclenché la Révolution haïtienne, établissant Haïti comme une république noire libre en 1804. Haïti est devenue la plus ancienne république noire du monde, et la deuxième république la plus ancienne de l’hémisphère occidental, après les États-Unis. Les deux tiers restants d’Hispaniola ont été conquis par les forces haïtiennes en 1821. En 1844, la République dominicaine nouvellement formée a déclaré son indépendance d’Haïti.

Certaines nations des Caraïbes ont acquis leur indépendance vis-à-vis des puissances européennes au XIXe siècle. Certains petits États sont encore aujourd’hui des dépendances de puissances européennes. Cuba est restée une colonie espagnole jusqu’à la guerre hispano-américaine.

Entre 1958 et 1962, la plupart des Caraïbes sous contrôle britannique sont devenues la Fédération des Antilles avant de se séparer en de nombreuses nations distinctes.

Influence américaine

Orchidée originaire de la Jamaïque, Breghtonia sanguinea

Depuis la Doctrine Monroe, les États-Unis ont acquis une influence majeure sur la plupart des nations des Caraïbes. Au début du XXe siècle, cette influence a été étendue par la participation aux guerres de la banane. Les zones hors du contrôle britannique ou français sont devenues connues en Europe sous le nom de « l’empire tropical de l’Amérique. »

La victoire dans la guerre hispano-américaine et la signature de l’amendement Platt en 1901 garantissaient aux États-Unis le droit de s’immiscer dans les affaires politiques et économiques cubaines, militairement si nécessaire. Après la Révolution cubaine de 1959, les relations se détériorent rapidement, entraînant l’aventure de la Baie des Cochons, la crise des missiles de Cuba et les tentatives successives des États-Unis de déstabiliser l’île, sur la base des craintes de la Guerre froide face à la menace soviétique. américain. Hispaniola envahie et occupée pendant 19 ans (1915-1934), dominant par la suite l’économie haïtienne par l’aide et le remboursement des prêts. Les États-Unis ont de nouveau envahi Haïti en 1994 et en 2004 ont été accusés par la CARICOM d’avoir organisé un coup d’État pour destituer le dirigeant haïtien élu Jean-Bertrand Aristide.

En 1965, 23 000 soldats américains ont été envoyés en République dominicaine pour réprimer un soulèvement local contre le régime militaire. Le président Lyndon Johnson avait ordonné l’invasion pour endiguer ce qu’il considérait comme une « menace communiste. »Cependant, la mission est apparue ambiguë et a été vertement condamnée dans tout l’hémisphère comme un retour à la diplomatie des canonnières. En 1983, les États-Unis ont envahi la Grenade pour éliminer le leader populiste de gauche Maurice Bishop. Les États-Unis maintiennent une base militaire navale à Cuba à Guantanamo Bay. La base est l’un des cinq commandements unifiés dont la « zone de responsabilité » est l’Amérique latine et les Caraïbes. Le commandement a son siège à Miami, en Floride.

Regroupements historiques

À un moment donné, la plupart des îles étaient ou sont encore des colonies de nations européennes :

• Antilles espagnoles: Cuba, Hispaniola, Haïti jusqu’en 1609, Porto Rico, la Jamaïque jusqu’en 1655, les îles Caïmans, Trinidad jusqu’en 1797 et les îles de la Baie jusqu’en 1643.
• Antilles françaises : Anguilla, Antigua-et-Barbuda, Dominique, République dominicaine, Grenade, Haïti, Montserrat, Sainte-Lucie, Saint-Vincent-et-les Grenadines, Saint-Eustache, Saint-Kitts, Tobago, Sainte-Croix, les actuels départements français d’outre-mer de la Martinique et de la Guadeloupe (dont Marie-Galante, La Désirade et Les Saintes), et les actuelles collectivités françaises d’outre-mer de Saint-Barthélemy et Saint-Martin.
• Antilles Britanniques / Caraïbes anglophones : Anguilla, Antigua-et-Barbuda, Bahamas, Barbade, Belize, îles de la Baie, Îles Vierges Britanniques, îles Caïmans, Dominique, Grenade, Guyana, Jamaïque après 1655, Montserrat, Sainte-Croix, Saint-Kitts-et-Nevis, Sainte-Lucie, Saint-Vincent-et-les Grenadines, Trinité-et-Tobago après 1797 et Îles Turques et Caïques.
• Antilles danoises : Îles Vierges américaines actuelles.
• Antilles néerlandaises: les Antilles néerlandaises actuelles et Aruba, les îles Vierges, Sainte-Croix, Tobago et les îles de la Baie.
• Antilles suédoises : Saint-Barthélemy français actuel.
• Antilles portugaises: l’actuelle Barbade, connue sous le nom de Los Barbados dans les années 1500, lorsque les Portugais occupaient l’île en même temps que le Brésil. Cependant, les Portugais abandonnèrent la Barbade en 1533, près d’un siècle avant l’arrivée des Britanniques sur l’île.

Les Antilles britanniques étaient autrefois réunies par le Royaume-Uni en une Fédération des Antilles. Les pays indépendants qui faisaient autrefois partie des Antilles britanniques ont toujours une équipe de cricket composite unifiée qui participe avec succès à des matchs de test et à des internationaux d’une journée. L’équipe de cricket antillaise comprend la nation sud-américaine du Guyana, la seule ancienne colonie britannique de ce continent.

De plus, ces pays partagent l’Université des Antilles en tant qu’entité régionale. L’université se compose de trois campus principaux en Jamaïque, à la Barbade et à Trinité-et-Tobago, d’un campus plus petit aux Bahamas et de tuteurs résidents dans d’autres territoires contributeurs.

Les nations du Belize et du Guyana, bien que situées respectivement sur le continent de l’Amérique centrale et de l’Amérique du Sud, sont d’anciennes colonies britanniques et entretiennent de nombreux liens culturels avec les Caraïbes et sont membres de la CARICOM (Communauté des Caraïbes). Le Guyana participe aux tournois de cricket des Antilles et de nombreux joueurs du Guyana ont fait partie de l’équipe de Test cricket des Antilles. Les îles Turneffe (et de nombreuses autres îles et récifs) font partie du Belize et se trouvent dans la mer des Caraïbes. La nation du Suriname, sur le continent de l’Amérique du Sud, est une ancienne colonie néerlandaise et également membre de la CARICOM.

Tribus indigènes

• Arawak
• Kalinago
• Ciboney
• Galibi
• Garifuna
• Igneri
• Lucayan
• Taino

Institutions régionales

Certains des organes que plusieurs îles partagent en collaboration comprennent:

• Communauté des Caraïbes (CARICOM), Guyana
• Conseil des Examens des Caraïbes (CXC), Barbade et Jamaïque
• Association des États des Caraïbes (AEC), Trinité-et-Tobago
• Organisation des États des Caraïbes Orientales (OECO), St. Lucia
• Banque de développement des Caraïbes (CDB), Barbade
• Agence d’Intervention d’Urgence en cas de Catastrophe des Caraïbes (CDERA), Barbade
• Programme des Caraïbes pour la Compétitivité Économique (CPEC), Sainte-Lucie
• Organisation du Tourisme des Caraïbes (CTO), Barbade
• Conseil Économique Interaméricain (CEIA), Washington, D.C.
• Nations Unies – Commission Économique pour l’Amérique Latine et les Caraïbes (CEPALC), Chili et Trinité-et-Tobago
• Association Caribéenne de l’Industrie et du Commerce (CAIC), Trinité-et-Tobago
• Association Caribéenne des Organisations Nationales de Télécommunications (CANTO), Trinité-et-Tobago
• Caribbean Electric Utility Services Corporation (CARILEC), St. Lucia
• Association des Hôtels des Caraïbes (CHA), Porto Rico
• Programme Régional pour l’environnement des Caraïbes (CREP), Barbade
• Mécanisme Régional des Pêches des Caraïbes (CRFM), Belize
• Union des Télécommunications des Caraïbes (CTU), Trinité-et-Tobago
• West Indies Cricket Board (WICB), Antigua-et-Barbuda

• Ferguson, James. Loin du Paradis: Une introduction au Développement des Caraïbes. Londres : Bureau de l’Amérique latine (Recherche et action). 1990. ISBN 0906156548
• Green, William A. Émancipation des esclaves britanniques: Les Colonies de Sucre et la Grande Expérience 1830-1865. Il s’agit d’un livre. 1976. ISBN 0198224362
• Kurlansky, Mark. Un Continent d’îles : À la recherche du Destin des Caraïbes. Lecture, Messe: Pub Addison-Wesley. Co. 1992. ISBN 0201523965
• Rogoziński, jan. Une brève histoire des Caraïbes : des Arawaks et des Caraïbes à nos jours. New York : Panache. 2000. ISBN 0452281938
• Rouse, Irving. Taïnos: Montée et déclin des Gens qui ont accueilli Colomb. Yale. 1993. ISBN 0300056966

Crédits

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• Histoire des Caraïbes
• History_of_the_Caribbean history

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