Caucasien vs Blanc
Évolution anthropologique historique
Dans les premières tentatives de classification raciale, la pigmentation de la peau était considérée comme la principale différence entre les races. Le terme « race caucasienne » a été inventé en 1785 par Christoph Meiners, un philosophe allemand. Meiners a reconnu deux races — le caucasien ou beau, et le Mongol ou laid. Selon sa classification, la race caucasienne englobait les populations autochtones d’Europe, les habitants autochtones d’Asie occidentale, les autochtones d’Afrique du Nord et les Indiens.
L’anthropologue Johann Friedrich Blumenbach a approfondi la classification raciale et a divisé les humains en cinq races basées sur la couleur de la peau: Caucasien (la « race blanche »), Mongoloïde (la « race jaune »), Malais (la « race brune »), Éthiopien (la « race noire ») et américain (la « race rouge »).
Traits physiques des caucasiens
Variantes de peau blanche
Blumenbach a essayé de justifier sa classification par une terminologie scientifique, des mesures crâniennes et des traits du visage. Les traits caucasoïdes qu’il a notés étaient:
- ouverture nasale fine (« nez étroit »),
- petite bouche,
- angle facial de 100 ° à 90 ° et
- orthognathisme,
Les anthropologues ultérieurs ont reconnu d’autres caractéristiques morphologiques du Caucase, telles que
- crêtes supraorbitales proéminentes
- un seuil nasal pointu.
- saillie minimale de la partie inférieure du visage (peu ou pas de prognathisme).
- Les pommettes se retirent, rendant le visage plus « pointu ».
- Ouverture nasale étroite, avec une cavité nasale en forme de déchirure (fosse nasale).
Les Caucasiens ne sont pas toujours blancs; la couleur de la peau chez les Caucasiens varie considérablement — des tons pâles, blanc rougeâtre, olive ou même brun foncé. La couleur et la texture des cheveux varient également, les cheveux ondulés étant les plus courants.
Contexte juridique
La Loi sur la naturalisation de 1906 stipulait que seuls les « Blancs libres » et les « étrangers de la nativité africaine et les personnes d’ascendance africaine » étaient autorisés par la loi à devenir citoyens américains par naturalisation.
En 1922, la Cour suprême des États-Unis a statué que Takao Ozawa, un américano-japonais, n’était pas éligible à la naturalisation. En rendant sa décision, le tribunal a défini « personne blanche »:
les mots « personne blanche » étaient destinés à n’indiquer qu’une personne de ce que l’on appelle communément la race caucasienne.
En 1923, la Cour suprême a statué sur une affaire similaire dans laquelle Bhagat Singh Thind, un Indien sikh, cherchait à être naturalisé. Il a fait valoir qu’en tant qu ‘ »hindou de haute caste », il était membre de la race caucasienne. Ses arguments étaient anthropologiquement solides, soulignant les liens linguistiques entre les locuteurs indo-aryens et les Européens.
Mais la cour a rejeté son argument, affirmant que les autorités sur le sujet de la race étaient en désaccord sur les personnes incluses dans la définition scientifique de la race caucasienne.
les mots « personne blanche libre » dans la loi sur la naturalisation étaient « synonymes du mot « Caucasien » uniquement dans la mesure où ce mot est communément compris », soulignant que le langage statutaire devait être interprété comme « des mots de langage courant et non d’origine scientifique,. . . écrit dans le discours commun, pour une compréhension commune, par des hommes non scientifiques.