CE JOUR DANS L’HISTOIRE

Le 20 février 1998, Tara Lipinski, âgée de 15 ans, remporte la médaille d’or en patinage artistique féminin aux Jeux Olympiques d’hiver de Nagano, au Japon, et devient la plus jeune médaillée d’or dans son sport.

Lipinski enfile sa première paire de patins à l’âge de six ans. En 1994, à l’âge de 12 ans, elle remporte une médaille d’or au Festival olympique des États-Unis, une compétition de niveau junior. En 1997, Lipinski, alors âgée de 14 ans, a pris la première place aux championnats nationaux et mondiaux de patinage artistique, battant sa rivale américaine et éternelle favorite des fans, Michelle Kwan. Lipinski était la plus jeune personne à remporter l’un ou l’autre titre.

Aux Jeux d’hiver de 1998 à Nagano, Lipinski et sa coéquipière Michelle Kwan étaient toutes deux considérées comme favorites pour la médaille d’or. Plus tôt cette saison, la petite Lipinski, connue pour ses sauts énergiques, avait été battue deux fois en compétition par Kwan, qui était considérée comme la patineuse la plus artistique des deux. Kwan et Lipinski ont toutes deux réalisé de bonnes performances; cependant, le programme de Lipinski a été considéré comme plus difficile techniquement et elle a reçu la médaille d’or. Kwan a remporté la médaille d’argent et la Chinoise Chen Lu a remporté la médaille de bronze. Lipinski, alors âgé de 15 ans, était la plus jeune personne de l’histoire du patinage artistique à remporter l’or olympique. (Aux Jeux olympiques d’hiver de 1994 à Lillehammer, en Norvège, l’ukrainienne Oksana Baiul, âgée de 16 ans, a remporté la médaille d’or en patinage artistique féminin.)

En avril 1998, Lipinski annonce qu’elle devient professionnelle. Elle a ensuite joué dans des spectacles de patinage tels que « Stars on Ice” et a également poursuivi une carrière d’actrice. Elle a pris sa retraite du patinage artistique en 2002. En 2006, elle est intronisée au Temple de la renommée du patinage artistique des États-Unis.