Ce que c’est de grandir dans une Secte
Le 1er juillet 1982, l’été entre sa première et sa deuxième année de collège, Lisa Kohn a regardé sa mère se marier. Le mariage, qui s’est tenu au Madison Square Garden, n’était pas uniquement le propre de sa mère: Mimi, comme l’appelait Lisa, était la moitié des plus de 2 000 couples mariés lors d’une cérémonie de masse, les couples triés sur le volet par le révérend Sun Myung Moon, le fondateur de l’Église de l’Unification. Lisa et Mimi étaient membres. Ils étaient, comme on l’appelle familièrement, « Des Moonies. »
À ce stade, Lisa avait déjà commencé à s’éloigner de l’organisation dont elle était membre depuis son enfance. Mais le faire après des années d’endoctrinement intense n’a pas été facile. Dans ses nouveaux mémoires, To the Moon and Back: A Childhood Under the Influence, elle raconte l’histoire de rejoindre, de vivre et de se libérer de ce que beaucoup croient être un culte.
Lisa est entrée à l’église en 1974 à l’âge de 10 ans, quelques mois après que Mimi eut entendu le révérend Moon prêcher pour la première fois. Au départ, elle aimait la structure rigide, une évasion de la vie à laquelle elle s’était habituée à la maison, remplie de nudité, de drogues et de comportement erratique de ses parents divorcés.
« Au moment où ma mère nous a amenés à l’église, c’était un refuge pour moi et pour mon frère, Robbie”, explique Lisa, aujourd’hui âgée de 55 ans. » Mes deux parents étaient hippies. Il y avait un manque de structure à la maison, et ma mère avait un petit ami violent. Ce n’était pas un environnement sûr. »
L’église se sentait comme un asile pour Lisa et son frère, et ils ont rapidement commencé à idolâtrer son chef. Le révérend Moon, ou » Père ” comme les membres l’appelaient, a fondé l’église en 1954 en Corée après avoir eu une vision. Dans la vision, Jésus a dit à Moon qu’il avait été crucifié avant d’achever sa mission sur terre et que la seule façon d’effacer le péché originel était d’unir toutes les religions du monde. Selon le Principe Divin de l’Église de l’Unification (écrit par Moon), Dieu a envoyé un deuxième Messie en Corée dans les années 1930 pour diriger cette mission. Une mission que Moon, qui correspondait à la facture, a acceptée. (Moon est décédé en 2012 à l’âge de 92 ans; l’église, toujours active, est maintenant officiellement appelée Fédération Familiale pour la Paix et l’Unification mondiales, et différentes sectes se sont séparées de cette branche principale. La femme de Moon est généralement maintenant considérée comme le chef du mouvement d’unification.)
Jésus a dit à Moon qu’il avait été crucifié avant d’achever sa mission sur terre. Moon a accepté le défi de le terminer.
Pour Mimi, qui avait tâté de la spiritualité et exploré différentes religions toute sa vie, la prédication de Moon « avait du sens”, affirme Lisa. Le trio se rendait au complexe de l’église à Barrytown, dans l’État de New York, depuis leur domicile dans le New Jersey le week-end pour écouter les sermons de Moon, assis sur un sol dur pendant des heures. Bientôt, Mimi est allée travailler pour l’église à temps plein, laissant les enfants avec leur grand-père et plus tard leur père, Danny, dans un appartement crasseux du Lower East Side. Au lieu de meubles et de jouets, l’espace était rempli de fêtes, de sacs de coca et d’hommes sommaires qui proposaient « en plaisantant” d’acheter Lisa, se souvient-elle. Danny donnait même de la marijuana à son fils — Lisa, plus droite, refusait toujours.
Le seul répit de Lisa et Robbie a été de rendre visite à leur mère le week—end – à l’opposé des jours de semaine avec leur père: à l’Église de l’Unification, il n’y avait strictement pas d’alcool, pas de drogue, pas de relations sexuelles avant le mariage et des contacts physiques limités entre les sexes. Les membres devaient vivre dans une « pureté semblable à celle d’un moine; »ils n’ont fait ”aucun choix, aucune décision », selon le New York Times, et devaient rarement penser par eux-mêmes, au lieu de suivre avec ferveur les ordres et d’effectuer des tâches ménagères.
« À bien des égards, l’église m’a fait me sentir plus en sécurité et plus à l’aise avec ma mère, et cela m’a fait me sentir plus distante et effrayée de mon père”, explique Lisa. « Je le considérais comme diabolique et satanique. C’était Satan qui essayait de nous reconquérir. »Lisa et son frère passaient leurs journées à courir avec les « Vrais enfants” de l’église (la progéniture du révérend Moon et de sa femme), qui étaient vénérés dans l’enceinte et constamment sous la surveillance de gardes du corps. Selon Lisa, les adultes considéraient cela comme une bénédiction lorsque les Vrais Enfants – censés être sans péché — leur accordaient toute attention, même si elle était négative, comme les taquiner ou lancer des pierres dans leur direction.
Lisa s’est baignée dans sa nouvelle famille. « Quand j’y étais, c’était seulement bon et vrai pour moi. C’est seulement en regardant en arrière que je peux voir que ce n’était pas le cas ”, dit-elle maintenant. Elle s’est même rendue à Seattle un été au lycée pour faire du prosélytisme et était la fan numéro un de Sunburst (le groupe de l’église).
Mais bientôt, la pression pour être le suiveur parfait a commencé à se développer. Et en vieillissant, Lisa a commencé à renoncer à son engagement envers l’Église. « C’était très difficile, il y avait des directives très strictes qui vous éloignaient du monde extérieur”, dit-elle.
Lisa a supprimé ses sentiments pour les garçons (les rencontres étaient strictement interdites) et a commencé à remettre en question les enseignements de l’église à l’âge de 17 ans après avoir assisté à un camp artistique d’été, où elle s’est fait des amis gays.
Ma mère n’arrêtait pas de dire: « vous devez les convertir ou rester loin d’eux.
« Je suis allé au camp de musique et c’était la première fois que j’étais seul, pas autour de l’église, j’avais très peur. Beaucoup de mes amis étaient gays; je me souviens juste d’avoir été terrifié et confus. Je me souviens que je les aimais et qu’ils étaient merveilleux, mais c’était un péché. Ma mère n’arrêtait pas de dire: « vous devez les convertir ou rester loin d’eux. »Pour la première fois, cela a commencé à ne pas avoir de sens. Pour la première fois, ça a commencé à tout casser en moi. »
Au moment où le mariage de sa mère s’est déroulé environ deux ans plus tard — une cérémonie dont Lisa rêvait autrefois de faire partie d’elle—même -, elle en avait besoin. ” Je ne voulais plus être là « , dit-elle.
Le choix de s’éloigner n’a pas été facile. « Partir a été si difficile pour moi parce que je savais que c’était toujours juste et que je n’étais pas assez forte pour le mener à bien”, dit-elle.
Lisa a eu du mal à se sentir comme un échec et a commencé dans une spirale descendante. Elle est entrée dans une série de relations abusives, a commencé à utiliser les drogues qui la dégoûtaient autrefois, est devenue anorexique et a même envisagé de sauter du pont sur son campus universitaire. ”Mon plus grand péché était de tomber, de m’impliquer avec un garçon, de quitter l’église », pensait-elle à l’époque.
Ce n’est qu’avec le recul, la guérison et un programme en 12 étapes que Lisa regarde en arrière et reconnaît l’église pour ce qu’elle est largement considérée: un culte.
Le processus de guérison est en cours, mais Lisa, qui possède maintenant sa propre société de conseil en leadership et est mariée et mère de deux enfants, regarde vers l’avenir au lieu de vivre dans son passé. Elle a une relation solide mais gardée avec ses deux parents (sa mère a finalement quitté l’église), qui soutiennent ses mémoires, et sa relation avec son frère (qui n’est également plus membre) est sans faille.
Avec la sortie de son livre, elle espère que les lecteurs apprendront trois choses: « La première est que les croyances extrémistes sont dangereuses. Il n’y a rien de plus enivrant que de savoir que vous avez la vérité. Deuxièmement, je veux donner un message d’espoir. Et enfin, que le monde a besoin de plus d’amour de soi, de compassion de soi et d’acceptation des autres. »
Pour Lisa, la décision d’aller de l’avant, de se réapproprier sa vie, l’a enfin aidée à se sentir libre.
Pour en savoir plus sur la vie de Lisa dans l’Église de l’Unification, procurez-vous un exemplaire de To the Moon and Back: A Childhood Under the Influence, en vente dès maintenant.