Ce que la Loi de l’Attraction fait mal
À la fin de l’année, vous remarquerez peut—être encore plus de publications Instagram sur la « manifestation” de ce que vous voulez en 2020 – des affirmations du type « Je suis un aimant pour l’amour, l’argent et le succès”, ou des exhortations à « vibrer plus haut” afin d’attirer les mêmes vibrations positives que vous envoyez dans l’univers. Ces messages découlent d’une philosophie d’auto-assistance extrêmement populaire connue sous le nom de loi de l’attraction, qui stipule que nous attirons tout ce à quoi nous consacrons nos pensées.
Les pensées positives sont censées attirer des expériences positives; ainsi, par exemple, répéter des affirmations comme « La richesse coule dans ma vie” et « Mon cœur est ouvert à l’amour” parle de richesse et d’amour dans l’existence. De la même manière, les pensées négatives invitent à des expériences négatives. Bien que ce concept existe depuis un certain temps, la sortie en 2006 du documentaire The Secret, produit par Rhonda Byrne, et son livre du même titre, ont joué un rôle majeur dans sa catapulte à la popularité du grand public moderne, recueillant les éloges d’Oprah, Ellen DeGeneres et d’autres personnes très réussies.
À un moment où on a l’impression que tout se déroule, il est facile de voir l’attrait de l’idée que vous pouvez contrôler votre destin avec vos pensées. Mais alors que la loi de l’attraction peut nous faire sentir habilités et attirer la positivité dans certains cas, se concentrer uniquement sur le positif et s’attendre à ce que l’univers nous pourvoie toujours peut avoir des effets négatifs sur la santé mentale et le bien-être.
À un moment où on a l’impression que tout se déroule, il est facile de voir l’attrait de l’idée que vous pouvez contrôler votre destin avec vos pensées.
Et bien que cela puisse sembler New Age et woo-woo, la loi de l’attraction, en mettant l’accent sur la responsabilité individuelle, ressemble difficilement à la mentalité bootstrap – que le travail acharné et la détermination seuls donnent du succès – ce qui peut être problématique à plusieurs niveaux.
Comme la loi de l’attraction n’est pas née dans la communauté scientifique, elle n’a pas vraiment subi de tests rigoureux dans des expériences contrôlées, explique Robert Emmons, professeur de psychologie à l’Université de Californie à Davis. Une grande partie des preuves de son efficacité provient d’anecdotes de personnes qui l’ont crédité pour les avoir aidées à attirer ce qu’elles veulent dans la vie, ce qui n’exclut pas la possibilité que d’autres facteurs aient joué un rôle, explique Hawlan Ng, psychologue clinicien à San Francisco. Mais la recherche dans d’autres domaines est conforme à ses affirmations, dit Emmons; des études montrent, par exemple, que le bonheur entraîne de meilleurs résultats en matière de travail, d’amour et de santé physique.
D’autres prémisses fondamentales de la loi de l’attraction semblent également tenir le coup. Avoir une attitude positive peut en effet attirer des personnes positives dans votre vie, souligne Ng. De plus, une grande partie des discussions sur la loi de l’attraction « sont vraiment basées sur le fait d’essayer de créer des opportunités pour que la chance vous atteigne”, explique Arthur Markman, professeur de psychologie à l’Université du Texas à Austin et auteur de Smart Change: Cinq Outils pour créer de nouvelles habitudes durables en vous-même et chez les Autres. « Les personnes qui ont régulièrement de la chance sont les plus prêtes pour ces opportunités. »Si vous consacrez du temps à obtenir des certifications et à vous préparer autrement pour un emploi que vous souhaitez, et qu’un ami vous parle d’un nouveau poste qui s’est ouvert dans son entreprise, vous serez mieux placé pour saisir cette opportunité que quelqu’un qui n’a pas fait ce travail.
Comme pour toute philosophie, cependant, la loi de l’attraction présente des inconvénients, surtout lorsqu’elle est poussée à l’extrême. La pensée positive est utile surtout pour ceux qui se sentent totalement désespérés, dit Markman à Mic. « Lorsque vous abandonnez l’espoir, vous arrêtez d’essayer et vous n’êtes presque jamais en mesure d’obtenir des résultats vraiment positifs pour vous-même si vous n’êtes pas prêt à essayer. »Sinon, ne penser que positivement, sans planifier d’éventuels obstacles, peut entraver notre capacité à atteindre nos objectifs. « Il y a un certain pouvoir à la pensée positive, mais il y a aussi un certain pouvoir à la pensée négative. »
Se concentrer uniquement sur le positif pourrait également compromettre l’authenticité de nos relations, note Ng, nous décourageant d’exprimer de la douleur, de la colère ou d’autres émotions négatives. Un tel accent implacable sur la positivité pourrait, à son tour, nous amener à nous valoriser uniquement lorsque nous respirons la positivité ou réussissons.
Croire que l’univers nous accordera nos désirs si nous concentrons nos pensées sur eux peut également avoir des effets insidieux. En réalité, « l’univers ne nous doit rien”, dit Markman. » L’univers est assez neutre. »De mauvaises choses arrivent aux bonnes personnes et vice versa, et peu importe à quel point vous vous êtes préparé à des opportunités potentielles, parfois elles ne fonctionnent pas. Si nous pensons que l’univers nous doit des résultats positifs, nous pourrions ne pas travailler aussi dur pour les atteindre car nous nous attendons à ce que l’univers nous les donne, au lieu de les gagner nous-mêmes.
Pire encore, la loi de l’attraction pourrait favoriser le blâme des victimes. ”Cela semble être une forme d’individualisme occidental robuste qui enseigne aux gens que vous êtes seul responsable des choses qui vous arrivent », explique Ng à Mic. « C’est à vous de réussir, mais si de mauvaises choses vous arrivent, vous devez avoir fait quelque chose de mal. »
« Cela semble être une forme d’individualisme occidental robuste qui enseigne aux gens que vous êtes seul responsable des choses qui vous arrivent. »
Fondamentalement, la loi de l’attraction ressemble à une mentalité de bootstrap capitaliste, bien qu’elle soit commercialisée comme un mysticisme New Age-y — ce qui n’est pas si surprenant si l’on considère que Byrnes s’est inspirée pour son film et son livre, Le Secret, du livre de Wallace Wattles, The Science of Getting Rich. En conséquence, la loi de l’attraction peut être problématique pour plusieurs des mêmes raisons que la mentalité bootstrap. Son accent sur la responsabilité individuelle peut occulter le racisme, le sexisme et d’autres inégalités systémiques qui peuvent expliquer pourquoi certains ont du mal à « manifester” leurs désirs plus que d’autres.
Cela suppose que « nous avons tous le même accès à la bonne fortune », dit Ng. « Nous devons juste penser à de bonnes pensées. »Si nous le suivons à la lettre, sans l’examiner de manière critique, « nous risquons de sugarcoating les problèmes de l’autre et de présenter une vision simplifiée et simplifiée de la façon dont ils peuvent améliorer leur sort dans la vie. »
Et comme la confrontation à l’inégalité peut déclencher un inconfort et d’autres « vibrations négatives”, la loi de l’attraction peut nous empêcher de considérer comment nous pourrions faire partie du problème, ou nous dissuader de nous engager avec les communautés marginalisées et de travailler à une solution, ajoute Ng. La croyance que l’univers nous pourvoira pourrait perpétuer davantage cette apathie en nous faisant laisser le destin des autres à l’univers plutôt que de réfléchir à des moyens de les aider à attirer ce qu’ils veulent.
Ce n’est pas une radiation complète de la loi de l’attraction. La façon dont cela pourrait fonctionner pour vous dépend de divers facteurs, dit Ng, y compris vos propres inclinations. Par exemple, si vous avez déjà tendance à être dur avec vous-même, cela pourrait vous conduire à vous blâmer. Et bien sûr, vous n’avez pas besoin de vous y abonner en gros; vous pouvez embrasser certains aspects tout en prenant une loupe aux plus problématiques.
« Comme pour toute approche de la vie, cela se résume à deux questions », dit Ng. « Que puis-je apprendre de cela, le cas échéant, et quelles sont ses limites?”Pour éviter de nous blesser et de blesser les autres, il est important de se demander si cette philosophie — en particulier compte tenu de sa commercialisation en tant que loi universelle — est vraiment aussi habilitante et positive qu’elle prétend l’être.