Cerf de Virginie

Odocoileus virginianus

À propos du cerf de Virginie

Quelles sont les caractéristiques particulières du cerf de Virginie?

En été, la fourrure du cerf est brun rougeâtre, courte et filiforme tandis qu’en hiver, elle a un pelage épais et gris. Les poils de garde d’hiver sont creux, offrant une isolation supplémentaire. Le ventre, la gorge et le dessous de la queue sont blancs. Les cerfs sont des ongulés ou des mammifères à sabots et ont des sabots fendus pointus. Leurs grandes oreilles et leur nez sombre sont distinctifs. Comment pouvez-vous distinguer un mâle et une biche? Les dollars sont plus grands et varient de 75 à 300 livres alors qu’ils vont de 50 à 200 livres. Les bois distinguent les mâles, mais chaque année, les bois sont perdus au début de l’hiver.

Quel est l’habitat du cerf de Virginie?

Les cerfs se trouvent dans les forêts mixtes, le long des lisières des vieux champs et forêts ainsi que dans les fourrés. Selon la qualité de leur habitat, ils peuvent avoir un domaine vital de deux à trois milles carrés. En hiver, si les profondeurs de neige dépassent 15″, les cerfs se rassemblent dans des « cours à cerfs » – des zones souvent couvertes de conifères où la neige est moins profonde et où il y a une protection contre le vent. Des sentiers bondés mènent à leur approvisionnement en nourriture en hiver.

Les cerfs sont appelés navigateurs. Qu’est-ce que ça veut dire?

Les navigateurs mangent des brindilles et des bourgeons, et le broutage hivernal préféré des cerfs provient du cèdre blanc, de la pruche et de l’érable. Ils ont besoin d’environ cinq à neuf livres de nourriture par jour en hiver. Les glands sont un aliment de base à l’automne, avec un bonus provenant des fruits des pommiers sauvages. Pendant les mois chauds, les cerfs mangent des pousses d’herbe verte tendre.

Que diriez-vous de la saison du rut et de l’élevage des jeunes?

La saison de reproduction ou ”ornière » s’étend d’octobre à décembre pendant cette période, les mâles sont en compétition pour les mâles. En septembre, les mâles frottent le velours qui recouvrait leurs bois. Les mâles en meilleure santé ont des bois plus gros et généralement ce signe visuel est une preuve suffisante de leur force par rapport aux autres mâles sans avoir besoin de contact physique, bien que des mâles de taille similaire puissent longer avec leurs bois. Les faons naissent en mai ou juin. Au début, les fauves sont cachés, et n’ayant pas d’odeur au départ, leurs manteaux camouflés tachetés les cachent bien. Les taches disparaissent avec le premier manteau d’hiver et les faons restent avec la biche pendant environ un an.

Faits amusants!

• Les cerfs n’ont pas d’incisives supérieures, de sorte que les extrémités des rameaux parcourus sont déchiquetées plutôt que coupées proprement comme par un lapin ou un lièvre.
• Les cerfs ont des capacités de saut incroyables et peuvent planer au-dessus d’une clôture de huit pieds.
• Les yeux des cerfs sont situés sur les côtés de leur tête, ils ont donc une bonne vision derrière eux pour voir les prédateurs.
• Bruits ? Il existe une grande variété, y compris des bêlements, des sifflements, des gémissements, des grognements forts et des cris.