Charles II

Charles II, de son nom de famille Charles le Chauve, français Charles le Chauve, allemand Karl der Kahle, (né le 13 juin 823 – mort le 13 octobre 823). 6, 877, Brides-les-Bains, France), roi de France (c’est-à-dire Francia Occidentalis, le royaume franc occidental) de 843 à 877 et empereur d’Occident de 875 à 877. (Il est considéré comme Charles II à la fois du Saint-Empire romain germanique et de la France.)

Fils de l’empereur Louis Ier le Pieux et de sa seconde épouse, Judith, Charles fut la cause involontaire d’une violente discorde lorsque, en 829, son père lui accorda des terres; L’action de Louis précipita une série de guerres civiles, qui durèrent jusqu’en 838, au cours desquelles les trois fils de son premier mariage, Lothaire I, Louis II l’Allemand et Pippin I, s’efforcèrent de maintenir ou d’accroître les droits qui leur avaient été garantis par le règlement successoral de 817, l’Ordinatio imperii. Pippin meurt en 838, mais après la mort de Louis Ier en 840, la guerre civile reprend et se poursuit jusqu’à ce que Louis l’Allemand s’allie à Charles pour forcer Lothaire à accepter le traité de Verdun en 843, par lequel Charles reçoit toutes les terres à l’ouest d’une ligne suivant à peu près l’Escaut, la Meuse et la Saône, les montagnes orientales du Massif Central et le cours inférieur du Rhône, et Louis l’Allemand et Lothaire reçoivent respectivement les terres des Francs Orientaux (Allemagne) et du Moyen Empire, situées entre les deux autres.

Jusqu’en 864, la situation politique de Charles était précaire car peu de vassaux lui étaient fidèles. Ses terres ont souffert des raids des Nordistes, qui ne sont partis qu’après avoir reçu des pots-de-vin; il a été vaincu par les Bretons et, en 858, a fait face à une invasion de Louis l’Allemand. Pourtant, il réussit à prendre le contrôle de l’Aquitaine après la prise du fils de Pippin en 864 ; et, par le traité de Meersen (870) avec Louis l’Allemand, il reçoit la Lorraine occidentale.

Lorsque le fils aîné de Lothaire, l’empereur Louis II, meurt en 875, Charles se rend en Italie et est couronné empereur le 25 décembre par le pape Jean VIII. En 876, après la mort de Louis l’Allemand, Charles envahit les possessions de Louis mais est vaincu à Andernach par le fils de Louis, Louis III le Jeune. La mort de Charles l’année suivante survient alors qu’un autre fils de Louis l’Allemand, Carloman, marche contre lui et que ses principaux vassaux sont en révolte.