Cinq Choses À Savoir Sur La Fièvre de la Vallée
La Fièvre de la Vallée (également connue sous le nom de Rhumatisme du Désert ou Fièvre de la vallée de San Joaquin) est la maladie de l’Arizona. Bien que rare au niveau national, la fièvre de la vallée est courante dans le sud-ouest des États-Unis et le nord du Mexique. Chaque année, 150 000 personnes aux États-Unis sont infectées, et les deux tiers d’entre elles sont en Arizona.
Si vous vivez en Arizona, dans la vallée centrale de la Californie ou dans d’autres parties du Sud—Ouest, ou si vous vous y rendez, vous devez être conscient de la fièvre de la vallée. Voici cinq choses que vous devez savoir:
1) Cela peut être un problème de santé respiratoire grave. Alors que de nombreuses personnes exposées à la fièvre de la vallée ne présentent jamais de symptômes, celles qui le font ressentent généralement de la toux, des douleurs thoraciques, de la fièvre, des maux de tête, des frissons et de la fatigue. Dans les cas graves, les symptômes peuvent durer des mois et peuvent amener des personnes à l’hôpital. En une année moyenne, 160 personnes meurent de la fièvre de la vallée.
2) Il est souvent manqué ou mal diagnostiqué. Parce que les symptômes imitent d’autres maladies respiratoires, même les médecins dans les endroits où la maladie est courante oublient souvent de considérer la fièvre de la vallée. Le Dr John Galgiani, directeur fondateur du Centre d’excellence sur la fièvre de la vallée de l’UA (VFCE), et ses collègues ont constaté qu’un tiers de tous les cas de pneumonie à Tucson sont causés par la fièvre de la Vallée. D’autres études ont trouvé des chiffres similaires dans la métropole de Phoenix. Le département des Services de santé de l’Arizona conseille aux patients présentant des symptômes correspondants qui ont passé du temps dans le sud-ouest de rappeler à leurs médecins de vérifier la présence de fièvre de la vallée.
3) Il est causé par un champignon. Coccidioides, un champignon qui pousse dans le sol dans des endroits où les précipitations sont faibles, les étés chauds et les températures hivernales douces, est à l’origine de la fièvre des vallées. La maladie n’est pas contagieuse et les gens la contractent généralement en respirant des spores fongiques microscopiques dans l’air après que le sol a été perturbé par le vent ou les activités humaines. La construction, l’agriculture, le jardinage et d’autres activités de plein air qui remuent la poussière peuvent augmenter vos chances d’inhaler les spores. Mais même sans une telle exposition, les gens peuvent être infectés simplement en vivant là où le champignon se produit.
4) Les animaux l’obtiennent aussi, en particulier les chiens. Les chiens représentent la majorité des cas de fièvre de la vallée chez les animaux de compagnie, les propriétaires de chiens de l’Arizona dépensant environ 60 millions de dollars par an pour le diagnostic et les soins. Le bétail et certains animaux sauvages, tels que les chauves-souris et les coyotes, peuvent également souffrir de fièvre des vallées. Dr. Lisa Shubitz, professeure agrégée de recherche à l’UA School of Animal &Sciences biomédicales comparatives, dirige les efforts pour trouver des options de traitement et de vaccination efficaces et abordables pour les animaux.
5) L’aide est en route. Bien qu’il n’existe actuellement aucun remède, il existe quelques médicaments prometteurs pour traiter la fièvre de la vallée chez les animaux et les humains. VFCE travaille à l’approbation fédérale pour mener des essais cliniques sur un médicament appelé nikkomycine Z (NikZ en abrégé) qui, selon les chercheurs, pourrait être un remède contre la fièvre de la vallée. (De petites études avec NikZ chez le chien ont déjà montré des résultats positifs et des effets secondaires minimes.) VFCE s’associe également à l’Université Duke pour étudier si le médicament antifongique existant, le fluconazole, peut aider les personnes atteintes de pneumonie à la fièvre de la vallée.
En Arizona, c’est la Semaine de sensibilisation à la fièvre de la Vallée (observée chaque année pendant la deuxième semaine de novembre), et cette année, le calendrier des activités et des opportunités d’apprentissage a été prolongé bien au-delà de sept jours. Rejoignez-nous pour sensibiliser à cette maladie peu connue et avancer vers un avenir où la fièvre de la vallée est une maladie facilement traitable pour les humains et nos compagnons animaux.
En savoir plus sur la Fièvre de la Vallée: Danger dans la poussière: Fièvre de la Vallée