COCAÏNE: UNE COURTE HISTOIRE

Tout en notant que la cocaïne avait conduit à une « décadence physique et morale”, Freud n’a cessé de promouvoir la cocaïne auprès de ses amis proches, dont l’un a fini par souffrir d’hallucinations paranoïaques avec « des serpents blancs rampant sur sa peau. »

Il a également estimé que « Pour les humains, la dose toxique (de cocaïne) est très élevée et qu’il ne semble pas y avoir de dose létale. »Contrairement à cette croyance, l’un des patients de Freud est décédé d’une dose élevée qu’il lui avait prescrite.

En 1886, la popularité du médicament a encore augmenté lorsque John Pemberton a inclus des feuilles de coca comme ingrédient dans sa nouvelle boisson gazeuse, le Coca-Cola. Les effets euphorisants et énergisants sur le consommateur ont contribué à faire monter en flèche la popularité de Coca-Cola au tournant du siècle.

Des années 1850 au début des années 1900, les élixirs de cocaïne et d’opium (potions magiques ou médicinales), les toniques et les vins étaient largement utilisés par les personnes de toutes les classes sociales. Parmi les personnalités qui ont promu les effets « miraculeux” des toniques et des élixirs de cocaïne, citons l’inventeur Thomas Edison et l’actrice Sarah Bernhardt. La drogue est devenue populaire dans l’industrie du cinéma muet et les messages pro-cocaïne émanant d’Hollywood à cette époque ont influencé des millions de personnes.

La consommation de cocaïne dans la société a augmenté et les dangers de la drogue sont progressivement devenus plus évidents. La pression du public a forcé la Coca-Cola company à retirer la cocaïne de la boisson gazeuse en 1903.

En 1905, il était devenu populaire de sniffer de la cocaïne et en cinq ans, les hôpitaux et la littérature médicale avaient commencé à signaler des cas de lésions nasales résultant de l’utilisation de ce médicament.

En 1912, le gouvernement des États-Unis a signalé 5 000 décès liés à la cocaïne en un an et en 1922, la drogue a été officiellement interdite.

Dans les années 1970, la cocaïne est apparue comme la nouvelle drogue à la mode pour les artistes et les hommes d’affaires. La cocaïne semblait être le compagnon idéal pour un voyage dans la voie rapide. Il « fournissait de l’énergie” et aidait les gens à rester « debout ». »

Dans certaines universités américaines, le pourcentage d’étudiants qui ont expérimenté la cocaïne a décuplé entre 1970 et 1980.

À la fin des années 1970, les trafiquants de drogue colombiens ont commencé à mettre en place un réseau élaboré de contrebande de cocaïne aux États-Unis.

Traditionnellement, la cocaïne était la drogue d’un homme riche, en raison du coût important d’une habitude de cocaïne. À la fin des années 1980, la cocaïne n’était plus considérée comme la drogue de choix pour les riches. À ce moment-là, il avait la réputation de la drogue la plus dangereuse et la plus addictive des États-Unis, liée à la pauvreté, à la criminalité et à la mort.

Au début des années 1990, les cartels de la drogue colombiens produisaient et exportaient de 500 à 800 tonnes de cocaïne par an, expédiant non seulement vers les États-Unis, mais aussi vers l’Europe et l’Asie. Les grands cartels ont été démantelés par les forces de l’ordre au milieu des années 1990, mais ils ont été remplacés par des groupes plus petits – avec plus de 300 organisations actives de contrebande de drogue connues en Colombie aujourd’hui.

En 2008, la cocaïne était devenue la deuxième drogue illégale la plus trafiquée au monde.