Combien De Banc Vous Pouvez N’a Absolument Rien à Voir Avec La Force

En fait, c’est une très mauvaise façon de déterminer votre puissance brute — malgré ce que les têtes de viande de votre salle de gym aimeraient penser.

Tout au long de ma vie de gym, j’ai été obstiné par des questions sur le niveau de banc que je peux atteindre. Même au lycée et au collège, lorsque l’athlétisme et la force fonctionnelle étaient mes priorités les plus élevées, j’étais remarquable pour les autres principalement en raison du poids que je pouvais déplacer sur le développé couché. Cela signifiait beaucoup pour tout le monde, même si cela ne signifiait presque rien pour moi, car à la fin des années 1990 et au début des années 2000, le développé couché était très important — le ne plus ultra des ascenseurs à force lente.

« Whoa, mec”, dirait quelqu’un après avoir terminé une série de cinq répétitions. « C’est plutôt bien. Quel est votre banc max ? »

Je donnerais une réponse honnête, me creusant le cerveau pour ce que je pouvais pousser dans une position verrouillée après m’être arrêté pour une pause de compétition de dynamophilie au bas du mouvement. « Je ne sais pas, peut-être quelque part dans les environs de 345 livres”, dirait mon auto de 200 livres et 20 ans.

« Cool, je connais quelqu’un qui peut banc 500”, viendrait la réponse inévitable. « Et il peut représenter 225 livres plus de 50 fois, comme il est dans le NFL Combine. »

Chaque fois que j’entendais cela, mon sens de la dynamophilie commençait à picoter. Trois cent trente ou 340 livres s’arrêtaient sur la poitrine, c’était beaucoup, comme tous ceux qui avaient déjà terminé une presse lourde le savaient. Mon frère, un adolescent aussi imposant que je l’ai jamais vu, pouvait à peine peser plus de 365 livres de cette façon. De sorte que beaucoup de gens qui se penchaient sur 500 livres n’étaient tout simplement pas possibles; cela équivalait à de simples mots, beaucoup de discussions de gym vides. Et puis il y avait cette référence inévitable à « benching 225 pour les représentants”, un exploit arbitraire transformé en une mesure significative en raison de son utilisation persistante, si inutile, comme mécanisme de tri pour les recrues de la NFL.

Cela s’est encore produit récemment, lorsque je voyageais pour travailler et m’entraîner dans un gymnase plutôt que dans mon sous-sol faiblement éclairé. J’ai fait quelques répétitions touch-and-go lourdes avec 315 livres et on m’a demandé mon maximum d’un représentant. J’ai deviné que c’était peut-être 365 livres ces jours-ci, bien que qui le savait parce que je n’étais pas en compétition? On m’a ensuite dit de regarder des vidéos de Larry Wheels, un powerlifter populaire sur YouTube, qui était capable de jouer beaucoup plus. « Vous devriez regarder YouTube parce qu’il y a tellement de gars qui pèsent 600 livres là-bas”, a expliqué mon nouvel ami de gym.

« Vous entendrez les gens parler comme ça, et c’est surtout dû à l’ignorance”, explique Jason Manenkoff, membre de l’équipe nationale de Powerlifting des États-Unis en 2017 et l’un des meilleurs presseurs de banc livre pour livre au monde. « La plupart des gens n’ont aucune idée de ce en quoi consiste un banc de compétition. Ils ne comprennent pas la commande de démarrage, la commande de presse, l’importance de garder les fesses sur le banc. »

Mais pourquoi, je demande à Manenkoff, tout le monde continue—t-il d’évoquer le banc – même maintenant, à un moment où nous avons accès à plus d’informations sur les exercices que jamais auparavant? « Les normes concurrentielles du développé couché se sont développées au fil du temps, et c’était à l’origine un exercice qui consistait à appuyer le dos sur le sol”, répond-il. « Maintenant, vous pouvez aller à chaque salle de gym et il y a un banc et vous pouvez vous allonger dessus. Contrairement à un squat ou à un soulevé de terre, c’est quelque chose que tout le monde peut au moins sembler faire, même s’ils rebondissent sur la barre, jettent leur arrière en l’air ou comptent sur un observateur pour faire beaucoup de levage lourd. »

Le journaliste de fitness Anthony Roberts est d’accord. « Contrairement au soulevé de terre, où vous devez commencer le mouvement en le tirant du sol, la barre peut être arrachée du rack et commencer immédiatement à descendre, même si c’est une descente guidée par le spotter”, dit-il. « Le banc est quelque chose que vous pouvez essayer dès que vous entrez dans n’importe quel gymnase. Tout le monde peut s’incliner sur le banc et faire semblant de pousser le poids. »

Non seulement tout le monde peut s’incliner sur le banc, mais la plupart des gens qui ont visité les gymnases locaux pendant quelques semaines auront vu au moins une tête de viande charger la barre de poids et tenter de la presser, soit par un rebond impressionnant de la poitrine, soit avec l’aide d’une équipe d’observateurs. Alors que je m’entraînais dans une salle de sport de Chapel Hill, en Caroline du Nord, fermée il y a de nombreuses années, j’assistais à un spectacle hebdomadaire dans lequel un homme court et trapu — généralement torse nu, à l’exception de l’épaisse chemise de banc qui couvrait sa poitrine mais laissait son dos marqué d’acné exposé – entrait à la tête d’un cadre de cintres. Les cintres procédaient à charger la barre avec de grandes quantités de poids, allant souvent jusqu’à cinq plaques de 45 livres de chaque côté. L’homme court allait manquer presque toutes les levées qu’il tentait, se coinçant généralement au fond et demandant à son équipe de trois ou quatre hommes de lui retirer le poids. Bien que cela ne semble pas avoir d’avantage physique possible, cela a attiré beaucoup d’attention de la part d’autres amateurs de gym et il était considéré, au moins par les normes pré-YouTube et Instagram de 2001, comme un individu extrêmement puissant. Ses entraînements étaient en grande partie inutiles, mais sa réputation d’homme fort l’a précédé.

Une telle adhésion à une mauvaise forme n’est pas une surprise pour le vétéran haltérophile Mitchell Sahlfeld. L’idée de ” mauvaise forme  » n’aurait pas de sens pour quelqu’un comme la personne que vous venez de décrire « , dit-il. « Sans raffinement de la technique, ils soulèvent comme ils se sentent les plus forts, et parfois ils sont plus forts avec ce mouvement mauvais ou inefficace, mais seulement pour ce moment particulier. Plusieurs fois, un ajustement de la technique peut temporairement abaisser vos chiffres pendant que vous vous habituez au nouveau mouvement, mais le plafond de performance est beaucoup plus élevé en cours de route. »

Pour Sahlfeld, il s’agit finalement d’une question d’estime de soi égocentrique inextricablement liée à des performances mécaniquement malsaines sur le développé couché. « J’ai souvent vu cela en lançant sur piste, où les débutants ne veulent pas abandonner leurs anciennes méthodes parce qu’ils lanceront moins de distance pendant un an ou deux ou décrocheront, mais s’ils prenaient le temps d’apporter ces améliorations, dans trois ans, ils s’amélioreraient considérablement”, dit-il. « Les gens veulent augmenter temporairement leur ego au détriment des performances futures. »

Mais dans un certain sens, cette obsession de la technique est une sorte de ringard à l’intérieur du baseball. La plupart des gens ne se soucient pas de gagner de la dynamophilie – rencontrez des feux verts pour leurs ascenseurs, et leur compréhension de la force est avant tout une question de projection de puissance sur les médias sociaux plutôt que de l’utiliser à titre fonctionnel. Je suis à l’intérieur depuis si longtemps, en prenant conscience que des tas d’athlètes sont beaucoup plus forts que moi et en admettant toujours ce fait, j’ai oublié pourquoi beaucoup de gens se tournent vers la salle de gym — et donc vers le développé couché — en premier lieu.

« Il y a certainement une faction de la population qui s’intéresse vraiment à la science et à la physiologie de l’exercice, et Joe Bennett, l’un de mes athlètes parrainés, a bâti toute sa suite sur cette petite faction, mais c’est un travail très difficile et nécessite beaucoup de recherches”, explique Aaron Singerman, PDG de Redcon1. « En termes de ce que les gars veulent voir sur Instagram, c’est lié à l’obtention d’une poitrine ou de bras plus gros. Les influenceurs peuvent se concentrer sur ce fruit bas. »

Singerman, un homme puissamment construit qui fait partie de la communauté du fitness mainstream depuis longtemps, on lui demande souvent combien il se place. « C’est la première question que je reçois des gens”, dit-il. « Mais ils sont déçus quand je leur dis que je ne mets pas du tout de banc plat avec une barre, mais que j’utilise plutôt des haltères car ils offrent un mouvement beaucoup plus naturel. Le banc plat est un mauvais exercice pour la plupart des gens, en particulier des gens comme moi, qui ont eu quelques larmes mineures qui ne nécessitent pas d’intervention chirurgicale. »

Dans l’ensemble, le développé couché est un très mauvais moyen de déterminer la force brute d’un élévateur. L’exercice le plus simple à cet effet, celui avec le moins de possibilité d’erreur et qui peut être fait même par des stagiaires relativement peu qualifiés, est le soulevé de terre. ”C’est parce qu’il recrute plus de groupes musculaires », explique Singerman. « Vous devez être fort de votre prise en main à votre noyau jusqu’à vos jambes. »

Quoi qu’il en soit, le soulevé de terre est un exercice de cols bleus absolument sans intérêt: vous enfoncez vos pieds dans le sol et tirez une lourde barre. Je suis dans l’impasse depuis longtemps, parfois avec beaucoup de succès, et la seule chose que les gens des gymnases à grande chaîne m’ont jamais dite à ce sujet est venue sous la forme d’avertissements de ne pas perdre de poids. Mais où que j’aille, tant que mon gros corps me laisse encore soulever, quelqu’un me demandera combien je me repose.

Quand, comme au collège, je leur donne une réponse honnête et qu’ils me disent qu’ils connaissent quelqu’un qui peut se banc deux fois plus, je reste là en silence, conscient que les seules personnes au monde qui peuvent se banc deux fois plus que moi sont Eric Spoto et Kirill Sarychev. Peut-être que cette personne les connaît, mais je ne parierais pas dessus. Plus que probablement, dans le monde du fitness désordonné de 2019, cette personne est perdue dans un réseau confus de force des médias sociaux.

Parce que là—bas, nous pouvons tous partager le rêve d’avoir de gros coffres et de gros bras – un rêve qui n’est toujours qu’à quelques répétitions bâclées de développé couché de se réaliser.