Comment 1 Chicago school district a ramené les enfants en classe pendant le COVID-19

Alors que la nouvelle pandémie de coronavirus divisait les communautés et empêchait de nombreux enfants de sortir de la classe, un district scolaire de la banlieue de Chicago a trouvé un moyen de garder ses portes ouvertes: tester régulièrement les élèves en utilisant son propre système.

« Nous sommes ouverts tous les jours depuis le premier jour d’école », a déclaré Kelli Kalata, l’infirmière du district, à ABC News.

En plus d’un horaire hybride, de masques et de mesures de distanciation sociale, le district scolaire 102 de LaGrange a proposé des tests de salive une fois par semaine aux élèves et au personnel comme autre stratégie d’atténuation. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un test autorisé par la FDA, les personnes impliquées dans le projet au district scolaire affirment que l’objectif n’est pas de diagnostiquer les cas, mais plutôt d’alerter l’école d’un cas potentiel. Les responsables de l’école disent que le test RT-LAMP, qui peut détecter les infections causées par des virus à ARN, a aidé à identifier les cas asymptomatiques et pré-symptomatiques de COVID-19. ABC News n’a pas vérifié de manière indépendante l’exactitude de ce test.

La réussite du système scolaire à rester ouvert soulève des questions quant à savoir si d’autres districts pourraient faire de même s’ils en avaient les ressources.

« Il n’est pas exagéré de dire qu’un lycéen relativement sophistiqué dans son laboratoire de lycée pourrait développer » certains tests, a déclaré le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux Alex Azar dans un communiqué vendredi, abordant les leçons tirées de la pandémie.

Parmi les un peu plus de 3 000 élèves du district scolaire 102 de La Grange, environ 30% assistent aux cours à distance, tandis que les 70% restants sont en classe tous les jours. La moitié des élèves suivent des cours en personne le matin et l’autre moitié l’après-midi, a expliqué le surintendant.

Les élèves du primaire sont renvoyés à la maison avec une trousse de test un jour précis et reviennent avec elle le lendemain matin, en plaçant leur trousse dans une poubelle pour la collecte. Le district recueille la salive des étudiants du premier cycle du secondaire sur le campus juste devant la porte de l’école après leur libération pour la journée, a expliqué Kalata. Elle a noté que les élèves qui fréquentent l’école à distance ont également la possibilité de participer aux tests.

« Notre dépistage a été mis en place pour attraper au hasard le personnel et les étudiants qui sont asymptomatiques — et c’est exactement ce qu’il a fait », a déclaré Kalata.

Le surintendant du district scolaire 102, Kyle Schumacher, a déclaré à ABC News que le district travaillait au développement d’un système de surveillance des tests de salive. »

« Tous nos étudiants qui s’inscrivent pour cela get et il y a environ 82% de notre district qui s’inscrit pour le faire get se font tester chaque semaine », a-t-il déclaré.

Mais Schumacher a attribué une partie du succès à la bonne fortune, car le membre du conseil scolaire qui a aidé à diriger l’effort, Edward Campbell, est également virologue à l’Université Loyola de Chicago.

Après avoir passé les deux dernières décennies à se concentrer sur la biologie de l’infection par le VIH, Campbell, qui a trois enfants inscrits au district 102, a déclaré, comme beaucoup de ses collègues, qu’il pouvait être utile en ce qui concerne la COVID-19. L’occasion s’est présentée au cours de l’été, a-t-il déclaré, lorsque les administrateurs et les enseignants des écoles cherchaient un moyen de rouvrir les écoles de manière sûre.

« Tout le monde, y compris les enseignants, veut avoir des élèves à l’école, car ils se rendent compte que c’est mieux pour les enfants, mais ils sont également préoccupés par leur sécurité », a déclaré Campbell à ABC News. « Et si tout le monde veut avoir un apprentissage en personne dans un environnement sûr, cela se résume en quelque sorte à une opportunité de changer la définition de safe, afin que tout le monde puisse s’entendre dessus. »

Campbell a déclaré qu’il avait développé un test pour le district basé sur des modèles de systèmes de surveillance que ses collègues du Colorado et du Wisconsin avaient développés.

« Ce dont vous avez vraiment besoin, c’est de la recette et de quelqu’un qui connaît le travail en laboratoire, et si vous avez ces choses, vous pouvez le faire », a-t-il déclaré.

Campbell a dit qu’il était capable de mettre quelque chose en place juste avant le début de l’école.

« À la mi-août, vous savez, ils se disaient : « OK, essayons de le faire », et nous avons dû tout rassembler en deux semaines pour essayer de le faire fonctionner. Mais une fois que le conseil m’a donné la permission, à ce moment-là, j’allais mourir en essayant. Ou le faire fonctionner. Et je ne suis pas mort « , a déclaré Campbell, ajoutant que ces deux semaines étaient « probablement les plus intenses de ma vie. »

Le district a transformé son centre des sciences visited les étudiants ont visité pour des excursions sur le terrain avant la pandémie et il abrite toujours un perroquet nommé Murphy into en un laboratoire qui traite maintenant les tests des étudiants de trois districts.

Avec l’aide d’autres membres du corps professoral de Loyola, qui ont donné à Campbell les articles dont il avait besoin pour le laboratoire, ils ont fait fonctionner le test deux jours seulement avant de commencer à collecter la salive des participants du district 102.

« Il a fallu une série de miracles et, vous savez, de bonnes personnes pour nous aider à nous rendre là où nous en sommes », a-t-il déclaré.  » C’était un peu comme la version virologique d’Apollo 13. »Mais nous l’avons atterri. »

Bien qu’il y ait eu des hoquets en cours de route, Kalata, l’infirmière du district, a décrit le processus maintenant comme « une machine efficace et bien huilée. » Elle a dit que rester ouvert tout au long de l’année scolaire est quelque chose dont « il faut être vraiment fier. »

Campbell a expliqué que, comme un test PCR, le test RT-LAMP comporte des « amorces » qui « amplifient les régions du génome COVID s’il est là », ce que son équipe surveille.

Si une personne montre une « signification clinique », le responsable du laboratoire entre en contact avec Kalata, qui recherche la personne dans son système et contacte son ménage. Bien que l’école considère la « signification clinique » comme positive et exige que l’élève s’isole et que les frères et sœurs soient mis en quarantaine, ils ne diagnostiquent pas les individus, les encourageant plutôt à contacter leur médecin pour les prochaines étapes, comme passer un test PCR.

Kalata et Schumacher se sont tous deux demandé si ce type de système aurait pu être déployé plus largement et ont noté comment il aurait pu bénéficier à d’autres écoles qui ont eu du mal à trouver comment retourner à l’école en toute sécurité.

« Cela fonctionne. On a compris ça. Et je pense que la partie frustrante est de savoir que cela aurait pu être compris à une plus grande échelle pour les autres « , a déclaré Schumacher, ajoutant qu’il aurait souhaité que le gouvernement de l’État ou du gouvernement fédéral puisse offrir quelque chose de similaire, car de nombreuses autres écoles ont contacté son district pour lui demander de participer.

Après avoir réalisé qu’il y avait une demande pour ce type de contrôle de surveillance dans les écoles, Campbell a créé une entreprise, appelée Safeguard Surveillance, qui, dit-il, travaille maintenant avec environ 30 écoles ou districts scolaires, mais il plaisante en disant qu’il espère être en faillite dans les six prochains mois. « Je serai ici aussi longtemps que les gens auront besoin de nous, mais j’espère que je ne le ferai pas dans neuf mois », a-t-il déclaré.

Depuis la fermeture des écoles en mars au début de la pandémie et les communautés aux prises avec les risques liés au retour en classe, l’administration Trump a poussé à ouvrir des écoles malgré le recul des éducateurs et des syndicats qui ont soutenu qu’il n’y avait pas de stratégie plus large pour assurer la sécurité. Bien que les éducateurs de certains endroits aient commencé à recevoir le vaccin, offrant un certain espoir qu’un retour à la normale est à portée de main, il n’est toujours pas certain de savoir exactement quand cela pourrait être le cas.

« Nous semblons avoir toutes ces directives que nous devons avoir en place pour que les écoles soient ouvertes. OK, merci de nous donner ces directives, mais alors quel genre d’aide nous donnez-vous pour ouvrir les portes? » Dit Kalata.  » C’est pourquoi j’apprécie tant le Dr Campbell et le Dr Schumacher d’avoir sorti les sentiers battus. »