juin 13, 2021

Comment choisir et configurer un amplificateur stéréo

Bien que nous aimions autant que tout le monde l’idée de configurations plug-and-play, il ne suffit pas de simplement les alimenter sur un rack hi-fi, de brancher des haut-parleurs et de se déchaîner avec le cadran de volume. Où devriez-vous le placer? Comment le connecter au mieux ? Et les chemins de mise à niveau sont-ils disponibles pour vous ?

Si vous vous demandez par où commencer avec votre tout nouvel ampli stéréo, ou si vous n’êtes même pas allé aussi loin et que vous vous demandez quel type d’ampli vous conviendrait le mieux, laissez-nous vous expliquer les bases…

Intégré vs pré / puissance

Comment choisir et configurer un amplificateur stéréo

Si vous avez déjà acheté un amplificateur et que vous envisagez maintenant de le démarrer, vous pouvez passer directement à la section « correspondance du système ».

Mais si vous lisez ceci avant d’avoir choisi l’amplificateur à deux canaux nécessaire pour piloter votre système, vous avez une décision importante à prendre. Optez-vous pour un amplificateur intégré ou des boîtiers de pré / alimentation séparés?

Le premier est l’option la plus simple, pratique et peu encombrante, emballant à la fois l’amplification pré et l’amplification de puissance dans un seul châssis. Cela signifie que tout a été réglé ensemble, ce qui vous permet d’économiser le travail nécessaire pour faire correspondre des amplificateurs séparés.

Les amplificateurs à deux boîtiers, en revanche, impliquent de séparer la préamplification (sélection d’entrée et contrôle du volume, fondamentalement) de l’amplification de puissance (continuez, devinez). L’idée est de garder le circuit de préampli sensible (et les signaux audio délicats qui le traversent) loin de la section de l’amplificateur de puissance à courant élevé bruyant électriquement.

Avoir des sections d’alimentation séparées aide également à améliorer le son. Donc, de cette façon, vous doublez votre nombre de composants, mais, tant que vos amplis pré- et de puissance fonctionnent ensemble de manière sympathique, vous devriez profiter de meilleures performances.

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Le moyen le plus évident de sélectionner une préamplification et une amplification de puissance qui fonctionnent bien ensemble est de rester dans la plage d’une marque. Invariablement, ils auront été réglés pour bien travailler ensemble.

Si vous prévoyez de faire du hors-piste et du mix-and-match, sachez que certains accords fonctionneront mieux ensemble que d’autres. La meilleure façon de savoir qui est qui est par essais et erreurs.

Et c’est vrai quand il s’agit de faire correspondre les composants source à votre amplification. L’affinité sonore peut être déterminée par le bon sens dans une certaine mesure. Si votre source – un lecteur de CD, par exemple – se trouve du bon côté du neutre, elle ne devrait pas être associée à un amplificateur stéréo de caractère similaire.

Système correspondant

Le partenariat d’un amplificateur avec des haut-parleurs stéréo est extrêmement important, et il y a quelques éléments à considérer pour s’assurer qu’ils se complètent ainsi que du fromage Wensleydale et des craquelins de blé.

Vous êtes-vous déjà gratté la tête face à des spécifications telles que ’75W en 8 ohms’? Permettez-nous d’expliquer.

Le partenariat haut-parleur/ ampli ne se résume pas seulement à la puissance de sortie d’un amplificateur (combien de watts il peut délivrer à chaque canal d’un signal musical), mais aussi à l’impédance (mesurée en ohms) et à la sensibilité (dB).

L’impédance est une mesure de la difficulté du haut-parleur à piloter pour l’amplificateur. La sensibilité d’un haut-parleur, quant à elle, est une mesure de la puissance d’un haut-parleur pour une entrée donnée.

La façon standard de mesurer la sortie d’un amplificateur est de le connecter à une résistance de 8 ohms et de mesurer la puissance avant que la distorsion ne devienne trop élevée. Cependant, la charge électronique d’un haut-parleur est beaucoup plus variée qu’une simple résistance, nous ferions donc attention à juger de la puissance d’un amplificateur simplement par le chiffre de puissance de 8 ohms.

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Un meilleur aperçu de la musculature d’un ampli consiste à comparer sa puissance de sortie en 8 ohms avec celle en 4 ohms. Un ampli idéal doublerait sa sortie en tant que moitiés d’impédance; donc, bien que la plupart ne l’atteignent pas, plus il se rapproche, mieux c’est.

Bien que vous puissiez être tenté d’opter pour l’ampli le plus puissant que vous puissiez vous permettre, vous ferez généralement mieux en achetant un haut-parleur plus sensible. En effet, la sortie d’un amplificateur doit doubler pour correspondre à une augmentation de 3 dB de la sensibilité du haut-parleur.

Mais les chiffres ne peuvent que vous en dire beaucoup, et le meilleur test pour évaluer si les composants fonctionnent bien ensemble est d’utiliser vos oreilles et d’écouter.

Placement

Vous avez donc trouvé une correspondance. Cela vous amène à votre prochaine question: où le mettez-vous?

La surface sur laquelle se trouve votre ampli stéréo peut faire toute la différence en termes de performances. Les meubles IKEA ne figurent peut-être pas en bas de notre liste (c’est le plancher), mais nous vous suggérons fortement de les placer sur un rack hi-fi dédié.

Votre choix de rack ne doit pas être basé uniquement sur l’apparence. Différents matériaux ont des propriétés acoustiques différentes, alors tenez-en compte également.

D’une manière générale, les étagères en verre ont tendance à encourager le kit à sonner vers l’avant, tandis que les supports en bois ont tendance à créer un équilibre plus chaud et plus arrondi.

Toute cette puissance sous son capot peut augmenter la température, il est donc également important de laisser un ampli à quelques centimètres d’un mur ou d’un rack pour l’empêcher de fonctionner trop chaud ou de surchauffer.

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Connexions

Avant de le placer dos au mur, il vaut la peine de regarder le panneau arrière de votre ampli stéréo pour voir quelles options sont disponibles concernant la connexion des sources, des haut-parleurs supplémentaires et les futures mises à niveau.

Tous les amplis stéréo ont des entrées RCA de niveau ligne, qui peuvent être utilisées pour toutes les sources habituelles – streamers de musique, lecteurs de CD, etc. L’une de ces connexions RCA est parfois une entrée phono, conçue spécifiquement pour être connectée à une platine vinyle et gérer les niveaux de signal très faibles et l’égalisation supplémentaire requise pour une telle source.

Ensuite, il y a des connexions XLR à trois broches, qui transportent des signaux audio équilibrés. Ceux-ci se trouvent généralement dans un studio d’enregistrement et la plupart des produits haut de gamme. Son principal avantage est qu’il rejettera des niveaux élevés de bruit électrique et est donc le plus logique lorsqu’il est utilisé dans des environnements bruyants électriquement ou sur de très longs trajets de câbles, disons 10 m ou plus. Un fonctionnement équilibré ne sonne pas toujours mieux, cependant, et cela dépend beaucoup des composants utilisés.

Rega fait partie des marques à avoir opté pour des amplificateurs analogiques uniquement, avec ses modèles io, Brio, Elex-R et Elicit-R primés à plusieurs reprises. Il n’y a pas si longtemps, nous avons défendu un Luxman L-509X uniquement analogique. Mais, même à la limite du marché, de nombreux amplis stéréo disposent désormais d’un convertisseur numérique-analogique (DAC) – et donc d’entrées numériques – pour augmenter leur polyvalence.

Si cela ressemble au vôtre, vous pourriez bien être confronté à plusieurs types d’entrées numériques. Les connexions optiques transmettent un signal numérique d’un appareil à un autre via des câbles à fibres optiques et de la lumière laser, tandis que les S / PDIF coaxiaux tout aussi courants transportent des signaux électriquement. Les entrées USB, qui se présentent sous diverses formes, sont souvent présentes pour la lecture de clés USB, d’ordinateurs portables ou de disques durs.

Les Marantz PM6007, Cambridge CXA81 et Moon 240i sont des exemples d’amplis stéréo particulièrement bien connectés. Vous pouvez brancher votre lecteur CD, votre streamer ou votre ordinateur portable dans les amplis via leurs multiples entrées numériques.

Habituellement, les performances d’un DAC intégré laissent beaucoup à désirer par rapport à un DAC hors-bord.

Bluetooth fait de plus en plus son chemin sur la liste des fonctionnalités de nombreux amplis, comme le CXA81 mentionné ci-dessus.

En ce qui concerne les sorties, il y en a parfois un pour ajouter un subwoofer externe pour apporter un son supplémentaire à un système. Les sorties de bande sont des sorties de niveau ligne fixe (c’est–à-dire non affectées par le contrôle du volume de l’amplificateur) qui envoient un signal de niveau complet au kit connecté – normalement une platine de bande. Mais l’une des inclusions les plus courantes est une sortie casque de 3,5 mm ou 6,3 mm pour, par erreur, connecter un casque, et se trouve souvent sur le panneau avant d’un ampli stéréo.

Certains amplis stéréo ont également deux jeux de bornes d’enceintes – généralement étiquetées zone « A » et « B » ou « 1 » et « 2 » – qui vous permettent de faire fonctionner deux paires d’enceintes en même temps (dans des pièces différentes, par exemple), bien que cela puisse avoir un effet néfaste sur les performances car essentiellement la puissance de l’ampli est partagée de plusieurs façons.

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Bi-amplification

Il y a aussi l’option de bi-amplification, qui nécessite au moins deux amplificateurs de puissance stéréo (sauf si vous avez un récepteur multicanal avec des canaux de rechange) et quelques câbles supplémentaires.

L’idée est que chaque amplificateur gère certaines fréquences ou certains canaux, au lieu d’un seul qui gère tout.

En réduisant le nombre d’unités d’entraînement dont un ampli a besoin pour alimenter, vous facilitez son travail et cela sonne mieux.

Mises à niveau

La mise à niveau ne signifie pas nécessairement sortir avec l’ancien, entrer avec le nouveau. Votre amplificateur peut déjà avoir un chemin de mise à niveau.

Certains fabricants tels que Naim et Cyrus ont des connexions dédiées pour l’ajout d’alimentations externes.

Si un amplificateur intégré a des sorties de pré-ampli, l’utiliser uniquement comme pré-ampli et passer les tâches d’amplification sur un autre ampli est un autre excellent moyen de mettre à niveau.

Il y a aussi la possibilité de mettre à niveau le câble secteur de votre amplificateur, nous profiterons donc du fait que la plupart des revendeurs vous laisseront essayer avant d’acheter.

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Quel que soit le reste de votre système hi-fi et votre plan d’avenir, l’introduction d’un nouvel amplificateur stéréo nécessite une réflexion et une planification avancée.

Si vous gardez à l’esprit tout, du type d’équipement avec lequel votre ampli va être couplé au type de rack sur lequel vous mettrez la chose, et que vous considérez vos options pour les futures mises à niveau, alors vous êtes destiné à tirer le meilleur parti de votre amplificateur.