Comment: Décongeler un Tuyau Congelé
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De tous les défis rencontrés lors d’un hiver rigoureux, un tuyau gelé peut être celui qui fait le plus peur au cœur du propriétaire typique.
Après tout, le risque est réel: si les températures descendent suffisamment bas, l’eau d’un tuyau vulnérable peut geler et se dilater, provoquant la rupture du tuyau. Des heures ou des jours plus tard, lorsque la glace s’atténue enfin, de l’eau s’écoulant librement du tuyau compromis peut s’écouler, ce qui entraîne une foule de dangers.
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Heureusement, il y a une bonne nouvelle: tous les tuyaux gelés ne s’ouvrent pas et ne fuient pas. En effet, si vous êtes à la maison et que vous êtes au courant du problème, vous pourrez peut-être décongeler un tuyau gelé suffisamment tôt pour éviter tout dommage. Habituellement, les propriétaires découvrent qu’un tuyau a gelé lorsqu’ils ouvrent un robinet et que rien ne sort, ou lorsqu’une toilette ne se remplit pas après la chasse d’eau. Parfois, il y a même des signes dans le tuyau lui-même, tels qu’un renflement évident ou une fine couche de givre recouvrant le tuyau.
Le temps est un facteur ici. Si, selon les prévisions météorologiques, les températures vont rester basses, vous aurez peut-être le temps de passer un contrat avec un plombier local pour gérer la situation en toute sécurité. Si, cependant, les températures devraient augmenter à court terme, ou si vous ne pouvez tout simplement pas contacter un professionnel qualifié assez rapidement, suivez les étapes décrites ci-dessous pour décongeler vous-même les tuyaux gelés, en utilisant quelques articles ménagers que vous possédez probablement déjà.
- Seau de 5 gallons
- Vadrouille
- Serviettes de nettoyage
- Chauffe-espace
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Étape 1
Parfois, la partie la plus difficile consiste simplement à localiser le tuyau gelé. Une astuce consiste à ouvrir tous les robinets de votre maison. Si l’eau n’atteint pas un robinet particulier, tracez ses conduites de plomberie lorsqu’elles s’éloignent de l’appareil. Tous les quelques pieds, inspectez la plomberie avec vos mains (un tuyau gelé est littéralement glacé), en continuant jusqu’à ce que vous localisiez la zone touchée. Si aucun de vos robinets ne reçoit d’écoulement d’eau, le problème peut provenir du tuyau d’alimentation principal. Vous pouvez généralement trouver le vôtre au sous-sol ou dans le vide sanitaire, du côté de la maison qui donne sur la rue.
Étape 2
Une fois que vous avez trouvé et confirmé le tuyau gelé, allez à la vanne d’alimentation en eau principale et tournez-la dans le sens des aiguilles d’une montre jusqu’à sa position « off”. Ensuite, ouvrez tous les robinets d’évier et les becs de baignoire de votre maison, vidangeant ce qui reste de l’eau dans le système; rincez également vos toilettes. Maintenant, armé d’un seau, d’une vadrouille et de deux ou trois serviettes que vous ne détesteriez pas ruiner, retournez au tuyau gelé.
Étape 3
À ce stade, votre mission est simple: Appliquez de la chaleur sur le tuyau gelé. Pour ce faire, les propriétaires utilisent généralement des sèche-cheveux, des lampes chauffantes et des coussins chauffants. Les solutions low-tech peuvent être tout aussi efficaces. Par exemple, vous pouvez verser de l’eau chaude sur des serviettes drapées sur l’endroit gelé. Plus important que votre source de chaleur est votre technique. Rappelez-vous qu’il est préférable de commencer à chauffer près du bord de la zone gelée, du côté le plus proche de la cuisine ou de la salle de bain la plus proche. De cette façon, toute vapeur ou eau générée par le chauffage peut s’échapper du tuyau. Continuez à chauffer, en avançant le long du tuyau gelé une section à la fois. Sinon, si vous ne pouvez pas appliquer directement de la chaleur sur le tuyau gelé, essayez de faire fonctionner un radiateur dans la zone accessible la plus proche. Une autre option: Augmentez votre thermostat de quelques degrés. Toute augmentation de votre facture de services publics serait faible par rapport à une réparation coûteuse.
Étape 4
Une fois que vous êtes sûr que le gel a fondu, retournez à la vanne d’alimentation en eau principale et allumez—la partiellement. Retournez ensuite au tuyau et inspectez-le pour détecter les fuites. S’il s’est rompu, coupez à nouveau l’alimentation, appelez le plombier et mettez-vous au travail pour nettoyer. Si, par contre, le tuyau semble canaliser correctement l’eau, continuez et allumez complètement l’alimentation en eau et fermez tous les robinets ou becs encore ouverts.
Pour éviter une situation similaire à l’avenir, prenez des mesures pour protéger vos tuyaux à risque. Il existe plusieurs options disponibles pour le propriétaire moyen qui n’impliquent pas de réacheminer la plomberie ou de modifier le système de chauffage. Tout d’abord, pensez à isoler vos tuyaux — sinon tous, du moins ceux des sections les plus froides de la maison, telles que le sous-sol, le vide sanitaire, le grenier ou le garage. Vous pouvez aller plus loin et installer un ruban chauffant, un appareil électrique conçu expressément pour empêcher les tuyaux gelés. À tout le moins, si vous savez que des températures brutalement basses arrivent, vous pouvez toujours ouvrir les armoires sous vos éviers pour réchauffer les tuyaux exposés de quelques degrés. Et, enfin, comme dernier effort, vous pouvez ouvrir tous vos robinets et becs à un filet, juste pour garder l’eau qui coule à travers les tuyaux. En effet, avec préparation et prévoyance, vous pouvez vous assurer que vous ne vous retrouverez plus jamais à ramper autour du sous-sol, froid et humide, avec un sèche-cheveux à la main.
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