Comment devenir pilote de ligne commercial ?

Voler à travers le monde aux commandes de certains des avions les plus sophistiqués qui existent est, pour beaucoup, un travail de rêve. Donc, naturellement, vous avez posé la question: Comment puis-je devenir pilote professionnel?

Sur la route d’une carrière de pilote professionnel, vous devrez prendre de nombreuses décisions – il n’y a pas de route « normale » vers un emploi sur le siège de gauche, il existe de nombreuses voies de formation, options de financement et parcours de carrière différents. Dans cet article, nous répondrons à quelques-unes de ces questions qui vous permettront de partir du bon pied.

Par où commencer ?

Avant de signer sur la ligne pointillée pour tout type de formation de pilote professionnel, vous devez rechercher l’obtention de votre certificat médical de classe 1 initial, nécessaire pour toute personne souhaitant se former pour une licence de pilote commercial ou de transport aérien.

Ne vous laissez pas berner par certains mythes tels que: « Je ne peux pas être un pilote professionnel parce que je porte des lunettes. »Contrairement à la croyance populaire, vous pouvez piloter des avions commerciaux avec des lunettes ou des lentilles de contact, à condition que votre vision soit corrigible à 20/20.

Les candidats à une licence ATPL doivent être âgés d’au moins 21 ans et tous les examens médicaux doivent être effectués par un Centre aéromédical agréé par la CAA au Royaume-Uni (pour les stagiaires britanniques). Vous pouvez vous attendre à ce que l’examen médical prenne jusqu’à quatre heures et examine vos antécédents médicaux, votre vue, votre examen physique général, votre audition, votre rythme cardiaque, votre fonction pulmonaire, ainsi que des analyses de sang et d’urine. Plus de détails sur l’obtention d’une classe 1 peuvent être trouvés ici.

Sachez que devenir pilote professionnel est un énorme engagement financier et est également très compétitif. Magasinez dans une grande variété d’écoles de formation, considérez toutes les différentes voies et, enfin, acquérez de l’expérience.

Des stages avec des compagnies d’aviation peuvent vous aider, mais si vous êtes à l’école, impliquez–vous dans votre Corps d’entraînement aérien local ou votre Force de Cadets combinée. Si vous allez à l’université, pensez également à l’Escadron aérien universitaire. Toutes ces expériences vous aideront à décider si une carrière de pilote est faite pour vous, tout en vous mettant en bonne place une fois que vous aurez choisi le pilote et lorsque vous serez en compétition pour des emplois d’équipage de conduite.

J’ai entendu parler d’une pénurie de pilotes – est-ce vrai?

Oui et non; il y a certainement des preuves mitigées. Il est vrai que les perspectives des pilotes et des techniciens de Boeing prévoient qu’au cours des 20 prochaines années, le système aéronautique mondial nécessitera 790 000 nouveaux pilotes de ligne commerciaux. Un tiers de ces pilotes seront nécessaires dans la région Asie-Pacifique, 206 00 autres en Amérique du Nord et 146 000 en Europe – c’est beaucoup de pilotes nécessaires!

Il est également vrai qu’en raison des ajustements apportés aux règles d’âge des pilotes, un grand nombre de capitaines de pilotes devraient atteindre l’âge de la retraite au cours des prochaines années, ce qui a accru la prise de conscience de la nécessité de former les pilotes de l’avenir en tenant compte des compétences du capitaine.

Combien cela coûtera-t-il et comment puis-je le payer?

Payer pour votre formation professionnelle au pilotage est l’un des investissements les plus coûteux que vous ferez jamais. Selon le parcours de formation que vous suivez, vous devez être prêt à payer entre 70 000 et 120 000 £ pour vous entraîner à votre licence initiale. Vous pouvez emprunter de l’argent auprès de certaines banques et certaines écoles peuvent vous aider. De nombreux étudiants se tournent cependant vers la banque de maman et papa, ou se frayent un chemin tout au long de la formation.

Quel que soit l’itinéraire que vous choisirez, vous voudrez vous assurer que votre investissement est sécurisé. Alors, quelles mesures devez-vous prendre?

1. Recherchez l’ATO de votre choix. Depuis combien de temps négocient-ils? Ont-ils des antécédents de problèmes financiers? Quels liens ont-ils avec les principales compagnies aériennes? La plupart des ATO fonctionnent sur une base financière très solide, mais malheureusement, il n’est pas inconnu pour un ATO de passer sous, emmenant parfois les investissements de leurs étudiants avec eux. Il est évidemment préférable d’opter pour une organisation bien établie avec des liens industriels impressionnants.
2. Si vous le pouvez, payez module par module plutôt que tout à l’avance. Même certains cours intégrés offrent un calendrier pré-désigné pour prélever des acomptes provisionnels sur la période de votre formation plutôt que de tout prendre en une seule fois.
3. Payez la formation par carte de crédit, ce qui peut fournir une sorte d’assurance en cas de chute d’un ATO.
4. L’ATO que vous avez choisi offre-t-il un programme de protection des paiements ? Ces plans garantissent le remboursement d’un pourcentage de vos frais si vous n’atteignez pas la norme requise pour terminer le cours.
5. Tout au long de votre formation, gardez un œil sur la situation financière de l’ATO de votre choix et de l’industrie en général.
6. Enfin, rappelez-vous le vieil adage: si cela semble trop beau pour être vrai, c’est probablement le cas.

Pour en savoir plus, consultez notre article sur la protection de votre investissement.

De quel type de formation et de qualifications ai-je besoin ?

Comme indiqué dans l’introduction, il y a plus d’une façon de se qualifier en tant que pilote de ligne, et aucune d’entre elles n’est « normale », mais la licence que vous devrez obtenir est soit une ATPL (Licence de Pilote de ligne) ou une MPL (Licence de Pilote Multi-équipage).

L’ATPL est actuellement la licence la plus courante, et cela peut être atteint grâce à deux parcours de formation, intégrés et modulaires. Vous pouvez vous attendre à payer environ 70 à 80k £ pour une formation modulaire et 100 à 120k £ pour une formation intégrée.

La voie intégrée implique un cursus d’études à temps plein, généralement d’une durée d’environ 14 mois. Cela amène un étudiant de débutant complet à un poste où il est prêt à assumer un rôle de pilote professionnel. Le principal avantage est qu’un étudiant entre dans un programme d’études intense au sein d’un centre de formation dédié et bien équipé, entouré d’étudiants partageant les mêmes idées et ayant souvent des liens avec les principales compagnies aériennes.

Être étudiant à temps plein signifie que vos progrès peuvent être suivis à chaque étape de la formation. Si vous échouez à vos examens au sol et aux tests en vol pendant votre formation (et c’est exactement la même chose que vous ayez choisi les itinéraires intégrés ou modulaires) alors que la possibilité existe de les reprendre, les compagnies aériennes regardent plus favorablement les diplômés qui ont réussi la première fois et avec les meilleures notes.

Bien qu’une grande partie de votre formation soit terminée dans le cadre d’un programme qui a été défini par la CAA, c’est le caractère spécifique, l’emplacement, le coût et la présentation de chaque FTO qui vous aideront à décider lequel vous convient le mieux.

Les banques n’étant plus désireuses de prêter des prêts non garantis et les bourses de formation pilote très difficiles à trouver, la voie de formation modulaire est de plus en plus populaire, offrant une formation vers exactement les mêmes qualifications au même niveau élevé, mais pour généralement la moitié du coût d’un cours intégré – ou moins – et dans un délai similaire.

La grande différence avec la voie intégrée est que l’étude ne se déroule pas nécessairement comme une option d’étude à temps plein ou sur une période de temps définie – elle peut plutôt se faire au rythme de l’étudiant, module par module, selon le temps et l’argent le permettent. De plus, dans la plupart des cas, le coût est nettement inférieur et vous pouvez vous entraîner en « blocs », ce qui permet d’étaler le coût sur une plus longue période, vous permettant même de retourner au travail entre les modules.

Les compagnies aériennes reconnaissent les avantages d’employer des diplômés de la méthode modulaire. Les pilotes diplômés de la route modulaire ont tendance à provenir d’un plus large éventail d’horizons que ceux des cours intégrés, ce qui peut être considéré comme un avantage lorsqu’ils travaillent en équipe dans le cockpit. Les diplômés modulaires sont également perçus comme ayant une plus grande détermination à atteindre leur objectif de carrière.

Cependant, il est également important que les étudiants en commerce entreprennent leur formation dans au plus deux OPT différents afin qu’ils puissent démontrer à la fois la continuité de leur formation et la capacité de fournir des commentaires clairs sur leur caractère et leurs réalisations des OPT fournissant la formation.

Un étudiant typique peut terminer un module, puis prendre un peu de temps pour retourner au travail et gagner suffisamment d’argent pour commencer le module suivant. Alternativement, ils peuvent combiner un emploi en semaine avec leurs études pilotes le week-end et le soir. Cela crée ses propres défis.

Il peut évidemment prendre beaucoup plus de temps pour terminer la formation et la charge de travail supplémentaire liée au maintien d’un emploi tout en étudiant est extrêmement exigeante. Sans le soutien d’un calendrier strict, et en étant parmi les tuteurs et les autres étudiants, la motivation peut également être difficile à maintenir. Heureusement pour les étudiants impliqués dans la formation modulaire, les OPT auront de l’expérience pour aider les étudiants à relever ces défis.

Pour en savoir plus, consultez notre article sur la formation intégrée vs modulaire.

Quelle licence vais-je obtenir ?

Si vous suivez un cours standard intégré ou modulaire au Royaume-Uni, vous vous retrouverez avec un ATPL gelé. La partie « gelée » fait référence au fait que vous avez passé la partie théorique de la Licence de pilote de ligne; pour la « dégeler », vous devrez avoir enregistré un total de 1 500 heures de vol.

Vous aurez également besoin d’une qualification de type, essentiellement le résultat d’une formation entreprise qui est individuelle à chaque type d’avion, par exemple un Boeing 737-400. Il est maintenant courant de devoir payer vous–même votre première cote de type, à un coût compris entre £ 20,000 et £ 30,000 – bien que cela puisse changer. Vous pouvez généralement vous attendre à ce que d’autres évaluations de type soient payées par vos employeurs.

Vous pouvez également suivre le parcours de formation MPL (Licence de pilote multi-équipage), une option de plus en plus populaire. Les cours MPL sont généralement dispensés dans des écoles intégrées, en partenariat avec une compagnie aérienne. L’énorme attrait de cette route est que vous êtes très susceptible d’obtenir un emploi avec la compagnie aérienne choisie à la fin de la formation, tandis que pour les compagnies aériennes, chaque programme est conçu pour présenter ses procédures d’exploitation standard.

À quoi ressemble la formation ?

La formation elle-même peut être divisée en sections spécifiques, qui se déroulent généralement comme suit:

• Les examens au sol ATPL Pour beaucoup, la partie la plus exigeante de la formation. Vous devrez passer 14 examens couvrant des sujets tels que la navigation, la planification de vol et le droit de l’aviation.
• Entraînement au vol Le plus amusant. Une majorité de cela pourrait bien avoir lieu à l’étranger, souvent aux États-Unis ou en Europe du Sud, qui offre des vols moins chers et un meilleur temps que le Royaume-Uni.
• Qualification de nuit Votre première qualification supplémentaire.
• Licence de pilote professionnel La CPL est une condition de base pour pouvoir voler moyennant une récompense financière. C’est un tremplin majeur. Vous avez besoin d’un minimum de 150 heures de vol pour arriver aussi loin, en volant des avions avec un train d’atterrissage rétractable et des hélices à pas variable.
• Qualification multimoteur
• Qualification aux instruments La plus exigeante des compétences de pilotage, volant uniquement en référence aux instruments de l’avion.
• Coopération multi-équipages Apprendre à travailler en équipe, une exigence pour la majorité des pilotes professionnels.

Une grande différence entre MPL et ATPL réside dans la formation elle-même. Avec un programme d’études intégré, par exemple, un étudiant s’attendrait à obtenir son diplôme avec plus de 200 heures de vol. Avec un MPL, cela sera probablement plus proche des heures 90, une proportion beaucoup plus importante de la formation se déroulant sur des simulateurs.

Qu’est-ce que la sélection pilote et comment puis-je me préparer ?

Vous ne pouvez pas simplement vous inscrire à un cours de formation au pilotage. La plupart des écoles supérieures voudront savoir que vous avez les compétences et la personnalité particulières adaptées à une carrière de pilote, avant de vous faire suivre une formation.

De nombreuses écoles ont des règles spécifiques pour la sélection des pilotes; vous devrez postuler et réussir une série de tests de sélection qui évalueront votre aptitude à être pilote et à travailler en équipe. Chaque ATO a ses propres tests, bien qu’ils soient globalement similaires.

Soyez prêt à démontrer une combinaison de bonnes compétences techniques (mathématiques mentales, conscience spatiale et résolution de problèmes) ainsi que des compétences humaines et une large connaissance de l’industrie et des compagnies aériennes pour lesquelles vous aspirez à voler. Au cours de plusieurs étapes, la sélection des pilotes implique généralement une candidature en ligne, des tests d’aptitude et de mathématiques, des exercices d’entrevue et de groupe et une évaluation sur simulateur.

Bien que la sélection du pilote puisse être inconnue, comme tout entretien d’embauche, la préparation est la clé – ne laissez rien au hasard. Vous devez prouver aux compagnies aériennes que vous êtes sérieux dans votre carrière: quelques heures de vol à votre actif vous aideront, ainsi qu’une bonne connaissance de base de l’industrie. Vous pouvez également jeter un coup d’œil à l’article du copilote principal Adam Howey, 10 choses à faire avant la sélection du pilote.

Ai-je besoin d’un diplôme?

En règle générale, les programmes de sélection des cadets ne demandent pas de diplôme pour postuler. Cependant, un diplôme peut toujours être bénéfique, car cela signifie que vous entrez un peu plus dans l’étape de la demande, avec un peu plus d’expérience derrière vous, et si pour une raison quelconque vous n’êtes plus en mesure de poursuivre une carrière de pilote, vous pouvez toujours utiliser les compétences précieuses acquises dans un diplôme pour chercher un autre emploi.

Les diplômes liés à l’aviation sont de plus en plus populaires, en particulier depuis l’introduction de l’Apprentissage Supérieur en Pratique Professionnelle des Pilotes d’Aviation par le Partenariat des Compétences Aéronautiques, qui permet aux pilotes stagiaires de bénéficier d’un financement de type prêt étudiant. Cela pourrait signifier que les étudiants pilotes peuvent accéder à des prêts étudiants gouvernementaux potentiellement d’un montant de £ 42,000.

De nombreuses écoles offrent désormais un diplôme parallèlement à la formation de pilote en standard; demandez aux écoles si elles incluent un diplôme de pilote à côté de leur formation, car si un diplômé a du mal à trouver un emploi de pilote une fois diplômé, cela signifiera qu’il est qualifié pour d’autres emplois liés à l’aviation.

Où puis-je aller pour plus d’informations?

Il existe de nombreuses ressources en ligne. De nombreux ATOs ont des sites Web et des médias sociaux très informatifs et ils hébergent souvent live Q& également. N’oubliez pas de garder vos options ouvertes et de saisir toutes les opportunités, en particulier dès le début. Oui, vous avez peut-être toujours rêvé de piloter des avions de ligne à fuselage large pour Virgin Atlantic ou BA, mais si vous êtes prêt à voyager, soyez flexible sur ce que vous voulez voler et acceptez n’importe quel défi, il existe des opportunités dans le monde entier.

N’oubliez pas qu’une excellente source d’informations impartiales est Pilot Careers Live, qui se tient à plusieurs endroits au Royaume-Uni et dans toute l’Europe. Ces événements réunissent les principaux ATOs et compagnies aériennes pour répondre à toutes vos questions sur une carrière de pilote professionnel.

En visitant Pilot Careers Live, vous pouvez rencontrer les principales académies de formation de pilotes du Royaume-Uni, d’Europe continentale, des États-Unis et au-delà, ainsi que des universités, des pilotes actuels et d’anciens étudiants. Il y a aussi des présentations de grandes compagnies aériennes et de formateurs. Vous n’avez pas besoin de savoir quoi que ce soit sur l’aviation pour y assister, l’exposition est conçue spécifiquement pour aider les personnes qui ont besoin d’informations et qui sont nouvelles dans l’aviation.